LightSail 2, небольшой спутник CubeSat с солнечным парусом площадью 32 квадратных метра (433 квадратных фута), все еще движется по орбите Земли спустя два с половиной года после запуска.
LightSail 2 — это краудфандинговый проект стоимостью 7 миллионов долларов, которым управляет The Planetary Society, некоммерческая образовательная и информационно-просветительская организация, базирующаяся в Соединенных Штатах. Солнечные паруса используются для захвата фотонов от солнца в космосе, чтобы продвигать LightSail 2 вперед и доказывать, что он может путешествовать в космосе, точно так же, как паруса на лодке, которые ловят ветер, чтобы двигать его вперед.
«Мы собираемся на более высокую орбитальную высоту без ракетного топлива, только с движением солнечного света. Идея о том, что вы можете управлять космическим кораблем и попасть в космос от чего угодно, кроме фотонов, это сюрприз, и для меня это очень романтично». сказал генеральный директор Planetary Society Билл. Най на пресс-конференции после запуска LightSail 2 сказал: «Вы будете плыть под солнцем».
С момента начала полета LightSail 2 в июне 2019 года НАСА внедрило солнечные паруса в конструкции для предстоящих миссий NEA Scout, Solar Cruiser и ASC3. На орбите 687 километров (426 миль) над Землей, трение в атмосфере работает против корабля, чтобы замедлить его. В общем, тяга, создаваемая парусами, позволяет это преодолеть. Однако космический корабль в настоящее время спускается в атмосфере, потому что паруса не всегда создают достаточную тягу для поддержания той же высоты.
«Благодаря оптимальному навигационному наведению с течением времени, темпы снижения высоты за последние месяцы были лучшими за всю миссию. Даже тяга иногда превышала атмосферное сопротивление, немного увеличивая орбиту космического корабля». Об этом говорится в заявлении Джейсона Дэвиса из Планетарного общества.
«Посредственная активность Солнца держала верхние слои атмосферы Земли слабыми на протяжении большей части миссии, уменьшая сопротивление паруса. Это недавно изменилось, поскольку Солнце стало более активным и испускает большие солнечные вспышки. Команда LightSail 2 считает, что эта активность исходит от него. теперь, вероятно, вызовет более высокие темпы орбитального распада, чем те, которые наблюдались ранее в ходе миссии », — продолжил Дэвис.
LightSail 2 колеблется в высоте на несколько сотен метров каждый день, поднимаясь, когда на него попадает больше солнечного света, и падая без него. В конечном итоге повышенная солнечная активность из-за солнечных вспышек и образования солнечных пятен приведет к тому, что LightSail 2 потеряет высоту, пока он полностью не отклонится от своей орбиты и не сгорит при входе в атмосферу. Эта солнечная активность сгущает атмосферу, увеличивая трение с кораблем, но инженеры миссии подсчитали, что до этого результата может быть не менее года.
Во время своей миссии она сделала много снимков и будет делать это до конца. Вы можете посмотреть его на The Planetary Society. Веб-сайт.
More Stories
Ученые раскрыли секреты потери морских звезд и возобновления роста конечностей
Комплексное мероприятие сообщества людей с деменцией в Ратуте, посвященное Всемирному месяцу борьбы с болезнью Альцгеймера.
Новое исследование массивного надвига предполагает, что следующее большое землетрясение может быть неизбежным