Запахи стимулируют определенные клетки мозга, участвующие в быстром принятии решений.

Исследователи из медицинского кампуса Аншутц Университета Колорадо обнаружили, что запахи стимулируют определенные клетки мозга, которые могут играть роль в быстром принятии решений.

Исследование было опубликовано во вторник в журнале Текущая биология.

Ученые сосредоточились на гиппокампе — области мозга, важной для памяти и обучения. Они знали, что так называемые «клетки времени» играют ключевую роль в функционировании гиппокампа, но не знали их роли в ассоциативном обучении.

«Эти клетки будут напоминать вам о необходимости принять решение — сделать то или сделать это», — сказал старший автор исследования Диего Рестрепо, нейробиолог и профессор клеточной биологии и биологии развития в Медицинской школе Университета Колорадо.

Исследователи заметили, что когда мышам дали возможность отреагировать на запах фруктов, облизывая кран, из которого течет сладкая вода, они быстро научились слизывать фруктовый запах, а не запах минерального масла.

Им приходится ассоциировать запах с результатом того, что они делают, поэтому они учатся принимать решения. Почувствовав запах фруктов, они их облизывают и получают награду. Когда дело доходит до минерального масла, они перестают лизать».

Минг Ма, доктор философии, первый автор исследования и старший преподаватель клеточной биологии и биологии развития в Медицинской школе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

«Чем больше они учатся, тем больше стимулируются клетки, что приводит к более быстрому декодированию запахов и позволяет мышам быстро овладеть навыками выбора фруктовых запахов», — сказал Фабио Симойнс де Соуза, еще один первый автор исследования. Доцент кафедры клеточной биологии и биологии развития медицинского факультета Калифорнийского университета.

Стимулом для принятия решения является запах, который передается через нос и посылает нервные сигналы в обонятельную луковицу и гиппокамп. Эти два устройства тесно связаны. Информация обрабатывается быстро, и мозг принимает решение на основе введенных данных.

«До этого мы не знали, что в гиппокампе есть клетки, принимающие решения», — сказал Рестрепо. «Гиппокамп — многозадачный человек».

Рестрепо предположил, что клетки не всегда включены, иначе стимулы могут стать подавляющими.

Это исследование расширяет текущие знания о том, что происходит в процессе принятия решений мозгом, особенно о тех быстрых, беспрепятственных решениях, которые люди и мыши принимают постоянно.

«Гиппокамп включает клетки времени, чтобы предсказать решение, что может дать вам представление о том, что вам следует запомнить», — сказал Рестрепо. «Раньше считалось, что клетки времени лишь напоминают о событиях и времени. Здесь мы видим память, закодированную в нейронах, а затем немедленно извлекаемую, когда принимается решение».