Подробное исследование: костоядный червь | Окружающая среда

ТГлубокое море является домом для группы животных, которые напоминают маленькие растения. У них нет ртов, желудков и ануса. Они живут внутри трубки с перистым красным пером, торчащим на одном конце, и группой корней на другом.

Ученые-глубоководники впервые обнаружили их в 2002 году, растущих, как лохматый ковер, на скелете кита, которого они случайно нашли на глубине почти 3000 метров в калифорнийском заливе Монтерей. Глубоководный робот принес образцы, которые показали, что это не растения, а костоядные черви, которых теперь официально называют Осидакс — Остеопороз на латыни.

Как только ученые узнали, как их искать, начались серьезные поиски костоядных червей, также известных как черви-зомби. Команды оттащили мертвых береговых китов от берега и утопили их в глубине. Спускаемые аппараты доставляют на морское дно пакеты с костями животных — свиней, коров и индеек — а затем извлекают их спустя месяцы или годы, чтобы посмотреть, что их поразило.

«По сути, куда бы мы ни клали кости, мы находим их [the worms]— говорит Грег Росс из Институт океанографии СкриппсаСан-Диего, и один из членов команды, которая обнаружила и описала Осидакс.

больше, чем 30 видов Пока со всего мира. там Цветок слизи, питающийся костямиИ Оседакс мукофлорисвпервые обнаруженный у берегов Швеции. Оседакс фенриси Он был обнаружен недалеко от гидротермального источника на глубине более 2000 метров в Арктике и был назван в 2020 году в честь сына скандинавского бога Локи, волка Фенриса.

Размер костоядного червя варьируется от длины мизинца до ресницы. Те, что видны невооруженным глазом, обычно самки. Самцы в основном мелкие и не едят кости. Они живут в «гареме» десятков или сотен внутри слизистой оболочки самки, ожидая появления ее яиц, чтобы они могли немедленно их оплодотворить.

Вся энергия, которую получают эти крошечные самцы, поступает от их матерей через яичный желток. Как только этот запас энергии иссякает, они умирают. «Мы назвали их самцами-камикадзе», — говорит Роберт Фрейгенхук, биолог-эволюционист на пенсии из Научно-исследовательского института аквариума Монтерей-Бей в Калифорнии, который также был частью первоначальной группы. ОсидаксИсследовательская команда.

Один тип, Оседакс ПриапИ Он делает все по-другому. Росс и его коллеги назвали его в честь древнегреческого бога плодородия, изображенного на эротических фресках. Эти самцы такого же размера, как и самки, и имеют длинное выдвижное туловище, которое они используют, чтобы достать до костей.

«Я называю это блужданием костей», — говорит Росс. Когда они находят самок, эти самцы переносят сперму, хранящуюся в их головах.

кормить, Осидакс Просверливание отверстий в костях путем выработки кислоты так же, как люди вырабатывают желудочную кислоту. Палеонтологи пытаются выяснить, когда Осидакс Черви эволюционировали, обнаружив контрольные отверстия в окаменелых костях плезиозавра возрастом 100 миллионов лет, гигантской морской рептилии, которая когда-то бродила по океану.

Генетические исследования подтверждают теорию о том, что Осидакс Они существовали по крайней мере с мелового периода, задолго до того, как появились скелеты китов, которыми можно было питаться.

Хотя все новые виды были обнаружены, никто еще не выследил ни один из них. Осидакс личинки; Непонятно, как черви находят кости. Считается, что он может дрейфовать, пока не найдет скелет, возможно, руководствуясь химическими веществами, выбрасываемыми из воды.

исследования Осидакс ДНК указывает на то, что эти черви живут огромными, тесно связанными группами, что может привести к тому, что скелеты китов и других крупных позвоночных будут лишены этих червей падальщиками. «Осидакс Может быть, просто прыгать, прыгать и прыгать через весь океан», — говорит Вриенхук.