Мы спросили ученого НАСА: тает ли полярный лед?

Полярный лед уже тает, и этот процесс связан не только с самим таянием, но и с балансом между снегопадом и таянием снега. Лазеры НАСА отслеживают толщину льда в Антарктиде и Гренландии, определяя места, где ледяные щиты в океане истончаются и теряют массу быстрее всего. На данный момент таяние полярных льдов является основным фактором повышения уровня моря, что побуждает ученых постоянно изучать взаимосвязь между ледяными щитами и уровнем моря.

Полярный лед тает?

Простой и прямой ответ – да. На самом деле тает. Но это немного сложнее. Ледяные щиты или Антарктиду и Гренландию можно представить себе как ванну, полную воды. И мы хотим знать, сколько уходит в эту ванну и сколько выходит.

Так, например, снег, падающий на ледяной покров, подобен открытию крана. Вы включаете кран, он наполняется водой, затем она тает, когда наступает теплая погода или тепло вокруг, она открывает слив и выпускает воду. Так что дело не только в плавлении. Это также связано с тем, сколько снега выпадает и каков баланс.

Полярный лед тает? Реалистичный ответ — да, и это главный фактор повышения уровня моря.[{» attribute=»»>NASA scientist Dr. Brooke Medley tells us how NASA studies the relationship between ice sheets and sea level to better understand our changing planet. Credit: NASA

At NASA, we are able to monitor both Antarctica and Greenland really easily from space. And we have satellite lasers that actually measure the thickness of the ice through time. And so we can actually monitor where the ice sheets are thinning and most rapidly losing mass into the ocean.

So, is polar ice melting? The answer is yes. And at present it is the number one contributor to sea level rise. And that’s why NASA has scientists like myself studying the relationship between ice sheets and sea level every day.

We Asked a NASA Expert Video Series