Астрономы впервые открыли магнитное поле экзопланеты

Все, что мы можем сказать о более чем 4000 известных экзопланет, — это то, что они существуют. Их физические свойства неизвестны при современных технологиях, но немногие раскрывают некоторые секреты. Астрономы с помощью космического телескопа Хаббла определили магнитное поле вокруг экзопланеты HAT-P-11b. Магнитное поле Земли необходимо для нашего дальнейшего существования, и это впервые Мы подтвердили существование одного вокруг экзопланеты..

Земля и многие другие тела в нашей солнечной системе имеют магнитные поля в результате того, как планеты и луны взаимодействуют с солнечным ветром. На Земле магнитосфера отражает вредное излучение, которое в противном случае сделало бы поверхность непригодной для жизни. Поля вокруг внешних планет могут служить аналогичной цели. Были все основания полагать, что экзопланеты могут содержать магнитные поля, подобные тем, которые мы видим локально, но мы впервые смогли это подтвердить.

Астрономы из Университета Аризоны наблюдали экзопланету HAT-P-11b через шесть транзитов — когда экзопланета проходит перед своей звездой с нашей точки зрения. Так в 2009 году проект HATNet обнаружил HAT-P-11 b. Позднее он был подтвержден и охарактеризован с использованием измерений лучевой скорости из обсерватории Кека, другого стандартного метода обнаружения далеких планет. Хотя HAT-P-11 b относительно близок по общей схеме, всего в 123 световых годах от нас.

Сравнение размеров Нептуна с HAT-P-11b (серый).

Хаббл обнаружил облако ионизированных атомов углерода, верный признак того, что HAT-P-11 b, размером с Нептун, имеет активное магнитное поле. Частицы были не только вокруг планеты. Ионы углерода простираются так же далеко от HAT-P-11b, что и хвост, и достигают примерно 1 а.е. (расстояние между Землей и Солнцем). Команда предполагает, что хвост — это результат близости планеты к солнцу. Находясь всего в пяти процентах а.е. от звезды, верхние слои атмосферы чрезвычайно горячие и выбрасываются в космос.

Хаббл не был разработан с учетом этого типа исследований, но ему все же удалось уловить некоторые дразнящие намеки на формирование экзопланет. HAT-P-11 b составляет всего восемь процентов массы Юпитера, но он также имеет низкое содержание металлов и сильное магнитное поле для своего размера. Между тем, более мелкие газовые гиганты в нашей Солнечной системе (такие как Нептун) имеют более высокие металлические и более слабые магнитные оболочки. Это говорит о том, что мы упускаем часть головоломки, когда дело касается формирования планет. Мы можем достичь этого с космическим телескопом Джеймса Уэбба, который был успешно запущен после десятилетий работы. Следующим серьезным испытанием для новой обсерватории станет диффузия.

Прочитай сейчас: