Неопределенность в отношении будущего Порт-Талбота «приводит к сокращению рабочих мест в цепочке поставок» | Сталелитейная промышленность

Неопределенность в отношении будущего Tata Steel на юге Уэльса уже приводит к сокращению рабочих мест в более широкой отрасли, предупредил министр Уэльса, поскольку правительство стремится сократить число увольнений в Порт-Талботе.

Выступая в среду перед объявлением о выделении первого транша финансирования в размере 13,5 миллионов фунтов стерлингов для поддержки уволенных работников, государственный секретарь Уэльса Джо Стивенс раскритиковала предыдущее консервативное правительство за то, что, по ее словам, было неспособностью подготовиться к потенциальной потере тысяч людей. рабочих мест в Порт-Талботе.

В сентябре прошлого года Tata Steel объявила о замене двух доменных печей в Порт-Талботе электродуговой печью. Это значительно сократит выбросы углекислого газа, производимые на заводе (что эквивалентно примерно 2% от общего объема выбросов Великобритании), но также подвергнет 2800 рабочих на объектах в Южном Уэльсе риску увольнения.

Tata получила обещанные субсидии в размере 500 миллионов фунтов стерлингов от консервативного правительства для достижения этой трансформации, но новое лейбористское правительство в настоящее время ведет переговоры об увеличении поддержки в обмен на сохранение индийской компанией большего количества рабочих мест.

Переговоры ведет министр бизнеса Джонатан Рейнольдс, и ожидается, что они завершатся задолго до утверждения бюджета 30 октября. Однако Стивенс заявил, что правительству необходимо «решить проблему непосредственной неопределенности» для рабочих и предприятий, поскольку сотни рабочих мест уже считаются потерянными.

Правительство сформировало «переходный совет», в который вошли министры и высокопоставленные руководители Tata Steel, и пообещало выделить 100 миллионов фунтов стерлингов на помощь пострадавшим работникам в сентябре 2023 года. Однако ни одна из этих денег до сих пор не израсходована после восьми заседаний совета, которые начались в Октябрь прошлого года.

Стивенс раскритиковал «небрежный подход» предыдущего правительства, не выплатившего обещанное финансирование.

Во время визита в четверг в компанию Rototherm, поставщика манометров в Порт-Талботе, Стивенс объявит о немедленном выделении 13,5 миллионов фунтов стерлингов местным советам. Эти средства будут использованы для поддержки компаний в цепочке поставок Tata и помощи работникам в поиске новой работы, обучении и квалификации.

«Мы уже наблюдаем сокращение рабочих мест в цепочке поставок, и это немедленно обеспечит защиту, поскольку мы знаем, что деловое доверие подорвано», — сказал Стивенс.

Алан Дэвис, руководитель национальной сталелитейной промышленности Community, профсоюза, который представляет многих работников, приветствовал перспективу финансирования, особенно поддержки подрядчиков и цепочки поставок. Однако, по его словам, профсоюз «продолжит выступать против вредных предложений, выдвинутых компанией, и мы будем бороться за защиту рабочих мест».

Tata уже закрыла одну из доменных печей и другие части завода, например, печи, производящие уголь, используемый в процессе производства стали. Но ни один работник не будет уволен до сентября. Вторая доменная печь закроется в конце следующего месяца, и ожидается, что в Порт-Талботе будут уволены 1900 рабочих.

Переговоры включают обсуждение потенциальных инвестиций в новый завод по производству широких панелей, подходящих для башен ветряных турбин, или завод по производству высококачественной оцинкованной стали для автомобилей и строительства. Когда его спросили о варианте завода по производству панелей, Стивенс сказал, что он будет соответствовать предложениям по разработке плавучих ветряных турбин в порту рядом со сталелитейным заводом.

«Это определенно то, что следует принять во внимание в Порт-Талботе, поскольку это очень важно для будущего морской ветроэнергетики», — сказал Стивенс.

Министр сказала, что она извлекла уроки из своего опыта, когда она росла недалеко от Шоттона, Северный Уэльс, где 6500 человек были уволены со сталелитейного завода за один день в 1980 году при консервативном правительстве Маргарет Тэтчер. Региону потребовались годы, чтобы оправиться от шока, вызванного потерей рабочих мест.

Сталелитейные заводы доминируют в Порт-Талботе в экономическом и культурном отношении, и их можно увидеть почти с каждой улицы города.

«Мы хотим убедиться, что мы защищаем как можно больше рабочих мест, и мы не хотим видеть вынужденные увольнения», — сказал Стивенс.

Генеральный директор Tata Steel UK Раджеш Наир заявил, что переходный совет играет важную роль, «помогая смягчить воздействие, которое эти изменения могут оказать на наших людей, нашу цепочку поставок и наши сообщества».