Изучение того, как солнечный свет разрушает пластик на поверхности океана

Ультрафиолетовые солнечные лучи медленно разрушают пластик на поверхности океана. Плавающий микропластик распадается на более мелкие невидимые частицы нанопластика, которые распространяются по всей толще воды, а также на соединения, которые могут быть полностью расщеплены бактериями.

Об этом свидетельствуют эксперименты в лаборатории Королевского института морских исследований Нидерландов, NIOZ, в Текселе. В последнем выпуске журнала Бюллетень о загрязнении морской среды, Кандидат наук. Студентка Анналиса Делре и ее коллеги подсчитали, что около 2% видимого плавающего пластика исчезнет из океана. поверхность океана Так каждый год.

«Это может показаться небольшим, но год за годом оно увеличивается. Наши данные показывают, что солнечный свет может, следовательно, разлагать значительное количество всего плавающего пластика, который засорял океаны с 1950-х годов», — говорит Диллери.

Отсутствующий пластиковый парадокс

С момента массового производства пластик Начиная с 1950-х годов, большая часть пластиковых отходов попала в океан через реки, с суши по ветру или сброшена прямо с кораблей. Но количество пластика, уже находящегося в океане, — это лишь малая часть того, что попало в океан.

Большинство буквально потеряно. В науке эта проблема известна как парадокс отсутствующей пластмассы. Чтобы выяснить, может ли разложение под действием ультрафиолетового излучения объяснить исчезновение пластика, Делери и его коллеги провели эксперименты в лаборатории.

искусственное солнце и море

В миске, наполненной морской водой, исследователи смешали мелкие кусочки пластика. Затем они автоматически перемешивали этот пластиковый суп под лампой, имитирующей солнечный ультрафиолетовый свет. Затем были собраны и проанализированы растворенные газы и соединения, включая нанопластики, которые выщелачивались из разлагающихся кусочков пластика.

Благодаря этим измерениям исследователи установили, что ежегодно разлагается не менее 1,7% (видимого) микропластика. По большей части он распадается на более мелкие части, включая (невидимые) нанопластики, а также на частицы, которые также можно найти в сырой нефти. Некоторые из этих бактерий, вероятно, подвергаются дальнейшему разрушению. Лишь небольшая часть полностью окисляется до относительно безвредного углекислого газа.₂.

При более сложном расчете, учитывающем попадание плавающего пластика в океан, на береговую линию и продолжающееся фоторазложение на поверхности океана, разложение солнечным светом может направить одну пятую (22%) всего плавучего пластика, когда-либо выпущенного в океан. океане, в основном на более мелкие растворенные молекулы и соединения.

«С помощью этих расчетов мы добавили важную часть в мозаику парадокса отсутствующего пластика», — говорит Хельге Ниманн, исследователь NIOZ, профессор Утрехтского университета и один из его научных руководителей. Студент Делре.

Воздействие на морскую жизнь

По словам Неймана, это исследование, вероятно, принесет хорошие новости. «Частично пластик разлагается на вещества, которые могут быть полностью разложены бактериями. Но с другой стороны, пластик остается в воде в виде невидимых наночастиц».

В предыдущем исследовании с «настоящей» водой Ваттового и Северного морей, опубликованном в макроэкологическая наукаНиманн и его коллеги уже показали, что большая часть потерянного пластика плавает в океанах в виде невидимых наночастиц.

«Точное воздействие этих частиц на водоросли, рыб и других обитателей океана остается в значительной степени неясным», — говорит Ниман. «С помощью этих экспериментов в ультрафиолетовом свете мы можем объяснить еще одну часть пластикового парадокса. Нам нужно продолжить исследование судьбы оставшегося пластика. Кроме того, нам нужно выяснить, что делает весь этот микро- и нанопластик». морская жизнь. Самое главное, говорит Нейман, «это остановить разбрасывание пластика, потому что это только сгущает пластиковый бульон в океане».