Как проверить, занимается ли «зеленая» компания уборкой окружающей среды

Мы видим все больше «экологически чистых» и «полностью натуральных» продуктов на наших полках, поскольку потребители требуют более экологичных вариантов.

Но поскольку компании находятся под растущим давлением с целью достижения своих целей в области ESG, как мы узнаем, что некоторые из них меняют истину?

Когда их обоснованные утверждения неверны или преувеличены, их можно обвинить в «зеленом умывании».

По сути, это означает, что они вводят потребителей в заблуждение, заставляя их поверить в то, что их продукты или услуги — или что сам бизнес является устойчивым, когда это не так.

Существуют ли законы, защищающие потребителей от мытья зелени?

В Ирландии нет законов, специально оспаривающих «зеленую воду».

Однако существуют более общие средства защиты прав потребителей, такие как Закон о защите прав потребителей (CPA) 2007 года, пояснил Виктор Тимон, партнер юридической фирмы Louis Silken.

«Согласно CPA, продавец не должен делать ложных заявлений о каких-либо товарах или услугах, которые он продает», — сказал он.

CPA теперь также включает Директиву ЕС о недобросовестной торговой практике как часть этого законодательства.

«В соответствии с указаниями деловая практика считается несправедливой, если она вводит в заблуждение и может исказить ваше решение о покупке», — отметил Тимон.

Закон 1980 года о продаже товаров и предоставлении услуг также включает подразумеваемое условие, согласно которому товары будут соответствовать своему описанию.

Управление по стандартам рекламы Ирландии (ASAI) также устанавливает правила и принимает решения в отношении ложной или вводящей в заблуждение рекламы.

Однако Тимон отметил, что, в отличие от своего британского коллеги, он не имеет полномочий выполнять эти решения.

Каковы штрафы для компаний, занимающихся мытьем окружающей среды?

Комиссия по конкуренции и защите прав потребителей (CCPC) следит за законодательством о защите прав потребителей в Ирландии.

Г-н Тимон сказал, что CCPC может выдавать уведомления о соблюдении, обращаться в суд с просьбой о запрете на торговцев, чтобы предотвратить определенные действия, или в конечном итоге подать в суд на торговца и просить судью наложить штраф или даже тюремное заключение в определенных случаях.

Тем не менее, CCPC не участвует в индивидуальных делах между продавцами и потребителями, которые, по словам Тимона, покупатель должен рассматривать в судебном порядке.

«Штрафы в соответствии с CPA за упрощенные приговоры (суды низшей инстанции) составляют до 3000 евро, лишение свободы на шесть месяцев или и то, и другое», — сказал г-н Тимон.

Он добавил, что «сумма обвинительного приговора (суды более высокой инстанции) составляет 60 000 евро, или лишение свободы на 18 месяцев, либо и то, и другое».

Какие компании обвиняют в отмывке зелени?

Один из самых обсуждаемых случаев — Скандал с выбросами Volkswagen.

В 2015 году Агентство по охране окружающей среды США обнаружило, что многие автомобили Volkswagen, продаваемые в Америке, были оснащены «устройством поражения».

Г-н Тимон объяснил, что это, по сути, часть программного обеспечения дизельных двигателей, которое может определять, когда они тестируются, а затем изменять производительность, чтобы результаты выглядели лучше.

«В то время Volkswagen делал большой рывок в продаже дизельных автомобилей в США.

«Позже она признала преступление, которое распространилось и на продажу автомобилей в Европе, и заплатила миллиарды долларов в качестве компенсации ущерба и штрафов», — сказал он.

Кроме того, в 2020 году Управление по стандартам рекламы Великобритании (ASA) поддержало жалобу на рекламу Ryanair, в которой утверждалось, что у авиакомпании самые низкие выбросы углерода в Европе.

В заявлении говорилось, что «Ryanair имеет самый низкий уровень выбросов углерода среди всех крупных авиакомпаний — 66 граммов CO2 на пассажиро-километр».

Однако г-н Тимон объяснил, что сравнение с другими «крупными авиакомпаниями» включало только четыре других — и нет отраслевого определения того, что считать «крупной авиакомпанией».

«Возможно, гвоздь в гробу заключается в том, что цифры были основаны на рейтингах эффективности за 2011 год, что не имеет большого значения для доказательства в 2019 году», — сказал он.

В целом, в конце 2020 года Европейская комиссия и национальные органы по защите прав потребителей провели кампанию по опросу веб-сайтов в государствах-членах, нацеленную на зеленую стирку.

Тимон сказал, что более чем в половине случаев продавец не предоставил потребителям достаточно информации, чтобы судить о достоверности претензии.

«В 37% случаев претензии включали расплывчатые и общие термины, такие как« сознательный »,« экологически чистый »и« устойчивый », которые призваны создать у потребителей необоснованное впечатление, что продукт не оказывает негативного воздействия на окружающую среду. , — пояснил мистер Тимон.

По его словам, в 59% случаев продавец не предоставил легкодоступные доказательства в поддержку своего утверждения.

В своей общей оценке они посчитали, что в 42% случаев обвинения могут быть ложными или вводящими в заблуждение и, таким образом, могут быть приравнены к недобросовестной деловой практике в соответствии с Директивой о недобросовестной торговой практике.

Была ли какая-либо ирландская компания оштрафована после вторжения в ЕС в прошлом году?

Агентство по защите конкуренции и потребителей связалось с тремя торговцами в Ирландии по поводу их экологических требований после зачистки ЕС в прошлом году.

Однако штрафов не было.

Представитель CCPC сказал, что во всех трех случаях компании имели дело с CCPC и предоставили запрошенную дополнительную информацию.

В результате компании предприняли ряд действий.

Сюда входили изменения на их веб-сайтах и ​​устранение ошибок, связанных с деталями продукта.

Они также изменили свои веб-сайты, чтобы предоставить разъяснения и «дополнительные доказательства» относительно экологических требований.

Представитель CCPC заявил, что они удовлетворены действиями продавцов и не видят необходимости в принудительных мерах.

CCPC не предоставила названия вовлеченных компаний.

«В связи с характером правоприменительной роли CCPC и постоянным мониторингом рынка в этой области, в настоящее время мы не можем предоставить какие-либо дополнительные сведения о вовлеченных продавцах», — сказал представитель.

Представитель добавил, что CCPC «регулярно» участвует в кампаниях Европейской сети сотрудничества по защите прав потребителей (CPC Network), набора проверок мониторинга рынка, осуществляемых сетью CPC по всей Европе.

Как я могу определить компании, которые занимаются экологической чистотой?

Если вы не уверены, что «экологические требования» компании или бренда верны, представитель Комиссии по конкуренции и потребителям предлагает вам предпринять ряд шагов перед покупкой.

1 Ищите доказательства обвинений

Если вы не уверены в «экологичности» бренда, проведите небольшое исследование в Интернете или в социальных сетях, чтобы узнать больше.

Остерегайтесь компаний с расплывчатыми или поверхностными ссылками на устойчивость.

Большинство оригинальных брендов захотят поделиться подробностями своего этического и устойчивого подхода к ведению бизнеса, поэтому вместо этого ищите бренды, у которых есть разделы на их веб-сайтах или страницах в социальных сетях, посвященные их «экологическим достижениям».

2 Найдите головную компанию

Хотя конкретный бренд или продукт могут оказаться правдивыми с точки зрения его «экологических требований», важно изучить более широкую картину, включая то, какой материнской компанией он может принадлежать или аффилирован.

Изучите возможности зеленой материнской компании и посмотрите на общий жизненный цикл устойчивого развития.

Например, конкретный бренд может использовать 90% переработанных упаковочных материалов, но как насчет других операций более широкой бизнес-группы, таких как производство, логистика или поиск материалов?

3 Не судите о бренде по упаковке

Не обращайте внимания на расплывчатые выражения, такие как «экологически чистый» или «полностью натуральный», а также на «зеленые» изображения, которые можно использовать для описания продукта или бренда как экологически устойчивого или этичного.

Не судите о бренде только по упаковке.

Обязательно прочтите список ингредиентов и внимательно проверьте этикетки перед покупкой, чтобы убедиться, что претензии вас удовлетворяют.

4 поддельных сертификата

Ищите поддельные «одобренные» печати или знаки стандартов организаций, которые могут даже не существовать.

Если вы не уверены в сертификационной печати, сделайте небольшое исследование, чтобы узнать больше, прежде чем покупать.

Вместо этого ищите сертифицированные печати, такие как экологическая маркировка ЕС, органический логотип ЕС, сертификат справедливой торговли и сертификат Rainforest Alliance.

Что мне делать, если я подозреваю, что компания отмывает окружающую среду?

CCPC постоянно следит за соблюдением законодательства о защите прав потребителей.

Работа правоохранительных органов опирается на информацию, которую они получают по ряду каналов, в том числе: Свяжитесь с нашей службой поддержки потребителей, отделом исследований и отдела обзора рынка.

Представитель CCPC сказал: «Если потребитель считает, что его вводят в заблуждение относительно« экологических требований », мы просим его связаться с нами, чтобы мы могли помочь им решить их проблему».

Вы можете позвонить на горячую линию по телефону 01402 5555 или войти на ccpc.ie для получения дополнительной информации.

На пути к защите потребителей ужесточение законов?

В связи с растущим вниманием к вопросам устойчивости крайне важно, чтобы конкретное законодательство, касающееся зеленой маркировки, находилось в процессе разработки.

В декабре 2019 года Европейская комиссия опубликовала Европейский зеленый курс по решению экологических проблем.

Г-н Тимон сказал, что это приведет к принятию в Европейском союзе правила, требующего от производителей иметь возможность доказывать любые заявления, которые они делают об устойчивости, экологичности или других «зеленых» характеристиках своей продукции.

«Новое постановление ожидалось в этом году и, вероятно, вступит в силу двумя годами позже», — сказал он.

Ожидается, что за этим последует конкретное законодательство, которое позволит потребителям подавать иски о защите окружающей среды.

Между тем, что касается общих прав потребителей, г-н Тимон сказал, что « Новый курс для потребителей », опубликованный ЕС в 2018 году, содержит штрафы типа ВВП за нарушение закона о защите прав потребителей.

«Регулирующие органы, такие как CCPC, будут иметь право совершать пробные закупки и оценивать продукты в соответствии с заявлениями производителя или продавца об их характеристиках, включая любые экологические учетные данные», — сказал он.