Космический зонд НАСА «Люси» начал свою 12-летнюю миссию после успешного запуска с мыса Канаверал на борту ракеты Atlas V 401. Космический корабль настроен на изучение восьми астероидов в главном поясе астероидов и среди троянцев Юпитера, двух групп астероидов, находящихся на одной орбите. Эта планета находится вокруг Солнца в рамках кампании по более тщательному изучению происхождения Земли и других планет. Солнечная система.
Люси была выбрана в 2017 году для разработки и запуска вместе с миссией Психеи после более чем двухлетнего обзора, выиграв более 26 других предложений. Астрономы будут использовать три инструмента — L’Ralph, L’LORRI и L’TES — для получения изображений целевых астероидов в видимом и инфракрасном свете, измерения льда, силикатов и органического вещества на поверхности каждого небесного тела, а также изучения внутренних пространств астероидов и их массовых свойств. Эти инструменты будут эксплуатироваться группами, работающими из Юго-западного исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо, Юго-западного исследовательского института и Центра космических полетов Годдарда.
Космический корабль также имеет золотую доску, украшенную образцами современной культуры, включая цитаты из Альберта Эйнштейна и Карла Сагана, как капсулу времени для потомков.
Астероиды долгое время были целью астрономических исследований, потому что, как и кометы, они представляют собой моментальные снимки различных частей истории Солнечной системы. Восемь планет сформировались в том виде, в каком они есть сейчас, в результате миллиардов лет геофизических процессов, таких как погода, климат и тектоническая активность (а также человеческие процессы на Земле). Напротив, есть подозрение, что астероиды (что означает «звездообразные») — это расколотые останки тел, которые не стали достаточно большими, чтобы образовать настоящие планеты. Таким образом, они в основном присутствуют в том виде, в котором они были с момента своего образования, и представляют собой моменты формирования планет, сохраненные на протяжении веков, что дает представление о физических условиях и динамике ранней Солнечной системы.
Миллионы этих маленьких тел существуют в Солнечной системе, и сотни тысяч были классифицированы для более точного изучения. Его размер колеблется от нескольких метров до самой большой, Цереры, диаметр которой составляет 1000 километров и достаточно велик, чтобы считаться карликовой планетой. Он состоит из смеси различных металлов и минералов и рассматривается как объект будущих космических разработок.
За последние несколько десятилетий было запущено несколько миссий по изучению астероидов, включая миссию по возвращению на Бенну космическим кораблем OSIRIS-REx, успешную посадку двух марсоходов на 162173 Ryugu японской миссией Hayabusa2 и миссию Dawn, которая движется по орбите. два разных астероида, Веста и Церера, во время миссии, которая длилась 11 лет. Космический корабль New Horizons также получил задание пролететь над астероидом, который сейчас называется 486958 Аррокот, через четыре года после его первого исторического сближения с Плутоном.
Люси опирается на амбиции и знания, полученные в ходе этих предыдущих проектов, и была одной из основных целей, определенных для астрономических исследований в последнем десятилетнем обзоре планетологии. В то время как целями большинства предыдущих миссий являются либо околоземные астероиды, либо часть основного пояса астероидов между Марсом и Юпитером, Люси будет изучать астероиды далеко, сосредоточившись на астероидах-троянцах Юпитера.
Эти две группы астероидов, которые имеют общую орбиту Юпитера вокруг Солнца, были впервые предсказаны математиком итальянского происхождения Джозефом Луи Лагранжем в 1772 году. Он показал, что такой маленький объект, как астероид, может оказаться в ловушке на орбите планеты, но в какой-то момент он ведет или следует за планетой на 60 градусов. Эти ведущие и вспомогательные точки теперь называются точками Лагранжа 4 и 5 (L4 и L5), которые входят в число пяти гравитационно устойчивых точек между любыми двумя астрономическими телами, когда одно вращается вокруг другого. Первый троянский конь Юпитера был замечен немецким астрономом Максом Велдом в 1906 году, и с тех пор было обнаружено более 9800 человек.
По соглашению все астероиды, оказавшиеся в ловушке на таких орбитах, обычно называют троянами, включая те, которые находятся на общих орбитах с Марсом, Нептуном и Землей. На самом деле они не вращаются вокруг планеты, но удерживаются на определенных орбитах вокруг Солнца гораздо большей массой планеты. Те, кто попал в ловушку Юпитера, называются «троянцами», если они находятся за самой большой планетой в Солнечной системе, и «греками», если они находятся перед ней, а астероиды в каждой группе названы в честь персонажей Троянской войны.
Люси будет изучать семь из этих астероидов: 3548 эврибатов и его спутник Квету в августе 2027 года, 15094 Полимела в сентябре 2027 года, 11351 Левк в апреле 2028 года, 21900 Орусов в ноябре 2028 года и двойную пару Патрокл-Менетий 617 в марте 2033 года. Чтобы добраться до нескольких целей, пять в «греческом лагере» и две в «троянском лагере», разделенных примерно 1,3 миллиардами километров, Люси будет использовать три гравитационных средства с Земли, чтобы перемещаться между различными частями Солнечной системы.
Космический корабль также проведет испытание своих эксплуатационных возможностей в главном поясе астероида 55246 Дональд Джонсон в апреле 2025 года. Астероид назван в честь Дональда Джонсона, первооткрывателя окаменелых останков женщины-австралопитека-гоминина, известного как «Люси» в Эфиопии. , предок современного человека возрастом 3,2 миллиона лет. Миссия Люси названа в честь этого скелета как дань уважения, и есть надежда, что космический корабль Люси даст представление о планетном происхождении, подобное тому, что окаменелость Люси дала о развитии отказывать секс.
Люси — 13-я экспедиция Космического агентства США, программа, номинально разработанная для проведения целенаправленных миссий. На практике исследовательские миссии придерживаются философии, отстаиваемой назначенным Клинтоном администратором НАСА Дэниелом Голденом, согласно которому космические миссии должны быть «быстрее, лучше и дешевле» и иметь очень ограниченные бюджеты.
Однако политические ограничения не помешали запущенным миссиям дать впечатляющие научные результаты. Миссии класса Mars Discovery включают Pathfinder и его марсоход Sojourner, миссию Messenger на Меркурий и обсерваторию экзопланеты Kepler. Все эти миссии позволили по-новому взглянуть на физический мир и место в нем человечества.
«Главный евангелист пива. Первопроходец в области кофе на протяжении всей жизни. Сертифицированный защитник Твиттера. Интернетоголик. Практикующий путешественник».
More Stories
Определение ключевой цели по увеличению продолжительности жизни CAR-T-клеток
Понимание роста растений и болезней человека
Ешьте эти суперпродукты, чтобы укрепить свою печень