Жизненно важные океанские течения, регулирующие климат Земли, «находятся на переломном этапе»

Эта сеть глубинных и поверхностных течений, известная как Атлантическая опрокидывающая циркуляция (Amoc), помогает поддерживать более умеренные температуры в Великобритании и Западной Европе, чем в других регионах на аналогичных широтах, таких как части восточной Канады, а также Сибири.

Ученые говорят, что коллапс этой системы может погрузить Великобританию и большую часть Северного полушария в новый ледниковый период – результат, который был драматизирован в голливудском блокбастере 2004 года «Послезавтра».

Это также нарушит выпадение осадков, от которых зависит сельское хозяйство миллиардов людей, приведет к повышению уровня моря во многих частях мира и приведет к изменениям погодных условий с серьезными последствиями для экосистем и человеческого общества.

«Низкие температуры в Европе могут показаться положительными, но последствия имеют далеко идущие последствия: в других регионах наблюдается ускоренное повышение температуры и изменение характера осадков», — сказал доктор Рене ван Вестен, постдокторант в области физики климата в Утрехтском университете в Нидерландах.

«Кроме того, ожидается, что уровень моря в Европе поднимется на 100 см из-за внезапного прекращения циркуляции океана».

Амок играет важную роль в регулировании климата Земли, перенося тепло от экватора к полюсам.

Но по мере того, как глобальная температура повышается из-за глобального потепления, пресная вода поступает в систему из-за таяния льда из Антарктиды, Гренландии и других источников, угрожая нарушить модели циркуляции, которые управляют AMOC.

Доктор ван Вестен в сотрудничестве с группой исследователей из Утрехтского университета разработал моделирование, в котором они постепенно вводили поверхностную пресную воду в течение 2200 модельных лет.

Результаты, опубликованные в журнале Science Advances, показали постепенное снижение Amoc в течение 1700 лет, за которым последовал внезапный разворот, который начался примерно в 1758 году и длился около столетия.

Моделирование показало, что в этот период европейский климат охлаждался примерно на 1°C за десятилетие, а регионы охлаждались более чем на 3°C за десятилетие.

По словам исследователей, сравнение этих цифр с нынешними темпами глобального потепления, составляющими 0,2 градуса по Цельсию за десятилетие, подчеркивает разрушительное воздействие, которое может иметь катастрофическое событие Amoc на планете.

Доктор ван Вестен сказал: «Как только атлантическая циркуляция прекращается, возникающие в результате климатические воздействия становятся почти необратимыми в масштабе человеческого времени, как показали наши предыдущие исследования.

«Уйти от этого переломного момента необходимо, чтобы избежать разрушительных последствий для климата, общества и окружающей среды».

Хотя текущие данные наблюдений слишком коротки, чтобы сделать надежную оценку, существуют индикаторы раннего предупреждения о том, что «мы движемся к переломному моменту», говорят исследователи.

Команда заявила, что также нашла новый способ обнаружить сигнал раннего предупреждения о коллапсе AMOC — минимальном переносе пресной воды, который происходит в 34 градусах к югу от экватора в Атлантическом океане.

Комментируя исследование, профессор Тим Лентон, директор Института глобальных систем Эксетерского университета, сказал: «Исследование убедительно доказывает, что AMOC приближается к переломному моменту, основанному на сильном, физически обоснованном индикаторе раннего предупреждения.

«Чего он не может — и не говорит — так это того, насколько близок переломный момент, потому что он показывает, что недостаточно данных, чтобы сделать статистически надежную оценку этого.

«Мы должны планировать худшее.

«Мы должны инвестировать в сбор соответствующих данных и лучшую оценку того, насколько близок переломный момент, лучше оценивать его последствия и заранее готовиться к тому, как лучше управлять этими последствиями и адаптироваться к ним, если они начнут проявляться».

Профессор Джон Робсон, научный сотрудник Национального центра атмосферных наук Университета Рединга, сказал, что, хотя климатические модели могут моделировать такие внезапные события ослабления Amoc, важно иметь в виду, что текущее исследование основано на одном, несовершенная климатическая модель.

«Нам нужно знать, действительно ли этот диагноз пресной воды является сильным индикатором раннего предупреждения о внезапных изменениях в Амоке», — сказал он.