Марсианский зонд собирает образцы, чтобы определить, есть ли жизнь на Красной планете

Зонд НАСА собрал первые образцы горных пород с Марса, которые могут быть возвращены на Землю в качестве первого шага к ответу на вопрос, есть ли жизнь на Красной планете.

Образцы взяты со дна кратера Джезеро, который когда-то был спокойным озером, постоянно питаемым небольшой рекой около 3,7 миллиарда лет назад.

Ученые считают, что водянистый Марс мог поддерживать жизнь миллиарды лет назад.

Проанализированные породы были изменены и сохранены на Земле водой, что указывает на водное прошлое Марса.

«Эти типы окружающей среды на Земле — это место, где процветает жизнь», — сказала астробиолог из Университета Флориды Эми Уильямс, один из долгосрочных планировщиков миссии Perseverance.

«Целью исследования дельты и кратера Езеро является поиск в этих ранее обитаемых средах горных пород, которые могут содержать свидетельства древней жизни».

В настоящее время марсоход исследует дельту реки, чтобы собрать дополнительные образцы горных пород для миссии по возврату образцов с Марса.

«Когда эти дельты были отложены, это было одной из основных целей нашей программы возврата образцов, потому что это определяло, когда существовало озеро и когда присутствовали подходящие условия окружающей среды», — сказал геохимик Дэвид Шустер, профессор Земли и Земли. планетарных наук в Калифорнийском университете в Беркли для жизни».

Perseverance, возглавляемый Лабораторией реактивного движения НАСА, приземлился на дно кратера Джезеро в феврале 2021 года.

С тех пор ученые изучают геологический состав дна кратера, используя множество инструментов на борту марсохода, которые могут делать и анализировать изображения горных пород.

Исследователи обнаружили, что дно кратера подверглось эрозии больше, чем они ожидали.

Эрозия выявила кратер, сделанный из скал, состоящих из лавы и магмы, известных как магматические породы.

До миссии геологи предполагали, что дно кратера было заполнено либо осадком, либо лавой, расплавленной породой, которая вылилась на поверхность и быстро остыла.

Однако в двух местах, называемых сетах (слово навахо означает «середина песка»), скалы, по-видимому, образовались под землей и медленно охлаждались.

Это говорит о том, что все, что его покрывало, подверглось эрозии за последние 2,5–3,5 миллиарда лет.

Доктор Уильямс сказал: «У нас на Земле есть организмы, которые живут в очень похожих типах горных пород.

«Водное изменение минералов может записывать биологические отпечатки пальцев».

НАСА и Европейское космическое агентство планируют вернуть образцы горных пород на Землю примерно в 2033 году, когда можно будет провести подробные исследования образцов.

Поскольку образцы горных пород, взятые на дне кратера, вероятно, предшествуют дельте реки, датирование этих пород даст важную информацию о возрасте озера.

Результаты были опубликованы в журнале Science.