Воздушные исследования Большого Барьерного рифа заказаны после того, как полеты подтвердили массовое обесцвечивание кораллов | Большой Барьерный риф

Управление по управлению Большим Барьерным рифом готовится провести воздушные исследования по всей длине морского парка после того, как полеты вертолетов подтвердили широко распространенное обесцвечивание кораллов в южной части крупнейшего кораллового рифа в мире.

На прошлой неделе The Guardian сообщила, что случаи обесцвечивания были зарегистрированы на территории рифа от острова Лизард на севере до островов Кеппель на юге — на расстоянии более 1100 километров.

Защитники природы опасаются, что на рифе может произойти седьмое массовое обесцвечивание.

Управление морского парка Большого Барьерного рифа заявило в среду, что полеты вертолетов охватили 27 прибрежных рифов и 21 морской риф в южном регионе у побережья Квинсленда, и обнаружили, что обесцвечивание было «обширным и довольно равномерным» на всех затронутых участках. .

Доктор Марк Рид, директор по здоровью коралловых рифов, сказал, что большинство кораллов проявляют признаки теплового стресса и либо обесцвечиваются, либо проявляют флуоресцентный цвет. Некоторые виды кораллов флуоресцируют при термическом стрессе.

Обесцвечивание происходит, когда кораллы остаются в необычно теплой воде в течение нескольких недель. Кораллы могут восстановиться, если обесцвечивание будет мягким и если температура воды упадет. Но коралловые ученые также говорят, что обесцвечивание может сделать кораллы более уязвимыми к болезням и повлиять на их способность к размножению.

Обследованные рифы были расположены на островах Кеппел, в округе Гладстон, а также в группе морских рифов, известных как бункеры Козерога.

«Мы смогли довольно четко увидеть обесцвеченные кораллы на глубине поперек склона рифа с воздуха», — сказал доктор Нил Кантин, старший научный сотрудник Австралийского института морских наук, находившийся на борту вертолета.

Ограниченное обесцвечивание также наблюдалось на некоторых рифах к северу от Маккея и островов Уитсанди.

Власти заявили, что, хотя южная часть рифа, по всей видимости, пострадала больше всего, сообщения об обесцвечивании поступают из всех остальных районов.

В течение следующего месяца группы ученых и менеджеров парка проведут исследования в воде.

«Аэрофотосъемка — идеальный инструмент для оценки пространственных масштабов обесцвечивания, но нам нужно погрузиться глубже под воду, чтобы лучше понять серьезность обесцвечивания и его глубину», — сказал Кантин.

Запланированы дополнительные исследования с вертолетов. «Мы также готовимся к крупномасштабным исследованиям с использованием самолетов, которые охватят центральные и северные регионы, если позволят условия», — сказал Рид.

Риф уже пережил шесть случаев массового обесцвечивания в 1998, 2002, 2016, 2017, 2020 и 2022 годах.

Любые исследования по всему рифу будут приурочены к пику теплового стресса, «чтобы дать нам лучшее понимание масштабов и серьезности явления», добавил Рид.

Рид сказал, что всем, кто пользуется морским парком, важно знать, где можно ловить рыбу, не бросать якорь на рифе и не забирать весь мусор домой.

Он сказал: «Самое главное, делайте все возможное, чтобы внести свой вклад в глобальные усилия по сокращению выбросов парниковых газов».

Ожидания от Программа мониторинга коралловых рифов правительства США Это предполагает, что тепловой стресс, существующий в настоящее время на рифе, может начать рассеиваться к середине марта.

Ричард Лейк, руководитель отдела океанов WWF Австралии, сказал, что риф находится «на грани» потенциального седьмого массового обесцвечивания.

«Термический стресс, вызванный подводной волной тепла, продолжает накапливаться, и мы очень обеспокоены тем, что рифы все еще далеки от леса».

Доктор Лиза Шиндлер, участник кампании за рифы Австралийского общества охраны морской среды, сказала, что наблюдение за обесцвечиванием, происходящим в южном регионе, вызывает тревогу. «Следующие несколько недель покажут нам, является ли это еще одним массовым обесцвечиванием».