Марсоход НАСА Perseverance сделал снимок кратера Бельва на Марсе.

Шестиколесный ученый столкнулся с кратером во время своей последней научной экспедиции в поисках образцов горных пород, которые можно было бы доставить на Землю для более глубокого исследования.

Инструмент Mastcam-Z на борту марсохода NASA Perseverance недавно сделал 152 снимка, глубоко копая кратер Бельва, большой кратер в гораздо большем кратере Джезеро. Собранные в захватывающую мозаику, результаты не только привлекают внимание, но и дают научной группе марсохода глубокое понимание внутренней части Джезеро.

«Миссии марсохода обычно заканчиваются исследованием коренных пород на небольших плоских участках в непосредственной близости от рабочего пространства марсохода», — сказала Кэти Стэк Морган, заместитель научного сотрудника проекта Perseverance в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии. «Вот почему наша научная группа так стремилась отобразить и изучить Бельву. Ударные кратеры могут обеспечить фантастические виды и вертикальные разрезы, которые дают важные подсказки о происхождении этих пород с точки зрения и в масштабе, которые мы обычно не видим. ».

На Земле профессора геологии часто водят своих студентов на «шоссе» — места, где строительные бригады делают вертикальные вырезы в скале, чтобы освободить место для дорог, что позволяет им увидеть слои горных пород и другие геологические особенности, невидимые на поверхности. На Марсе ударные кратеры, такие как Белва, могли бы обеспечить своего рода естественный путь.

Прошлые водные знаки

Perseverance сделал снимки бассейна 22 апреля (марсианский день 772, или сол миссии), когда он припарковался к западу от края кратера Бельва на светлом скалистом обнажении, которое научная группа миссии называет «Эхо-Крик». Созданный много тысячелетий назад в результате удара метеорита, кратер шириной примерно 0,9 мили (0,9 км) показывает несколько участков обнаженной коренной породы, а также область, где осадочные слои спускаются под крутым углом вниз.

Эти «плавающие бассейны» могут указывать на большую песчаную отмель на Марсе, состоящую из отложений, отложенных миллиарды лет назад речным руслом, впадавшим в озеро, которое когда-то содержал кратер Йезеро.
Научная группа подозревает, что большие валуны на переднем плане представляют собой либо куски коренных пород, обнажившиеся в результате удара метеорита, либо могли быть унесены в кратер речной системой. Ученые будут искать ответы, продолжая сравнивать особенности горных пород рядом с марсоходом с более крупными слоями горных пород, видимыми в стенах кратера дальше.

Чтобы помочь в этих усилиях, экспедиция также создала рельефную или трехмерную версию мозаики. «Эта гравюра может помочь нам визуализировать геологические отношения между обнажениями стены кратера», — сказал Стэк. «Но это также дает возможность насладиться великолепным видом. Когда я смотрю на эту мозаику через красно-синие 3D-очки, я переношусь на западный край Бельвы, и мне интересно, что подумали бы будущие космонавты, если бы они стояли там, где Настойчивость однажды устояла, когда я взял в руки эту картину».

Подробнее о миссии

Одной из основных целей миссии Mars Perseverance является астробиология, включая образцы тайников, которые могут содержать признаки древней микробной жизни. Марсоход исследует геологию и климат планеты в прошлом, проложит путь к исследованию Красной планеты человеком и станет первой миссией по сбору и хранению марсианских пород и реголита.

Последующие миссии НАСА в сотрудничестве с Европейским космическим агентством отправят космический корабль на Марс, чтобы собрать эти запечатанные образцы с поверхности и вернуть их на Землю для углубленного анализа.

Миссия Mars 2020 Perseverance является частью подхода НАСА к исследованию Луны и Марса, который включает миссии Artemis на Луну, которые помогут подготовиться к исследованию Красной планеты человеком.

Лаборатория реактивного движения, управляемая Калифорнийским технологическим институтом для НАСА, построила марсоход и управляла им.