Некоммерческая организация Bay Area поддерживает Siri и AI, работающие над «важными вещами»

Первоначально основанная в 1946 году как Стэнфордский научно-исследовательский институт, эта организация заложила основы персональный компьютер В 1968 году он в конечном итоге превратился в переименованную некоммерческую организацию. Расходы на оборону «являются причиной отделения SRI от Стэнфорда… после студенческих протестов против его военной работы в эпоху Вьетнама», — сказала Маргарет О’Мара, историк технологий и профессор истории Вашингтонского университета в кампусе Сиэтла, в своем отчете. электронная почта.

Эта работа, в основном финансируемая государством, продолжается и сегодня в SRI Labs, где некоммерческая организация исследует разработки в области робототехники, искусственного интеллекта, космических технологий, исследований в области здравоохранения и ряда других областей. Годовой доход организации составляет около 400 миллионов долларов, из которых, по ее словам, около 85% приходится на государственное финансирование, а чистые активы составляют около 200 миллионов долларов.

Чтобы было ясно, SRI не одинок в такого рода исследованиях. У технологических компаний-левиафанов, таких как Google и Amazon, есть «важные» подразделения, которые вкладывают миллиарды в исследования удаленных и фундаментальных технологий в надежде, что они принесут огромную прибыль в будущем.

В то время как инвестиции частного сектора в исследования и разработки огромны, «разница в том, что они очень сфокусированы, потому что им нужно понимать бизнес», — сказал Дэвид Парих, генеральный директор SRI. SRI использует другую модель, создавая базовые технологии, которые они могут лицензировать сторонним компаниям, или они часто выделяются, чтобы стать их собственными компаниями.

Например, одна только робототехническая группа SRI произвела семь компаний за последние 10 лет, сказал Александр Кирнбаум, временно исполняющий обязанности директора Лаборатории робототехники.

Одним из таких изобретений является черный сетчатый костюм, который висит на манекене в лаборатории, заполненной проводами, шестернями и прочими инновационными обломками. Разработанный, чтобы дать владельцу повышенную мышечную силу и бороться с усталостью в рамках Агентства перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA), Кернбуам первоначально поставил перед лабораторией задачу.

Костюм SRI SuperFlex Моторы и приводы, прикрепленные к волокнам костюма, которые проходят по длине мышцы, используются для увеличения силы ее сгибания.

Такие проекты, как экзокостюм, «начались для суперсолдат», — сказал Робин Брюэр, главный инженер по робототехнике SRI. Но эти же методы можно использовать и для реабилитации после травмы или инсульта, сказал Брюэр.

Как только часть проекта, финансируемая государством, была завершена, венчурный инвестор, посетивший лабораторию, увидел модель и сказал: «Я финансирую ее», — сказал Кирнбаум. Теперь это сейсмическая компания Менло-Парка, у которой более 23 миллиона долларов проектного финансирования И разрабатывает версии иска.

«Вы увидите закономерность в том, как мы работаем», — сказал Кирнбаум. «Многие ранние исследования, которые мы находим, финансируются государством, и такая луна действительно дает старт», прежде чем она найдет свой путь в мир и повседневную жизнь миллионов людей.

Другие лабораторные инновации, такие как встречный привод — тип высокоэффективной трансмиссии, который мог бы, например, позволить роботу-манипулятору более плавно поднимать и размещать объекты — был лицензирован для компаний, чтобы стать частью робототехники следующего поколения.

Возможно, Лаборатория робототехники наиболее известна своей почти буквальной съемкой: система роботизированной хирургии, первоначально придуманная с помощью финансирования НАСА в 1980-х годах, чтобы врачи на Земле могли проводить экстренные операции астронавтам на Международной космической станции.

Эта технология так и не попала в космос, но она сформировала технологическую базу для хирургического робота Да Винчи и компании Intuitive Surgical из Саннивейла, которая входит в список S&P 500 и оценивается более чем в 100 миллиардов долларов.

Другим примером является лаборатория сна SRI, которая оснащена полностью оборудованными спальнями для изучения сна, которыми управляет Фиона Бейкер, директор Центра медицинских наук организации и Программы исследований сна человека.

Сосредоточившись на том, как с возрастом меняются сон и здоровье женщин, мы пришли к другой компании. Лиза Здоровьесо штаб-квартирой в Окленде.

В то время как модель технологических инноваций, поддерживаемых проектами, часто более заметна и сопровождается большей маркетинговой шумихой, многие из этих действительно меняющих мир технологий родились в этих лабораториях Менло-Парка.

Одной из областей, где этому уделяется большое внимание, является так называемый генеративный ИИ, такой как ChatGPT и Midjourney, который может использовать любой, чтобы получить беглые ответы на запросы или создать подробные визуальные отображения из простой подсказки.

Лаборатория искусственного интеллекта SRI работала с этим типом технологии в течение многих лет, прежде чем она взорвалась в общественном сознании в конце прошлого года.

Проект SRI с Obayashi Corp. , которая является одной из крупнейших строительных компаний Японии, которая с 2019 года периодически развивается, применяя генеративный искусственный интеллект, чтобы инженер мог ввести идею планирования здания и получить программу, которая транслирует набор идей проектирования здания.

Программа под названием AiCorb состоит из двух компонентов: AiCorb Designer, преобразующего чертежи в изображения, и AiCorb Modeler, преобразующего двухмерные изображения в трехмерные структуры.

Программное обеспечение еще не использовалось для строительства реальных зданий, сказал Анирбан Рой, но оно значительно упрощает «изменение количества этажей в конструкции, высоту окна и все такое» без необходимости использования сложных инженерное программное обеспечение. , специалист по компьютерному зрению, работающий над проектом в SRI.

Но вместо того, чтобы заменить архитекторов и дизайнеров, «эти инструменты действительно меняют правила игры с точки зрения просто расширения нашего… масштаба, заставляя нас думать о вещах, на которые мы иначе не стали бы смотреть», — сказала Карен Майерс, директор Лаборатории искусственного интеллекта. в НИИ Центре.

Сюда входят такие приложения, как воображение зданий самой разной формы, например персонаж покемонов Пикачу. Эрик Йе, главный ученый-компьютерщик Центра искусственного интеллекта, сделал именно это, широко ухмыляясь, перетащив в программу цифровой рисунок милого похожего на кролика существа, извергнув ряд удивительно правдоподобных, хотя и причудливых структур, которые Он до сих пор существует и имеет сверхъестественное сходство с милым мультяшным существом.

Эти точные структуры, возможно, никогда не будут построены, но они представляют собой использование искусственного интеллекта, такого как экзокостюм, для реализации человеческих ограничений — в данном случае воображение, а не мышцы.

В то время как искусственный интеллект, генерирующий новые изображения и текст, может стремительно развиваться в частном секторе, другие формы технологий, такие как распознавание речи, все еще находятся на пути от лаборатории к продукту.

Одним из примеров является виртуальный помощник Siri, который был создан при финансовой поддержке DARPA в SRI и теперь является стандартным программным обеспечением для телефонов и устройств Apple. последний ирак коминструмент перевода между говорящими на английском и иракском языках, разработанный для американских войск во время войны в Ираке.

Лаборатория искусственного интеллекта разрабатывает технологию, включающую гарнитуру, которая может визуализировать текст, произнесенный двумя людьми, говорящими на двух разных языках. Андреас Кэтулл, лингвист-исследователь из SRI, продемонстрировал, как можно научить программное обеспечение использовать искусственный интеллект для сглаживания колючих социальных сигналов и слов, которые могут быть ручными в одном языке, но оскорбительными в другом.

Например, говорящий по-английски в гарнитуре может сказать «к черту», ​​но система улавливает это и не переводит напрямую на мандарин, а Йе говорит, что это будет примерно означать: «Ты заслуживаешь смерти».

Это исследование исходит от Акбара Дарпа программа, помогающая военным операторам США общаться в других странах и на других языках, но нетрудно понять, как эта технология может быть одинаково полезна дома в многоязычной городской среде.

Некоторым из этих технологий могут потребоваться годы или десятилетия, чтобы пассажиры сидели с комфортом, ожидая следующего поезда. Как сказал Парех, генеральный директор SRI, время от времени случаются огромные скачки вперед.

«Я думаю, что кардинально изменились доступ к информации, скорость, с которой мы можем ее обрабатывать, и наша способность подключаться в более широком масштабе. Но в основном инновации остались прежними», — сказал Парех.

Связаться с Чейзом ДиФелициантонио: [email protected]; Твиттер: @ChaseDiFelice