Еще один психологический удар по профсоюзам — The Irish Times

Северная Ирландия изменилась.

В 1926 году, когда это новое творение провело свою первую перепись, его население составляло примерно две трети протестантов и одну треть католиков. Теперь перепись населения, проведенная к его столетию, подтвердила, что эти старые истины ушли в прошлое.

Цифры, опубликованные в четверг, показали, что католики впервые превзошли протестантов по численности как крупнейшая религиозная группа на Севере. В стране, границы которой были намеренно очерчены, чтобы обеспечить протестантское большинство, согласно теории, место Северной Ирландии в Соединенном Королевстве весьма символично.

[ Census results: More Catholics than Protestants in Northern Ireland for first time ]

В программе Talkback Radio BBC в Ольстере в четверг днем ​​писатель и комментатор Малачи О’Дэрти объяснил, что это было «радикальным и фундаментальным изменением для Северной Ирландии, в которой я вырос».

По всему Северу католики, испытавшие на себе дискриминацию, манипуляции кастами или избирательными округами в условиях того, что когда-то было, по словам первого премьер-министра Джеймса Крейга, «протестантским правительством для протестантского народа», думали аналогичным образом.

Несмотря на то, что во многих отношениях результаты переписи были просто отражением более широких социальных и политических изменений, уже происходивших на Севере, не последним из которых была потеря общего большинства профсоюзами, а на майских выборах в Совет Шинн Фейн обогнала DUP, чтобы закрепить за собой позицию как крупнейшей партии, так и первого министра.

В этом контексте для тех, кто выступает за ирландское единство, результаты переписи являются еще одним дополнительным шагом на пути к воссоединению и просто усиливают импульс, который, по их мнению, уже создается в этом направлении. Для Синдиката это еще один психологический удар и дополнительное напоминание об экзистенциальном кризисе, с которым он столкнулся и с которым до сих пор не смог эффективно справиться.

Добавьте к этому влияние Североирландского протокола и даже недавнюю смерть королевы Елизаветы, и неудивительно, что профсоюзы чувствуют, что их безопасность, которая была основана на твердом протестантском большинстве в две трети, была подорвана; Как будто основы союзов рушатся у их ног. Однако остается сказать, что на камне ничего не написано. Если результаты переписи что-то и показывают, так это то, что Северная Ирландия превращается в более светское и разнообразное общество, в котором идентичность более подвижна, чем когда-либо.

Что касается религиозной принадлежности, 17 процентов считают себя адептами религии, в то время как 9 процентов не исповедуют никакой религии и не были воспитаны в какой-либо религии, и эта тенденция, если предположить, что Северная Ирландия следует примеру в других частях этих островов, со временем должна усилиться. Однако, хотя все большее число людей может не исповедовать религию, это не означает, что они отказываются от своей британской, ирландской или северной ирландской идентичности.

Точно так же, хотя на Севере по-прежнему явно не хватает этнического разнообразия, перепись также показала изменения; Процент людей из этнических меньшинств удвоился (хотя и всего на 3,4 процента) со времени последней переписи населения в 2011 году, а число людей, живущих на Севере, которые родились за пределами Великобритании и Ирландии, сейчас находится на рекордно высоком уровне.

Треть людей на Севере теперь имеют ирландские паспорта — результат Brexit — и национальная идентичность изменчива; 20 процентов считают себя только северными ирландцами, и около 20 процентов имеют несколько идентичностей.

Результаты переписи расстреляют тех, кто настаивает на таком референдуме, и деморализуют и без того неуверенное в себе профсоюзное население. Поле битвы развернется между конкурирующими идентичностями 20 процентов, которые явно не являются ни британцами, ни ирландцами, как уже очевидно из недавних результатов выборов, которые в целом отражают эту статистику.

Именно на этом среднем уровне будет выигран или проигран союз с Великобританией или даже с объединенной Ирландией. Для профсоюзов урок статистики заключается в том, что она должна распространять свою привлекательность за пределы традиционных и религиозных границ, хотя узкая почва, на которой она в настоящее время стоит за пределами ассоциации, может показаться маловероятной отправной точкой для такого обновления.

Но Северная Ирландия изменилась, и профсоюзы, в частности, должны бороться с этими новыми реалиями.