Самый мощный в мире космический телескоп прибыл в пункт назначения в миллионе миль от Земли

Самый мощный в мире космический телескоп достиг своего конечного пункта назначения в миллионе миль от Земли — через месяц после того, как он отправился в миссию по открытию рассвета Вселенной.

Космический телескоп Джеймса Уэбба стоимостью 10 миллиардов долларов запустил свои ракетные двигатели примерно на пять минут, чтобы выйти на орбиту вокруг Солнца в предполагаемом месте, и НАСА подтвердило, что операция прошла по плану.

Зеркала в обсерватории все еще должны быть точно выровнены, а инфракрасные детекторы должны быть достаточно охлаждены, прежде чем в июне можно будет начать научные наблюдения, но полетные диспетчеры в Балтиморе уже чувствуют себя воодушевленными.

«Мы на шаг ближе к разгадке тайн Вселенной, и я не могу дождаться, когда этим летом увижу первые новые виды Вселенной Уэбба», — заявил администратор НАСА Билл Нельсон.

Телескоп позволит астрономам заглянуть в прошлое дальше, чем когда-либо прежде, — во времена, когда 13,7 миллиарда лет назад сформировались первые звезды и галактики.

Это всего лишь 100 миллионов лет от Большого Взрыва, когда была создана Вселенная.

Помимо наблюдения за звездами, Уэбб будет сканировать атмосферы космических миров на предмет возможных признаков жизни.

Солнцезащитный козырек размером с теннисный корт открылся перед телескопом в начале января, через 10 дней после рождественского запуска из Французской Гвианы. Позолоченное зеркало обсерватории шириной 21 фут развернулось через несколько дней.

Сегодняшний запуск двигателя вывел Уэбба на орбиту вокруг Солнца в так называемой второй точке Лагранжа, где гравитационные силы Солнца и Земли уравновешиваются.

Семитонный космический корабль всегда направлен на ночную сторону Земли, чтобы его инфракрасные датчики оставались как можно более холодными.

Он находится в миллионе миль и более чем в четыре раза дальше от Луны.

Он считается преемником космического телескопа Хаббла, который вращается на высоте 330 миль и находится слишком далеко для экстренного ремонта. Это делает вехи за последний месяц и предстоящие события еще более важными.

Астронавты, выходившие в открытый космос, пять раз оперировали телескоп «Хаббл». Первая операция, проведенная в 1993 году, исправила размытое зрение телескопа, дефект, появившийся при строительстве зеркала на Земле.