От Типперэри до Джилонга: ирландские игроки штурмом берут AFLW | АФЛВ

Куда бы вы ни посмотрели, появляется больше.

В Брисбене Орла О’Дуайер, первая всеавстралийская AFLW Ирландии. Ее преемницей в защите «Лайонс» станет Дженнифер Данн, которая недавно завоевала титул всеирландского гэльского футбола с «Дублином».

Всего в этом сезоне в AFLW соревнуются 33 ирландских игрока, и восемь игроков, скорее всего, выйдут на поле в предварительных финалах в эти выходные.

Потенциальный живой матч Дэна против Джилонга? Кто еще, как не Айшлинг Молони, выдающийся нападающий из Типперэри. Они хорошо знают друг друга. Молони также является бывшим коллегой Данна в Дублинском городском университете.

Чем глубже вы копаете, тем больше ссылок вы найдете. Рядом с Молони в «Кошках» находится Рэйчел Кэрнс, товарищ по команде Ниам Келли из Аделаиды в мае. В Типперэри с Молони? Упомянутая выше О’Двайер, а также Ниам Мартин в «Кенгуру».

Связи могут быть ошеломляющими, но влияние ирландских игроков на AFLW очевидно.

Эрика О’Ши из Корка, сыгравшая 21 игру за свою карьеру в AFLW в Северном Мельбурне, говорит, что ирландская игра в стиле Flow создала коллективную идентичность.

«Все девушки в моей команде всегда говорят о том, что они быстрые и агрессивные, хотят побеждать и соперничать», — говорит она. «Им это нравится, и я думаю, что именно это мы привносим в игру».

Так называемый ирландский эксперимент в мужских австралийских правилах был проведен в 1980-х годах такими людьми, как тогдашний тренер Мельбурна Рон Барасси, и добился большого успеха Джимом Стейнсом. Было доказано, что навыки гэльского футбола перешли на австралийскую игру. Эту традицию поддержали такие люди, как Тадг Кенилли из Сиднея и Зак Туохи из Джилонга. Но даже их влияние было омрачено растущим участием ирландцев в женских соревнованиях.

Поток начался с бывшего лидера демонов Лоры Дьюриа (экс-Корриган) и Мэйо Великого и гиганта GWS Коры Стонтон в первых двух сезонах соревнований. Но это превратилось в потоп. Из-за проблем, связанных с поездками во время Covid, количество ирландских игроков в лиге подскочило с 22 ирландских игроков в прошлом сезоне до 33 игроков в этом сезоне.

Майк Карран, ирландский эксперт по выявлению талантов и посредник между клубами АФЛ и гэльскими талантами, говорит, что игроки, пришедшие в команду в прошлом году, включая О’Ши и бывшего товарища по команде «Кенгуру» Вики Уолл, показали, что их навыки могут принести немедленную прибыль клубам.

Вместо долгосрочных проектов вновь прибывшие оказались готовыми игроками AFLW. «Поскольку все эти игроки оказали немедленное влияние, все больше и больше клубов осознавали, что у ирландских игроков есть огромный потенциал роста», — говорит Карран.

Мартин — один из четырех игроков Типперэри, все еще вышедших в финал, — присоединился к «Кенгуру» в этом году и провел сокращенную предсезонную подготовку, но пробился в команду в седьмом туре.

«Я тренировалась, изучая игру и связанный с ней словарный запас», — говорит она. «Мы как бы бьём ногами по корпусу, поэтому было сложно бить напрямую, но я провел много времени, играя ногами с большим тренером Кроком. [Darren Crocker].

«Но теперь это позволяет мне вернуться к своим инстинктам и попытаться найти правильный баланс между австралийским стилем игры и стилем гэльского футбола».

У каждого игрока своя история происхождения австралийских правил. Некоторые участвовали в учебных курсах в Ирландии вместе с Корин. Некоторые были набраны на основе их навыков владения круглым мячом. Остальные оказались в Австралии.

The Cats defender Kearns was visiting the Collingwood player Sarah Rowe on holiday when she received a message on Instagram from a Geelong representative. “I was kind of like, ‘Oh, it’s a scam,’ so I left it there for like a day and then I was like, ‘I’ve actually no interest in playing this game,’” she says. “And then Sarah was like, ‘just go.’”

Although Gaelic football offers only an amateur competition, and players on AFLW contracts are paid on average $60,000 for the season, the choice remains difficult.

The Geelong forward Moloney was originally approached by Brisbane – her opponents this weekend – in 2018 but at that stage she wanted to concentrate on her studies. A year later the Cats made contact.

“At that time I was just like, ‘I’ve got no interest in this,’” Moloney says. “I kept putting it off in the last few years, then eventually I thought I’d give it a bit of a go, and I’m delighted I did.”

More than 5% of players on AFLW lists are now Irish, and the trend suggests growth could continue. But Currane believes the overlap between the Gaelic calendar and the increasing length of the AFLW season – it could extend to as many as 14 matches plus finals in coming years – means the Irish proportion of playing stocks is unlikely to grow much further. Then there’s the rapid improvement of player development in Australia.

“There’s amazing young players coming through all of the pathways and academies that simply weren’t there when the competition started,” he says. “The initial clubs came to Ireland because there was that gap in the talent pool but now that talent pool has filled up.”

For those who have made their way here, the shared experience has tightened their connections – even those without clubs or counties in common.

O’Shea came to Australia last year as a 19-year-old – the youngest Irish import – but was quickly taken under the wing of her countrywomen, including Kelly, an opponent on Sunday.

“She’s been so good to me since I moved out here, and her sister [St Kilda player Grace Kelly] «Это то же самое», — говорит О'Ши. «Они действительно заботились обо мне с тех пор, как я здесь, потому что они знали, насколько я молод, когда впервые вышел в свет, и знали, что у меня никого нет».

Связи между ирландскими игроками означают, что, хотя три клуба столкнутся с поражением в течение следующих двух недель, все они разделят успех друг друга.

«На самом деле я направлялся в Орлу. [O’Dwyer] «Раньше я искал совета для своих мамы и папы, которые были там в Брисбене на неделе», — говорит Молони. «У нас с ними прекрасные отношения, и, знаете, мы желаем им всяческих успехов и на этих выходных».