Шестьдесят шесть миллионов лет назад астероид сильно ударил Землю 10 миллиардов атомных бомб И изменил ход развития. Небо потемнело И растения перестали фотосинтезировать. Растения погибли, а затем умерли и животные, которые ими питались. Пищевая цепочка разрушилась. на меня 90% всех типов исчезнувший. Когда пыль осела, все, кроме динозавров стая птиц Вымерший.
Но это катастрофическое событие сделало возможной человеческую эволюцию. Остальные млекопитающие, включая некоторых, процветали. первичные приматы который будет развиваться для нас.
Представьте, что астероид пролетел мимо, а динозавры выжили. Представьте себе высокоразвитых хищных птиц, развевающих свой флаг на Луне. Динозавры, открывающие теорию относительности или обсуждающие гипотетический мир, где млекопитающие невероятно доминировали на Земле.
Это может звучать как плохая научная фантастика, но поднимает некоторые глубокие философские вопросы об эволюции. Случайно ли здесь человечество, или эволюция интеллектуальных пользователей инструментов неизбежна?
Мозг, инструменты, язык и большие социальные группы делают нас доминирующим видом на планете Земля. Есть 8 миллиардов Хомо сапиенс на семи континентах. По весу там Людей больше, чем всех диких животных.
мы получили Полуземляная модификация чтобы прокормить себя. Вы можете спорить с такими существами, как люди Он обязан развиваться.
В 80-е годы палеонтолог Дейл Рассел Предложите мысленный эксперимент, в котором Плотоядные динозавры превратились в умный инструмент. У этого «динозавра» был большой мозг с противоположными большими пальцами, и он ходил прямо.
Это не невозможно, но маловероятно. Биология животного определяет направление его развития. Ваша начальная точка ограничивает ваши конечные точки.
Если бы вы бросили колледж, вы, вероятно, не стали бы нейрохирургом, юристом или ученым-ракетчиком в НАСА. Но вы можете быть художником, актером или предпринимателем. Пути, которыми мы идем в жизни, открывают одни двери и закрывают другие. Это верно и для эволюции.
Обратите внимание на размеры динозавров. Начиная с юрского периода динозавры-завроподы, Бронтозавр и родственники Они превратились в 30-50-тонных гигантов. Его длина достигает 30 метров — в десять раз больше веса слона и длины синего кита. Это произошло в нескольких группах, в т.ч. ДиплодоксидыБрахиозавриды ТуриазавридыИ Маменчизавриды И титанозаврия.
Это происходило на разных континентах, в разное время и в разном климате, от пустынь до тропических лесов. Но другие динозавры, жившие в этих условиях, не стали супергигантами.
Общей нитью, связывающей этих животных, было то, что они были зауроподами. Кое-что об анатомии зауроподов. легкиеполые кости с Высокое соотношение прочности и весаметаболизм или Все эти вещи — Раскрыть свой эволюционный потенциал. Он позволил им расти так, как никогда раньше не видели ни у диких животных, ни с тех пор.
Точно так же плотоядные динозавры снова и снова эволюционировали в крупных хищников, десятиметровой длины и весом в несколько тонн. более 100 миллионов лет, мегалозаврыИ аллозаврИ кархародонтозавридыИ новорожденный Окончательно тираннозавры Гигантские эволюционировавшие хищники.
Динозавры преуспели с большими телами. Большие мозги Немного. Динозавры показали слабую тенденцию к увеличению размера мозга с течением времени. Юрские динозавры вроде АллозаврИ Стегозавр И Брахиозавр У него были маленькие мозги.
К позднему меловому периоду, 80 миллионов лет спустя, тираннозавры Утиные птицы развили более крупный мозг. Но, несмотря на свои размеры, тираннозавр Мозг по-прежнему весит всего 400 граммов. а велоцираптор Вес мозга 15 грамм. Средний человеческий мозг весит 1,3 килограмма.
Динозавры со временем вошли в новые владения. Мелкие травоядные стали более распространенными, а птицы разнообразными. Длинноногие формы появились позже, что свидетельствует о гонке вооружений между быстроногими хищниками и их добычей.
Динозавры, похоже, ведут все более сложную социальную жизнь. Они стали жить стада и развился сложные рога драться и показывать. Однако динозавры, кажется, в основном повторяют себя, превращаясь в гигантских травоядных и плотоядных с маленьким мозгом.
История динозавров насчитывает почти 100 миллионов лет, чтобы предположить, что они сделали бы что-то радикально иное, если бы не вмешался астероид. Вероятно, у нас все еще есть те гигантские травоядные с длинной шеей и хищники, похожие на тираннозавров.
У них, возможно, развился мозг немного большего размера, но мало доказательств того, что они превратились в гениев. Также маловероятно, что их вытеснили млекопитающие. Динозавры монополизировали свои места обитания до самого конца, пока не упал астероид.
Между тем, у млекопитающих были различные ограничения. Они никогда не эволюционировали в гигантских травоядных и плотоядных. Но они снова и снова развивали большие мозги. Мегамозги (больше или больше, чем у нас) развились у косаток, кашалотов, усатых китов, слонов, морских гепардов и обезьян.
Сегодня мало кто из потомков динозавров — таких птиц, как вороны и попугаи — имеют их. сложные умы. Они могут использовать это ИнструментыИ говорить и считать. Но именно у млекопитающих, таких как обезьяны, слоны и дельфины, развился самый большой мозг и самое сложное поведение.
Гарантирует ли уничтожение динозавров эволюцию интеллекта млекопитающих?
Ну, может быть, нет.
Начальные точки могут ограничивать конечные точки, но и не гарантируют их. Стив Джобс, Билл Гейтс и Марк Цукерберг Они все бросили колледж. Но если бы бросив учебу, вы автоматически стали бы миллиардером, каждый бросивший учебу в колледже был бы богатым. Даже если вы начинаете в правильном месте, вам нужны шансы и удача.
Эволюционная история обезьян показывает, что наша эволюция вовсе не была детерминированной. В Африке приматы уже превратились в человекообразных обезьян с большим мозгом. 7 миллионов летпроизведено современные люди. Но эволюция приматов в других местах пошла совсем другим путем.
Когда Обезьяны добрались до Южной Америки 35 миллионов лет назад они эволюционировали в новые виды обезьян. Приматы прибывали в Северную Америку как минимум трижды. 55 миллионов лет назадИ 50 миллионов лет назадИ 20 миллионов лет назад. Однако они не превратились в вид, производящий ядерное оружие и смартфоны. Вместо этого по непонятным нам причинам они вымерли.
В Африке, и только в Африке, эволюция приматов пошла в уникальном направлении. Кое-что о животных, растениях и географии Африки возглавил эволюцию обезьян: наземный, большое тело, большие мозгиИ Использование инструментов приматы. Даже после исчезновения динозавров нашей эволюции требовалось правильное сочетание случайности и удачи.
Николс Р.старший преподаватель кафедры палеонтологии и эволюционной биологии, Университет Бата
Эта статья была переиздана с Беседа Под лицензией Creative Commons. Читать Оригинальная статья.
Читайте также | Что такое этичное исследование животных? Объясняет ученый и ветеринар
«Главный евангелист пива. Первопроходец в области кофе на протяжении всей жизни. Сертифицированный защитник Твиттера. Интернетоголик. Практикующий путешественник».
More Stories
Надувные космические обиталища размером со стадион, которые отправят SpaceX за пределы Земли в 2026 году
Ирландское общество ME/CFS — Беседы Free May с доктором Найджелом Спейтом
Остановка световых волн в кристалле обещает новые способы контроля фотонов: ScienceAlert