Новое исследование показывает, что «юные» окаменелости тираннозавра представляют собой отдельный тип мелких динозавров.

Новый анализ окаменелостей, предположительно принадлежавших молодому тираннозавра, показывает, что это был взрослый маленький динозавр с более узкой челюстью, более длинными ногами и большими руками, чем у тираннозавра. Вид Nanotyrannus lancensis был впервые назван несколько десятилетий назад, но позже был переосмыслен как маленький тираннозавр.

Первый череп Nanotyrannus был найден в Монтане в 1942 году, но на протяжении десятилетий палеонтологи сомневались, был ли это отдельный вид или просто молодь более крупного тираннозавра.

Доктор Ник Лонгрич из Центра эволюции Милнера при Университете Бата и доктор Иван Сайтта из Чикагского университета повторно проанализировали окаменелости, изучив годичные кольца, анатомию Nanotyrannus и ранее неизвестного организма. Ископаемое молодого тираннозавра.

Измерив годичные кольца в костях Nanotyrannuus, исследователи показали, что по мере замедления роста они приближались к внешней стороне кости. Он указывает, что эти животные были почти в натуральную величину; Никаких быстрорастущих событий.

Моделирование роста окаменелостей показало, что животные достигали максимального веса около 900-1500 килограммов и пяти метров в длину, что составляет около 15% от размера гигантского тираннозавра, который вырастал до 8000 килограммов и девяти метров и более.

Исследователи имеют Они опубликовали свои выводы в Исследования окаменелостей.

«Когда я увидел эти результаты, я был просто потрясен», — сказал Лонгрич. «Я не ожидал, что это будет так убедительно. Если бы это были молодые тираннозавра, они бы росли как сумасшедшие, набирая сотни килограммов в год, но мы этого не наблюдаем. Мы пытались смоделировать данные во многих разными способами, и мы продолжаем получать темпы роста». Низкие. Похоже, на этом заканчивается гипотеза о том, что эти животные — маленькие тираннозавра. «

В подтверждение существования различных видов исследователи не нашли никаких свидетельств окаменелостей, сочетающих в себе черты как Nanotyrannus, так и T. rex, который может существовать, если один трансформируется в другого. Каждую окаменелость, которую они исследовали, можно было с уверенностью идентифицировать как тот или иной вид.

Модели роста других динозавров также не укладывались в гипотезу о том, что это были маленькие тираннозавры.

«Если вы посмотрите на детенышей других динозавров, то увидите, что они имеют многие отличительные черты взрослых особей, — сказал доктор Лонгрич. — Очень маленькие тарбозавры — близкие родственники тираннозавров — имеют признаки взрослых особей. Точно так же, как котята выглядят котята и щенки похожи на собак, малыш. Представлены разные динозавры. И нанотиранно не похожи на тираннозавра. «Он мог расти совершенно не так, как любой другой тираннозавр или любой другой динозавр».

Но здесь возникает загадка: если Нанотиранус не был молодым тираннозавром, почему никто не нашел детеныша тираннозавра?

«Это всегда был один из самых больших вопросов, — сказал Лонгрич. — Что ж, оказывается, мы действительно его нашли». «Но ископаемое было собрано много лет назад, застряло в ящике с неопознанными костями в ящике музея, а затем забыто».

Исследование привело Лонгрича и его соавтора Ивана Сайтту к более ранней находке окаменелостей, хранящейся в музее в Сан-Франциско, которую они идентифицировали как маленького тираннозавра.

Этот небольшой тираннозавр представлен костью черепа — лобной костью — с отличительными особенностями, которые родственны тираннозаврам, но не наблюдаются у нанотираннозавра. Он происходит от небольшого животного с длиной черепа около 45 см и длиной тела около 5 метров.

«Да, это всего лишь один экземпляр, всего одна кость, но для этого нужна только одна, — сказал доктор Лонгрич. — Кости черепа тираннозаврид очень особенные; ничто другое не похоже на них. Детеныши тираннозаврид невероятно редки, как и молодые особи большинства динозавров».

Исследователи полагают, что эти результаты являются убедительным доказательством того, что Nanotyrannus является отдельным видом и не имеет близкого родства с тираннозавром. Он был более легким и длинным, чем его толстый родственник. У него также были большие руки, в отличие от знаменитого тираннозавра с короткими руками.

«Руки на самом деле длиннее, чем у тираннозавра рекса. Даже у самого крупного тираннозавра рекса руки короче и когти меньше, чем у маленького нанотирануса. Это было животное, у которого руки на самом деле были очень грозным оружием. На самом деле это просто животное совсем.» Другое животное — Маленькое, быстрое и ловкое. «Ти-рекс полагался на размер и силу, но это животное полагалось на скорость».

Его длинные руки и другие особенности позволяют предположить, что он был дальним родственником тиранозавров и, возможно, находился за пределами семейства Tyrannosauridae, к которому принадлежит тираннозавр, и принадлежал к собственному семейству хищных динозавров.

Новое исследование является последним в серии публикаций по этому вопросу, начавшихся десятилетия назад.

«Нанотиранус довольно спорен в палеонтологии, — сказал Лонгрич. — Не так давно казалось, что мы наконец решили этот вопрос, и это был маленький тираннозавр.

«Я сам очень скептически относился к Nanotyrannus, пока около шести лет назад я не присмотрелся к окаменелостям и не удивился, осознав, что все эти годы мы ошибались».

Авторы предполагают, что, учитывая, насколько сложно дифференцировать динозавров по их часто неполным скелетам, мы, возможно, недооцениваем разнообразие динозавров и других ископаемых видов.

«Удивительно думать, как много мы еще не знаем о самых известных динозаврах, — сказал Лонгрич. — Это заставляет задуматься, какие еще ошибки мы совершили».