Китай приземляется на обратной стороне Луны в рамках исторической миссии по поиску образцов — The Irish Times

В воскресенье Китай приземлил беспилотный космический корабль на обратной стороне Луны, преодолев серьезное препятствие в своей исторической миссии по сбору первых в мире образцов горных пород и почвы из темного лунного полушария.

Высадка укрепит позиции Китая как космической державы в глобальном стремлении к Луне, при этом страны, включая Соединенные Штаты, надеются использовать лунные минералы для поддержки долгосрочных миссий астронавтов и создания лунных баз в течение следующего десятилетия.

Марсоход «Чанъэ-6», оснащенный набором приборов и собственной пусковой установкой, приземлился в гигантском ударном кратере под названием «Бассейн Южный полюс-Эйткен» на обращенной в космос стороне Луны в 6:23 утра по пекинскому времени. Об этом сообщило Китайское национальное космическое агентство. Руководство сообщило.

В заявлении агентства на своем сайте говорится, что миссия «включает в себя множество инженерных инноваций, высокие риски и большие трудности». «Полезная нагрузка, перевозимая посадочным модулем «Чанъэ-6», будет работать по плану и выполнять научно-исследовательские миссии».

Эта успешная миссия является второй для Китая на обратной стороне Луны, в районе, которого не достигла ни одна другая страна. Сторона Луны, которая всегда обращена от Земли, полна глубоких темных кратеров, что затрудняет связь и посадку роботов.

Учитывая эти проблемы, лунные и космические эксперты, участвовавшие в миссии «Чанъэ-6», описали этап приземления как момент, когда вероятность неудачи самая высокая.

«Приземлиться на обратной стороне Луны очень сложно, потому что у вас нет прямой видимости, или вы полагаетесь на множество звеньев в цепи, чтобы контролировать происходящее, или вам приходится автоматизировать происходящее. » «Это происходит», — сказал Нил Мелвилл-Кенни, технический специалист Европейского космического агентства, который работает с Китаем над одной из полезных нагрузок «Чанъэ-6».

«Автоматизация очень сложна, особенно в высоких широтах, потому что есть длинные тени, которые могут сильно дезориентировать посадочные аппараты», — добавил Мелвилл.

Зонд «Чанъэ-6» был запущен 3 мая китайской ракетой «Чанчжэн-5» с космодрома Вэньчан на южном острове Хайнань и прибыл в окрестности Луны примерно через неделю, а затем сузил свою орбиту для подготовки к посадке.

С помощью черпака и дрели посадочный модуль «Чанъэ-6» намерен за два дня собрать 2 кг (4,4 фунта) лунного материала и вернуть его на Землю.

Образцы будут переданы в ракетный ускоритель на вершине спускаемого аппарата, который отправится обратно в космос, соединится с другим космическим кораблем на лунной орбите и вернется, как ожидается, приземлится в китайском регионе Внутренней Монголии примерно 25 июня.

Если все пойдет по плану, миссия предоставит Китаю подлинные записи 4,5-миллиардной истории Луны и предоставит новые доказательства формирования Солнечной системы. Это также позволит провести беспрецедентное сравнение между темной, неисследованной областью и обращенной к Земле стороной Луны, что можно будет лучше понять.

Агентство новостей Синьхуа сообщило, что лаборатория моделирования зонда «Чанъэ-6» разработает и проверит стратегии отбора проб и процедуры контроля оборудования. Он будет использовать полномасштабную копию места отбора проб на основе результатов исследования окружающей среды, распределения горных пород и условий лунного грунта вокруг места приземления.

Лунная стратегия Китая включает высадку первого космонавта примерно в 2030 году в рамках программы, партнером которой является Россия. В 2020 году Китай провел свою первую миссию по возврату образцов с Луны с использованием «Чанъэ-5», извлекая образцы с ближайшей к Луне стороны.

Американская программа «Артемида» предусматривает высадку человека на Луну к концу 2026 года или позднее. НАСА вступило в партнерство с космическими агентствами, включая Канаду, Европу и Японию, астронавты которых присоединятся к американским экипажам в миссии «Артемида».

«Артемида» в значительной степени полагается на частные компании, в том числе на компанию SpaceX Илона Маска, чья ракета Starship в этом десятилетии намерена совершить первую попытку высадки астронавта со времени последней миссии НАСА «Аполлон» в 1972 году.

«Чанъэ-6» знаменует собой третью в мире посадку на Луну в этом году: в январе приземлился японский посадочный модуль SLIM, а в следующем месяце – посадочный модуль американского стартапа Intuitive Machines.

Другими странами, отправившими космические корабли к ближайшим соседям Земли, были тогдашний Советский Союз и Индия. Соединенные Штаты — единственная страна, которая высадила людей на Луну, начиная с 1969 года.

Японский миллиардер Юсаку Маэдзава в субботу отменил оплаченную им частную лунную миссию, в которой планировалось использовать корабль SpaceX Starship, из-за неопределенности в сроках разработки ракеты.

Boeing и НАСА отложили первый пилотируемый запуск компании Starliner, капсулы, которая должна была стать вторым американским космическим такси на низкую околоземную орбиту. – Рейтер