Пусть эти бумаги накапливаются? Новое исследование показывает, что опавшие листья содержат стойкие свободные радикалы

Исследования, проведенные доцентом кафедры гигиены окружающей среды (ENHS) Эриком Вигерано, показали, что листья являются источником стойких биологически активных свободных радикалов (BPFR). Вигерано и доктор философии. Выпускница ENHS Чонхён Ан опубликовала свои выводы в Письма об экологической науке и технологиях.

«Мы обнаружили, что хвойные и широколиственные растения содержат значительный уровень стойких свободных радикалов», — говорит он. «Это говорит о том, что огромное количество и постоянное наличие опада из листьев является неучтенным источником стойких свободных радикалов, которые, если они токсичны, могут иметь негативные последствия для здоровья при вдыхании или проглатывании».

Работа Вигерано, исследователя качества воздуха и атмосферы, сосредоточена на загрязнителях окружающей среды, особенно на тех, которые потенциально переносятся по воздуху. Он специализируется на изучении и отслеживании экологически стойких свободных радикалов (EPFR) — класса загрязнителей, которые могут оставаться в окружающей среде часами и даже месяцами, иногда преодолевая большие расстояния и способные оказывать вредное воздействие на здоровье человека и окружающую среду.

В своей лаборатории в Государственном центре нанонауки и экологических опасностей Южной Каролины Вигерано и его команда исследовали EPFR, которые образуются в результате человеческой деятельности, такой как производство и вождение автомобилей с бензиновым двигателем. Они также изучают стойкие природные или биотические свободные радикалы (BPFR), включая лесные пожары.

Благодаря этому последнему исследованию листовой опад можно добавить в список BPFR.

Хотя EPFR и их риски для окружающей среды и здоровья были тщательно изучены в течение десятилетий с момента их открытия в 1954 году, большинство исследований было сосредоточено на рисках, возникающих в результате горения и термических процессов. В этом исследовании Вигерано и его команда обратили свое внимание на вещества природного происхождения, чтобы увидеть, могут ли BPFR эволюционировать и задерживаться в листьях.

Помимо изучения различных видов растений, они также оценили наличие BPFR в живых и разлагающихся листьях, а также их стойкость в течение нескольких циклов влажности и засухи. Уровни BPFR не только сохранялись, но и увеличивались на протяжении циклов «влажность/засуха».

«Поскольку 82% биомассы Земли состоит из растений, присутствие BPFR в листовом опаде имеет серьезные последствия», — говорит Вигерано. «Когда листья содержат BPFR, они не представляют никакой угрозы для здоровья. Однако, когда листовой опад в конечном итоге разлагается, BPFR могут быть поглощены, а затем рассеяны, создавая потенциальный риск для здоровья человека и окружающей среды».