в кажущейся бесконечной череде парк Юрского периода Древние хищники — будь то настоящие или выдуманные — кажется, получают большую часть внимания, созданного компьютером.
Но зауроподы, семейство массивных травоядных с длинной шеей, заслуживают не меньшего внимания, как показывают все новые исследования. Эти массивные животные передвигались по древним лесам на шестоподобных ногах, используя свои нелепо вытянутые шеи, чтобы срывать вкусные листья с верхнего полога.
И вот палеонтологи обнаружили нового рекордсмена с самой длинной шеей из всех: маменчизавра.
Этот зауропод, впервые обнаруженный в Китае в 1987 году, долгое время оставался загадкой для исследователей. Во время раскопок красного песчаника в богатом ископаемыми формациях Шишугуу в стране они обнаружили лишь несколько костей. Но нижней челюсти, некоторых частей черепа и нескольких позвонков было достаточно, чтобы доказать, что это был отдельный вид.
Маменчизавр ходил по древним болотам одновременно с примитивными тираннозаврами, 162 миллиона лет назад. Однако костей было недостаточно, чтобы сделать достоверную оценку их размера. До сих пор.
Шея может выйти на четырехэтажный дом
Исследование, опубликованное на прошлой неделе в Журнал систематической палеонтологии Это указывает на то, что шея этого огромного динозавра достигала в длину более 15 метров — больше, чем у бронтозавра, апатозавра или диплодока. Если посмотреть на это с современной точки зрения, то это примерно в восемь раз больше длины шеи жирафа или высоты четырехэтажного дома.
сказал Эндрю Мур, палеонтолог из Университета Стоуни-Брук, изучающий анатомию зауроподов. Газета «Нью-Йорк Таймс.
Масштабирование нескольких костей
До сих пор трудно полностью классифицировать многих динозавров, поскольку исследователям часто приходится анализировать несколько окаменелостей. Особенно это касается самых крупных динозавров, у которых редко сохраняются целые скелеты.
«Что особенно озадачивает и разочаровывает, так это то, что часто самые длинные шеи принадлежат менее известным объектам в палеонтологической летописи по той простой причине, что действительно трудно похоронить что-то настолько большое», — сказал Мур, который руководил новым исследованием.
Сравните несколько костей маменчизавра с окаменелостями его многочисленных родственников, особенно Xinjiangtitan, древнего зауропода, обнаруженного на северо-западе Китая в 2013 году.
В ходе редкой находки исследователи обнаружили весь хребет Синьцзянского Титана. При длине около 13 метров он представляет собой самую длинную законченную шею в летописи окаменелостей. Сравнив его с окаменелостями маменчизавра, Мур подсчитал, что последний динозавр, вероятно, был крупнее.
Фактически, настолько большой, что его шея составляла примерно половину предполагаемой длины тела. Это привело к другому важному вопросу: как мог функционировать этот динозавр?
Используя компьютерный томограф на его позвонках, Мур и его команда обнаружили, что пустые воздушные карманы составляют 77 процентов объема каждой кости, как и у современных птиц. Это уменьшило вес позвоночника до чего-то более управляемого. Исследователи также обнаружили длинные стержни костной ткани, которые улучшают опору за счет гибкости.
Любой помешанный на динозаврах человек может сказать вам, что каждые несколько лет исследователи открывают новых и более крупных динозавров. Мур сказал Газета «Нью-Йорк Таймс Другие зауроподы могут даже соперничать с Маменчизавром.
там что-то большее?
«На самом деле мы не знаем, каковы пределы, потому что они продолжают раздвигать их по мере того, как мы делаем все больше и больше открытий», — сказал Мур. «По умолчанию мы всегда должны предполагать, что есть что-то большее».
Это новость, которую примет любой поклонник динозавров: всегда найдется динозавр покрупнее.
More Stories
Ученые раскрыли секреты потери морских звезд и возобновления роста конечностей
Комплексное мероприятие сообщества людей с деменцией в Ратуте, посвященное Всемирному месяцу борьбы с болезнью Альцгеймера.
Новое исследование массивного надвига предполагает, что следующее большое землетрясение может быть неизбежным