Образец астероида OSIRIS REx может раскрыть тайны Солнечной системы

24 сентября космический корабль OSIRIS-REx сбросил образец Бенну, околоземного астероида, который вращается вокруг Солнца и находится относительно близко к Земле.

Образец приземлился на парашюте в штате Юта, где ученым удалось извлечь материал и сейчас его изучают.

Джерри Клейтон из TPR поговорил с Вики Гамильтон, ученым Юго-Западного исследовательского института и соавтором миссии OSIRIS-REx.

Этот разговор был отредактирован для обеспечения длины и ясности.

Клейтон: Дайте нам краткий обзор миссии OSIRIS-REx.

Гамильтон: OSIRIS-REx — это миссия, предназначенная для сбора образца с астероида и доставки его на Землю. Это первая миссия НАСА по возвращению образцов астероидов. Наша цель — получить образец богатого углеродом астероида, который, как мы полагаем, был значительно изменен под воздействием воды, чтобы понять как органическую, так и водную историю нашей солнечной системы, а также то, какую роль он мог сыграть на Земле, на которой мы находимся. знаю сегодня.

Клейтон: Это было удивительное путешествие. Когда был запущен OSIRIS-REx?

Гамильтон: Мы запустились в сентябре 2016 года.

КЛЕЙТОН: Теперь, когда космический корабль приблизился и приземлился или ненадолго приземлился на Бенну, все были удивлены. Что там произошло?

Гамильтон: Да, мы ожидали, что Бенно будет более напористым. На самом деле поверхность оказалась немного прочнее, чем мы ожидали. Некоторые люди описывают это как яму для шариков. Знаешь, если прыгнешь в яму, полную шаров, ты попадешь глубже, чем думаешь. Примерно так же было и с Бенно. Поэтому мы вынырнули на поверхность немного глубже, чем ожидали.

Но мы думаем, что это оказалось очень хорошо, потому что мы считаем, что это означает, что мы получили с астероида гораздо больше материала, чем когда-либо надеялись получить.

Клейтон: Поговорите о важности этого конкретного экземпляра и о том, что он значит, насколько нам известно.

Гамильтон: Итак, что мы действительно пытаемся понять, так это нашу Солнечную систему и формирование планет. У нас достаточно информации о метеоритах, чтобы понять: когда формировалось наше Солнце, вокруг него были разные регионы. В итоге мы получили планеты земной группы в центре. Чем дальше вы пойдете, тем больше вы сможете отправиться к газовым и ледяным гигантам.

Но один из самых больших вопросов, которые возникают у нас о нашей планете, заключается в том, откуда взялась вся вода и как мы сюда попали? Как появилась жизнь на этой планете? Астероиды, такие как Бенну, наша цель в этой миссии, представляют собой капсулы времени, в которых удерживаются химические вещества самой ранней Солнечной системы, будь то вода, органика или что-то еще.

Получив оригинальный образец этого вещества, мы надеемся, что сможем лучше понять состав различных химических веществ в то время, когда формировалась наша Земля, поскольку эта запись была стерта здесь, на Земле. У нас больше нет того глубокого окна в землю.

НАСА / Киган Барбер / (NASA / Keegan Barber)

/

(НАСА/Киган Барбер)

Клейтон: Сколько времени займет это исследование с точки зрения рассмотрения этих образцов?

Гамильтон: Ну, это своего рода вопрос с подвохом, потому что ответ, скорее всего, навсегда. Мы возвращаем этот образец не только для анализа нашей командой, который мы будем делать под эгидой миссии OSIRIS-REx в течение следующих двух лет.

Но около 75% материала будет храниться в течение длительного времени для будущих поколений. Ученые еще не родились, научные инструменты еще не изобретены. Поэтому мы надеемся, что эти образцы будут продолжать изучаться в течение четырех десятилетий, если не сотен лет.