НАСА готовится попрощаться с космическим кораблем Insight, вошедшим в историю на Марсе.

Это изображение чередуется между первым и последним селфи Insight для целей сравнения. Используя камеру на своей роботизированной руке, зонд НАСА InSight сделал эти селфи 6 декабря 2018 года — всего через 10 дней после посадки на Марс — и 24 апреля 2022 года. На зонде и его солнечных панелях виден толстый слой пыли. последнее изображение. Авторы и права: НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт.

Присмотритесь повнимательнее к тому, что нужно для завершения миссии, поскольку источник питания космического корабля InSight продолжает истощаться.

близкий конец[{» attribute=»»>NASA’s Mars InSight lander. The day is fast approaching when the spacecraft will fall silent, ending its history-making mission to reveal secrets of the Red Planet’s interior. Since the spacecraft’s power generation continues to decline as windblown dust on its solar panels thickens, the engineering team has already taken steps to continue as long as possible with what power remains. Despite these efforts, it won’t be long now, as the end is expected to come in the next few weeks.

Although InSight’s tightknit 25-to-30-member operations team – a small group compared to other Mars missions – continues to squeeze the most they can out of InSight, they’ve also begun taking steps to wind down the mission.

Here’s a glimpse of what that looks like.

This is NASA InSight’s first full selfie on Mars. It displays the lander’s solar panels and deck. On top of the deck are its science instruments, weather sensor booms, and UHF antenna. The selfie was taken on December 6, 2018 (Sol 10). Credit: NASA/JPL-Caltech

Preserving Data

With InSight (short for Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport), the most important of the final steps of the mission is storing its trove of data and making it accessible to researchers around the world. Already, the data from the lander has yielded details about Mars’ interior layers, its liquid core, the surprisingly variable remnants beneath the surface of its mostly extinct magnetic field, weather on this part of Mars, and lots of quake activity. More insights are sure to follow, as scientists continue to sift through the data.

InSight’s seismometer, provided by France’s Centre National d’Études Spatiales (CNES), has detected more than 1,300 marsquakes since the lander touched down in November 2018. The largest quake it detected measured a magnitude 5. It even recorded quakes from meteoroid impacts. Observing how the seismic waves from those quakes change as they travel through the planet offers an invaluable glimpse into Mars’ interior. Beyond that, these observations also provide a better understanding of how all rocky worlds form, including Earth and its Moon.

NASA’s InSight Mars lander took this final selfie on April 24, 2022, the 1,211th Martian day, or sol, of the mission. The lander is covered with far more dust than it was in its first selfie, taken in December 2018, not long after landing. Credit: NASA/JPL-Caltech

“Finally, we can see Mars as a planet with layers, with different thicknesses, compositions,” said Bruce Banerdt of NASA’s Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Southern California, the mission’s principal investigator. “We’re starting to really tease out the details. Now it’s not just this enigma; it’s actually a living, breathing planet.”

The seismometer readings will join the only other set of extraterrestrial seismic data, from the Apollo lunar missions, in NASA’s Planetary Data System. They will also go into an international archive run by the Incorporated Research Institutions for Seismology, which houses “all the terrestrial seismic network data locations,” said JPL’s Sue Smrekar, InSight’s deputy principal investigator. “Now, we also have one on Mars.”

Smrekar said the data is expected to continue yielding discoveries for decades.

The rocket that launched NASA’s InSight lander to Mars in 2018 is seen at Vandenberg Air Force Base, now called Vandenberg Space Force Base. Credit: NASA/JPL-Caltech/Charles Babir

Managing Power

Earlier this summer, the lander had so little power remaining that the mission turned off all of InSight’s other science instruments in order to keep the seismometer running. They even turned off the fault protection system that would otherwise automatically shut down the seismometer if the system detects that the lander’s power generation is dangerously low.

“We were down to less than 20% of the original generating capacity,” said Banerdt. “That means we can’t afford to run the instruments around the clock.”

Recently, after a regional dust storm added to the lander’s dust-covered solar panels, the team decided to turn off the seismometer altogether in order to save power. Now that the storm is over, the seismometer is collecting data again. However, the mission expects the lander only has enough power for a few more weeks.

Of the seismometer’s array of sensors, only the most sensitive were still operating, said Liz Barrett, who leads science and instrument operations for the team at JPL, adding, “We’re pushing it to the very end.”

двойные пакеты

Молчаливым членом команды является ForeSight, полноразмерная инженерная модель InSight в JPL. Инструментальная лаборатория на месте. Инженеры использовали ForeSight, чтобы попрактиковаться в том, как InSight может размещать научные инструменты на поверхности Марса с помощью роботизированной руки марсохода. Методы испытаний Чтобы установить датчик температуры зонда в Липкий марсианский грунтразработка методов Подавление шума Снято сейсмометром.

Форсайт будет помещен в ящик для хранения. «Мы наполним его любовью и заботой», — сказал Банердт. «Она была отличным инструментом, отличным компаньоном для нас во всей этой миссии».

В испытательном пространстве в Лаборатории реактивного движения инженеры тренируются развертывать инструменты InSight с помощью ForeSight, полноразмерной копии спускаемого аппарата, который будет мобилизован после завершения миссии. Многие инженеры носят солнцезащитные очки, чтобы блокировать ярко-желтые огни, которые имитируют солнечный свет на Марсе. Авторы и права: NASA/JPL-Caltech/IPGP

Объявление об окончании миссии

Когда InSight пропускает два последовательных сеанса связи с космическим кораблем на орбите Марса, часть Ретрансляционная сеть МарсаНАСА объявит об окончании миссии. Однако это правило применяется только в том случае, если причиной потери соединения является сам зонд, сказал сетевой администратор Рой Глэдден из JPL. Затем, Сеть дальнего космоса НАСА На всякий случай он еще некоторое время будет слушать.

Однако героических действий по восстановлению связи с InSight не будет. Хотя событие, спасающее миссию, такое как сильный ветер, продувающий панели, не является невозможным, оно считается совершенно невероятным.

Тем временем, пока InSight остается на связи, команда будет продолжать собирать данные. «Мы продолжим проводить научные измерения как можно дольше», — сказал Банердт. «Мы во власти Марса. Погода на Марсе — это не дождь и снег, погода на Марсе — это пыль и ветер».

Подробнее о миссии

Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL) управляет программой InSight Управления научной миссии НАСА. InSight является частью программы NASA Discovery, которой управляет Центр космических полетов имени Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама. Lockheed Martin Space из Денвера построила космический корабль InSight, включая маршевую ступень и посадочный модуль, и поддерживает операции космического корабля миссии.

Ряд европейских партнеров, в том числе Французский национальный центр космических исследований (CNES) и Немецкий аэрокосмический центр (DLR), поддерживают миссию InSight. Национальный центр космических исследований предоставил НАСА прибор для проведения сейсмических экспериментов по внутренней структуре (SEIS) вместе с главным исследователем IPGP (Institut de Physiques d’Institut d’Institut d’Institut d’Institut d’Institut du Physique в Мир в Париже). Значительный вклад в Единую систему экологической информации внесли IPGP; Институт Макса Планка по исследованию солнечной системы (MPS) в Германии; Швейцарский федеральный технологический институт (ETH Zurich) в Швейцарии;[{» attribute=»»>Imperial College London and Oxford University in the United Kingdom; and JPL. DLR provided the Heat Flow and Physical Properties Package (HP3) instrument, with significant contributions from the Space Research Center (CBK) of the Polish Academy of Sciences and Astronika in Poland. Spain’s Centro de Astrobiología (CAB) supplied the temperature and wind sensors, and the Italian Space Agency (ASI) supplied a passive laser retroreflector.