Астрономы из Королевского университета Белфаста внесли свой вклад в открытие сверхмассивной черной дыры – The Irish Times

Астрономы из Королевского университета Белфаста помогли обнаружить крупнейшие космические взрывы во Вселенной.

Исследование, проведенное Саутгемптонским университетом в сотрудничестве с Королевским университетом Белфаста, выявило взрыв в 10 раз ярче, чем любая известная сверхновая (взрывная звезда). Взрыв, известный как AT2021lwx, продолжается уже более трех лет. Большинство сверхновых ярко светятся всего несколько месяцев. Последний видимый объект в нашей галактике был замечен с Земли в 1605 году.

Событие, породившее AT2021lwx, произошло на расстоянии восьми миллиардов световых лет, а это означает, что этому свету потребовалось последние восемь миллиардов лет, чтобы достичь Земли.

То, что наблюдают астрономы, — это событие, которое произошло задолго до образования Солнца или Земли. Если бы такое событие произошло в нашей галактике или соседних с нами галактиках, оно было бы настолько ярким, что его можно было бы увидеть днем.

В прошлом году группа исследователей из Квинса во главе с Майклом Фултоном также стала свидетелем самого яркого из когда-либо зарегистрированных взрывов: гамма-всплеска, известного как GRB 221009A. Хотя это было ярче, чем AT2021lwx, оно длилось лишь часть времени, а это означает, что общая энергия, генерируемая взрывом AT2021lwx, намного больше.

Мэтт Никол из Квинса помог проанализировать яркость взрыва. Он назвал открытие «совершенно беспрецедентным», потому что астрономы присутствовали при рождении этого события. В один день они смотрели на неизменный кусок неба, а на следующий увидели этот космический массивный объект или, как он его называет, чудовищную черную дыру.

«Сначала мы думали, что это свечение может быть результатом поглощения черной дырой проходящей звезды. Но наши модели показали, что черная дыра должна поглотить в 15 раз больше массы нашего Солнца, чтобы оставаться яркой так долго».

«Очень редко можно встретить такую ​​массивную звезду, поэтому мы думаем, что наиболее вероятным является гораздо большее облако газа. Многие массивные черные дыры окружены газом и пылью, и мы все еще пытаемся выяснить, почему эта конкретная черная дыра внезапно начал так усердно питаться».

Используя систему оповещения о столкновении с наземными астероидами (ATALS) на Гавайях, исследователи Королевского университета возглавили поиск космических взрывов и смогли обработать и проанализировать огромное количество данных.

Огромное облако газа

После подробного анализа исследователи теперь полагают, что взрыв был вызван массивным облаком газа, возможно, в тысячи раз более массивным, чем наше Солнце, которое было сильно разрушено сверхмассивной черной дырой.

Части облака будут поглощены, посылая ударные волны через его остатки, а также в большой пыльный «бублик», окружающий черную дыру. Такие события очень редки, и ничего такого масштаба никогда не было свидетелем.

Для этого последнего открытия астрономы Квинса обработали огромное количество изображений, собранных этими телескопами. Он впервые обнаружил Atlas AT2021lwx в ноябре 2020 года и наблюдает за ним каждые несколько ночей в течение последних двух с половиной лет. Данные показывают, что взрыв был почти в 100 раз ярче, чем все звезды в нашей галактике вместе взятые.

Результаты исследования были опубликованы сегодня в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества..