« Тупой » туннель Джонсона между Северной Ирландией и Шотландией закрыт на пересмотр расходов

Туннель между Северной Ирландией и Шотландией и схема поддержки безработных в открытии собственного бизнеса стали жертвами репрессий со стороны Министерства финансов Великобритании, которое борется с добровольными ограничениями государственных расходов.

План Бориса Джонсона построить «самый тупой туннель в мире», соединяющий Шотландию и Северную Ирландию — оценивается как минимум в 15 миллиардов фунтов стерлингов — был назван «мертвым» правительственными чиновниками, которых проинформировали о переговорах о расходах перед бюджетом Риши Сунака в следующем месяце.

Канцлер дала своим коллегам по кабинету министров до вечера понедельника, чтобы они завершили свои заявки на государственные расходы, и предупредила их, что он хочет «вывести государственные финансы на устойчивый путь в среднесрочной перспективе».

Обзор расходов г-на Сунака создаст ландшафт для государственного сектора до предстоящих выборов, поскольку школы, суды, местные советы и транспорт требуют больше денег после кризиса Covid.

Обзор расходов нанесет серьезный удар по плану Джонсона построить 21-мильный мост или туннель из Шотландии в Северную Ирландию. «Она мертва — по крайней мере, на данный момент», — сказал правительственный чиновник.

Джонсон рассматривал туннель как способ соединить составные части Соединенного Королевства и особенно стремился соединить Северную Ирландию с Великобританией после потрясений, связанных с Брекситом.

Один чиновник сказал, что идея «опередила свое время» и что туннель может стать жизнеспособным в будущем для беспилотных автомобилей. Современная технология требует «очень длинного» железнодорожного туннеля, который требует небольшого уклона.

Однако бывший старший советник Джонсона Доминик Каммингс заявил в июле: «Единственная цель премьер-министра — купить больше поездов, купить больше автобусов, получить больше велосипедов и построить самый глупый туннель в мире в Ирландию».

Джонсон приказал сэру Питеру Хенде, главе Network Rail, провести обзор «Union Connection», который сообщит о приоритетных схемах до того, как обзор расходов завершится в бюджете на 27 октября.

Г-н Хенди заказал технико-экономическое обоснование возможной связи с Северной Ирландией; Мост должен был пересечь обрушенный штормом Северный канал, а туннель — пройти по складу боеприпасов военного времени в районе Дайка Бофорта.

Представитель правительства отказался сказать, переживет ли связь с Северной Ирландией анализ расходов, но «укрепление связи по всей Великобритании и улучшение транспортной инфраструктуры находятся в центре нашей повестки дня».

Еще одна ранняя жертва кампании Казначейства — программа New Enterprise Allowance, запущенная десять лет назад с большой помпой Дэвидом Кэмероном. С момента своего создания в 2011 году он предоставил гранты на сумму более 1000 фунтов стерлингов каждый примерно 250 000 человек.

Тем не менее, Тереза ​​Коффи, министр по работе и пенсиям, порекомендовала исключить ее как часть представления своих расходов в казначейство, заявили официальные лица.

Один министр сказал, что это решение было частью попытки сосредоточить ресурсы на наиболее эффективных планах. Но сроки реализации плана вызовут вопросы, поскольку правительство готовится положить конец схеме ухода из-за Covid-19.

На прошлой неделе канцлер повысил налоги на 12 миллиардов фунтов стерлингов, чтобы профинансировать дополнительные расходы на здравоохранение и социальную помощь. Это может означать больше денег для других департаментов, которые опасаются, что NHS «проглотит» скудные ресурсы.

Но Сунак заявил на прошлой неделе, что у других департаментов не будет дополнительных средств в дополнение к общим расходам, установленным во время мартовского бюджета.

Он утверждал, что расходы ведомств будут расти на 4 процента в год больше, чем инфляция, что является «самым большим увеличением в реальном выражении государственных расходов департаментов из всех парламентов в этом столетии», — написал Сунак коллегам-министрам.

Единственная область уклонения от обзора расходов заключалась в том, что департаменты могли бы убедить Казначейство провести определенные расходы на Covid-19. Г-н Сунак предупредил, что это будет рассматриваться «только в исключительных обстоятельствах, когда реформа и эффективность недостаточны для финансирования основной деятельности».

Авторские права: The Financial Times Limited, 2021 г.