Новый тест определяет кислотность во рту, чтобы обнаружить кариес до того, как он сформируется

Фраза «профилактика лучше, чем лечение» является фундаментальным принципом современного здравоохранения, и здоровье полости рта не должно быть исключением. Один из лучших способов предотвратить кариес – правильно чистить зубы и пользоваться зубной нитью. Но сейчас большинство людей делают это и в конечном итоге все равно получают кариес. Подняв профилактику на новый уровень, ученые из Вашингтонского университета разработали основанный на оптике метод, который может идентифицировать зубы, подвергающиеся наибольшему риску, путем картирования высококислотного зубного налета, покрывающего зубы.

Зубной налет образуется Бактерии, живущие у нас во рту В качестве побочного продукта, потому что они потребляют сахара, крахмалы и другие части пищи, которые не были должным образом очищены от зубов. Если налет остается на зубах более нескольких дней, он затвердевает и превращается в вещество, называемое зубным камнем. Со временем микроорганизмы, образующиеся на зубном налете, выделяют кислоты, разрушающие эмаль зуба, а затем и следующий слой, называемый дентином, прежде чем достичь пульпы. Когда кислота воздействует на пульпу, у вас официально появляется новая полость.

Но что, если бы мы могли отслеживать эту кислотную активность и останавливать ее до того, как она пересечет точку невозврата, которая приведет к образованию полости? Это именно то, что решили сделать исследователи из Вашингтонского университета. Они разработали систему, которую они назвали O-pH, которая измеряет уровень pH или кислотность зубного налета, покрывающего каждый исследуемый зуб.

Чтобы определить кислотность зубного налета, зубы человека сначала покрывают безопасным, нетоксичным химическим красителем, который реагирует со светом, вызывая флуоресцентные реакции. Затем оптический зонд обнаруживает эти флуоресцентные реакции, сигналы которых могут выявить микрокислотность подлежащего зубного налета.

Доказательство концепции было продемонстрировано небольшой выборке из 30 пациентов в возрасте от 10 до 18 лет. Дети и подростки были отобраны, потому что их эмаль намного тоньше, чем у взрослых, что делает раннее обнаружение любых признаков износа и, следовательно, возможной кариеса, очень важным. Кислотность зубов считывали до и после полоскания сахаром, а также чистки зубов до и после профессиональной чистки зубов.

В будущем этот тест на кислотность может стать стандартной практикой в ​​стоматологической практике. Когда пациент регулярно приходит почистить зубы, «дантист промывает их раствором безвкусной флуоресцентной краски, а затем оптически проверяет их зубы на наличие областей с высоким содержанием кислоты», — говорит Эрик Сейбел, старший автор и профессор исследований в области машиностроения. в Вашингтонском университете, где минералы удаляются из эмали». Затем стоматолог и пациент могут разработать план лечения для снижения кислотности и предотвращения дорогостоящего кариеса.

«Нам нужно больше результатов, чтобы показать, насколько они эффективны в диагностике, но они, безусловно, могут помочь нам понять некоторые аспекты вашего здоровья полости рта в количественном выражении». Мануджа Шарма, ведущий автор и докторант кафедры электротехники и вычислительной техники Университета Вашингтона. «Это также может помочь информировать пациентов о влиянии сахара на химический состав зубного налета. Мы можем показать им вживую, что происходит, и это опыт, который они запомнят и скажут: «Хорошо, хорошо, я хочу сократить потребление сахара». !»

Система O-pH описана в журнале IEEE Исследуйте.