Исследование: вода на Луне Юпитера находится ближе к поверхности, чем предполагалось

Возвышения, которые пересекаются с ледяной поверхностью спутника Юпитера Европы, предполагают, что под ними находятся неглубокие карманы воды, говорят ученые, что повышает надежды на поиски внеземной жизни.

Европа долгое время была кандидатом на обнаружение жизни в нашей Солнечной системе из-за ее обширного океана, который, как широко распространено мнение, содержит жидкая водаОсновная составляющая жизни.

Есть проблема: ожидается, что океан будет погребен на 25-30 километров (15-17 миль) под ледяной коркой Луны.

Но воды Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале, он может быть ближе к поверхности, чем считалось ранее. Связь с природой.

Открытие произошло отчасти случайно, когда геофизики, изучавшие ледяной щит в Гренландии, посмотрели презентацию о Европе и обнаружили особенность, которую узнали.

«Мы работали над чем-то совершенно другим, связанным с Изменение климата Старший автор исследования Дастин Шредер, профессор геофизики Стэнфордского университета, сказал:

Они поняли, что М-образные ледяные шапки Гренландии выглядят как уменьшенные версии двойных гребней Европы, что наиболее характерно для Луны.

Двойные края Европы были впервые сфотографированы космическим кораблем НАСА «Галилео» в 1990-х годах, но мало что известно о том, как они образовались.

Ученые использовали проникающий сквозь лед радар, чтобы наблюдать, как хребты Гренландии образовались, когда карманы воды находились примерно на 30 метров (100 футов) ниже поверхности. Ледяная шапкаЕго поверхность замерзает и трескается.

«Это особенно интересно, потому что ученые изучают двойные шпоры над Европой более 20 лет и еще не дали окончательного ответа на то, как образуются двойные шпоры», — сказал старший автор исследования Райли Калберг, доктор философии в области электротехники. . Студент Стэнфорда.

«Это был первый раз, когда мы смогли увидеть нечто подобное на земле и наблюдать за подземными процессами, которые привели к образованию холмов», — сказал он AFP.

«Если двойные края Европы также образовались таким образом, это говорит о том, что косяки воды должны были быть (или все еще могут быть) очень обычным явлением».

У жизни есть снимок

Водные карманы Европы могут быть погребены на пять километров под ледяной коркой Луны, но добраться до них будет намного проще, чем добраться до более глубокого океана.

«Особенно, если эти водяные карманы образуются из-за океанская вода Через трещины в ледяной корке, возможно, они сохранили бы свидетельства какой-либо жизни в самом океане», — сказал Кольберг.

В своем заявлении Шредер сказал, что воды у поверхности также могут содержать «интересные химические вещества» из космоса и других лун, что увеличивает «вероятность того, что у жизни может быть шанс».

Возможно, нам не придется долго ждать, чтобы узнать больше.

Миссия НАСА Europa Clipper, запуск которой запланирован на 2024 год и прибытие в 2030 году, будет включать в себя проникающее в лед радиолокационное оборудование, подобное тому, которое используется учеными, изучающими Двойные холмы в Гренландии.

Космический корабль вряд ли найдет убедительные доказательства своего существования, потому что он не приземлится на Европу, а вместо этого будет лететь рядом с ней и анализировать ее.

Но надежды остаются высокими. Луна Океан Согласно веб-сайту Europa Clipper, ожидается, что в нем будет больше воды, чем во всех морях Земли вместе взятых.

Ученый проекта Роберт Паппалардо сказал на веб-сайте: «Если бы жизнь существовала в Европе, она почти наверняка была бы полностью независимой от происхождения жизни на Земле… Это означает, что зарождение жизни должно было быть очень легким по всей галактике. и далее». .

© 2022 АФП