Астрономы были сбиты с толку «самым большим» космическим взрывом в истории

Астрономы говорят, что они идентифицировали «крупнейший» космический взрыв из когда-либо наблюдавшихся, огненный шар в 100 раз больше нашей Солнечной системы, который внезапно начал вспыхивать в далекой Вселенной более трех лет назад.

Хотя астрономы предоставили то, что они считают наиболее вероятным объяснением вспышки, они подчеркивают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы понять это загадочное явление.

Взрыв, названный AT2021lwx, — не самая яркая вспышка, когда-либо наблюдавшаяся во Вселенной.

Этот рекорд до сих пор принадлежит гамма-всплеску в октябре, получившему название BOAT (Самый яркий за все время).

Филип Уайзман, астрофизик из британского Университета Саутгемптона и ведущий автор нового исследования, сказал, что AT2021lwx считается самым крупным взрывом, потому что за последние три года он высвободил гораздо больше энергии, чем произвела короткая вспышка BOAT.

По словам Вейцмана, это было «случайное открытие».

AT2021lwx был впервые обнаружен транзитным центром Цвикки в Калифорнии во время автоматизированного обзора неба в 2020 году.

«Это было в основном помещено в базу данных», — сказал Уайзман, пока люди не заметили это в следующем году.

И только когда астрономы, в том числе г-н Вайзман, посмотрели на него в более мощные телескопы, они поняли, что у них в руках.

Анализируя различные длины волн света, они определили, что взрыв произошел примерно в восьми миллиардах световых лет от нас.

Это намного дальше, чем большинство других новых вспышек света в небе, а это означает, что оставшийся после взрыва взрыв должен был быть намного сильнее.

По оценкам Уайзмана, она примерно в два триллиона раз ярче Солнца.

Астрономы рассмотрели несколько возможных объяснений.

Во-первых, AT2021lwx — это взрывающаяся звезда, но вспышка в 10 раз ярче, чем у любой ранее наблюдавшейся «сверхновой».

Другая возможность — это так называемое событие приливного разрушения, когда звезда разрывается на части, когда ее засасывает сверхмассивная черная дыра. Но AT2021lwx по-прежнему примерно в три раза ярче, чем эти события, и Уайзман сказал, что их исследование не указывает в этом направлении.

Единственное яркое космическое событие, которое хоть как-то сопоставимо, — это квазар, когда сверхмассивные черные дыры поглощают огромное количество газа в центре галактик.

По словам Уайзмана, он имеет тенденцию к мерцанию яркости, в то время как AT2021lwx внезапно начал загораться из ничего три года назад и до сих пор ярко горит.

«Эта штука, которую мы никогда раньше не видели — она появилась из ниоткуда», — сказал он.

«конечная головоломка»

В новом исследовании, опубликованном в Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества, Международная группа исследователей представила наиболее вероятный, по их мнению, сценарий.

Их теория состоит в том, что одно массивное облако газа, примерно в 5000 раз более массивное, чем Солнце, медленно поглощается сверхмассивной черной дырой.

Но мистер Уайзман сказал, что «в науке не бывает абсолютной уверенности».

Он добавил, что команда работает над новым моделированием, чтобы убедиться, что их теория «полностью правдоподобна».

Одной из проблем может быть то, что сверхмассивные черные дыры находятся в центрах галактик — для взрыва такого размера можно было бы ожидать галактику размером с Млечный Путь, сказал Вейцман.

Но никому не удалось обнаружить галактику вблизи AT2021lwx.

«Это абсолютная тайна», — признал он.

Теперь, когда астрономы знают, что искать, они смотрят на небо, чтобы увидеть, не были ли пропущены другие подобные вспышки.