Массивная ракета НАСА SLS находится в одном испытании от запуска

Эта статья является частью Future Explored, еженедельного справочника по технологиям, меняющим мир. Вы можете получать такие истории прямо на свой почтовый ящик каждое утро четверга. Подпишитесь здесь.

Перед запуском массивной ракеты НАСА, направляющейся к Луне, осталось только одно серьезное испытание, и, если не возникнет каких-либо серьезных проблем, агентство находится на пути к посадке на Луну с экипажем в 2025 году.

яркое путешествие

Только одна ракета — «Сатурн-5» — вывела людей с низкой околоземной орбиты, и НАСА уволилось в 1973 году после последней миссии «Аполлон». В 2011 году начал развиваться Система космического запуска (SLS) Быть следующий Ракета, которая доставит людей на Луну и дальше.

После завершения SLS станет самой мощной ракетой из когда-либо построенных, развивая при запуске тягу на 15% больше, чем Saturn V. Это также одна из самых больших ракет: ее высота составляет 322 фута, а вес при запуске — 5,5 миллиона фунтов (Saturn V). был 363 фута в высоту и весил 6,2 миллиона фунтов при запуске).

НАСА уже провело удивительные размышления 23 миллиарда долларов Ожидается, что разработка SLS и запуски будут стоить 4,1 миллиарда долларов каждый. Более 1100 компаний внесли свой вклад в разработку ракеты с Боинг Взяв на себя львиную долю работы (и финансирования).

Почему такой большой?

Чем дальше пункт назначения, тем больше Быстрее Чтобы добраться до нее, ракете нужно совершить путешествие — чтобы совершить полет на низкую околоземную орбиту, достаточно скорости 17 400 миль в час, но чтобы вырваться из-под земного притяжения и достичь Луны, ракете нужно разогнаться до 25 000 миль в час.

Количество топлива, необходимое для достижения этих скоростей, зависит от веса полезной нагрузки. Маленький спутник? Меньше топлива. Но 36 тонн Капсула ОрионаС четырьмя астронавтами и их припасами? Больше топлива. а Много более.

Больше топлива означает большие контейнеры для хранения топлива, тогда вес топлива и этих контейнеров необходимо учитывать в уравнении скорости, что означает, что вам нужно Больше топлива Чтобы поднять ракету, чтобы достичь целевой скорости.

Вот почему НАСА нужна ракета весом 2750 тонн выше Статуи Свободы, чтобы отправить четырех астронавтов на Луну.

Зачем возвращаться?

НАСА не предпринимало реальных попыток вернуться на Луну с 1972 года. Так зачем же, 50 лет спустя, тратить столько времени и денег на то, чтобы вернуться туда сейчас?

Наука: Данные, собранные во время миссий «Аполлон», использовались более чем в 2500 научных работИ по мере совершенствования наших технологий мы собираем больше информации из образцов, доставленных на Землю астронавтами Аполлона.

«За очень немногими исключениями ни одна другая научная экспедиция не дала бы столько науки… эти лунные камни еще не раскрыли все свои секреты и, вероятно, не откажутся и через 50 лет», — Майкл Шарра, куратор Американский музей естественной истории, Он сказал в 2019 году.

Вот в чем фишка: только астронавты Аполлона обнаружили 5% с поверхности луны.

Это означает, что мы даже близко не исчерпали научный потенциал Луны — изучая ее, ученые рассчитывают узнать больше о самой Луне, нашей Солнечной системе и Землявключая его раннее формирование и, возможно, то, как на нем развивалась жизнь.

Столица: Наука — не единственное потенциальное преимущество возвращения на Луну. Добыча Ценные ресурсы на Луне, в том числе:

• редкоземельные элементы: эти 17 предметов — Используется для изготовления аккумуляторов для электромобилей, смартфонов, спутников и т. д. — Очень востребован и трудно добывается на Земле.
• Гелий 3: Изотоп гелий-3, редкий на Земле, но в изобилии на Луне, считается изотопом идеальное топливо к термоядерная реакцияисточник чистой энергии, который мог бы положить конец нашей зависимости от вредных для климата ископаемых видов топлива (если бы мы могли их использовать).
• воды: У нас на Земле много воды, но ее добыча на Луне может избавить НАСА от дорогостоящего процесса перемещения воды с Земли для использования астронавтами. Лунная вода также может быть превратился в ракетное топливоСэкономьте на отправке топлива для путешествия обратно на Луну или на Марс.

Марс Говоря об этом, следующая главная цель НАСА в области пилотируемых космических исследований — отправить людей на Марс. Полет займет около семи месяцев, и НАСА планирует продержать астронавтов на Красной планете около года до долгого пути домой.

НАСА хочет использовать Луну в качестве файла тест Что касается систем и процессов, которые вы планируете использовать на марсианских базах, — в конце концов, лучше знать, что что-то не работает, когда астронавты находятся всего в 240 000 миль от Земли — более чем в 140 миллионах миль.

Последний отсчет

Первоначальный план НАСА состоял в том, чтобы запустить SLS в 2016 году, но несколько задержек задержали график. 18 марта агентство объявило, что ракета наконец-то установлена ​​на стартовой площадке в Космическом центре Кеннеди для финального испытания перед запуском: репетиции.

Точно так же, как во время репетиции спектакля, во время репетиции ракеты экипаж выполняет все действия по запуску, чтобы устранить любые потенциальные проблемы до начала шоу. «Мокрая» относится к загрузке топлива во время тренировки («сухая» репетиция не включает топливо).

Репетиция должна была пройти с 1 по 3 апреля, но была приостановлена ​​на второй день из-за погодных условий, а затем остановлена ​​на третий день для устранения неполадок с двумя фанатами. Возобновлено 4 апреля, но это было остановись сноваНа этот раз из-за проблем с клапаном.

Пока неясно, когда НАСА снова попытается провести учения — самое ближайшее, что может произойти, это 9 апреля — но после завершения следующим шагом будет использование SLS для отправки беспилотной капсулы Orion в полет вокруг Луны.

Это может произойти уже в июне 2022 года, и миссия на орбите Луны С За ним может последовать экипаж уже в 2024 году.

НАСА надеется снова запустить второй SLS с экипажем в 2025 году. Капсула Orion будет нести B Десантный корабль SpaceX Подождите на орбите Луны. Затем посадочный модуль доставит двух членов экипажа на поверхность Луны — более чем через 50 лет после того, как НАСА в последний раз ставило ботинки на лунную Землю.

Мы рады услышать от вас! Если у вас есть комментарий по поводу этой статьи или совет относительно будущей истории Freethink, пожалуйста, напишите нам по адресу Советы@freethink.com.