Сверхглубокие алмазы показывают, как Гондвана росла снизу

«Геохимический анализ и датировка включений в алмазах в сочетании с существующими тектоническими моделями миграции континентов показали, что алмазы образовались на больших глубинах под Гондваной, когда суперконтинент покрывал Антарктиду, между 650 и 450 миллионами лет назад», — сказала автор Карен Смит. Участник исследования и исследователь из Университета Витватерсранда в Южной Африке, в заявлении для СМИ:

Смит объяснил, что вмещающие алмазы породы стали плавучими во время образования алмазов, перенося субдуцированный мантийный материал, а также алмазы. Этот материал был добавлен к основанию корня Гондваны, по сути «выращивая» суперконтинент снизу.

«Около 120 миллионов лет назад Гондвана начала распадаться, образуя современные океаны, такие как Атлантический океан. 90 миллионов лет назад алмазы, которые содержали небольшие примеси, захваченные из вмещающих пород, были вынесены на поверхность Земли в результате сильных извержений вулканов. ,» она сказала.

Нынешние места этих извержений вулканов находятся в континентальных частях Бразилии и Западной Африки, которые являются основными компонентами Гондваны. Таким образом, алмазы, должно быть, мигрировали по разным частям бывшего суперконтинента, рассеиваясь и «прикрепляясь» к своей основе.

«Эта сложная история алмазов показывает, что они хорошо перемещаются как по вертикали, так и по горизонтали внутри Земли, отслеживая формирование суперконтинента и заключительные этапы его эволюции», — сказал Смит. «Накопление относительно молодого материала у корней континентов утолщает эти древние континентальные фрагменты и сваривает их вместе, что указывает на возможную новую модель роста континентов».

Континенты дрейфуют по поверхности Земли, создавая и разрушая «суперконтиненты». Эти миграции известны под общим названием «Цикл Суперконтинента», а алмазы являются одним из немногих минералов, достаточно прочных, чтобы выжить и записать эти древние циклы созидания и разрушения.

Суперконтиненты могут концентрировать процесс субдукции глубинных океанических плит – движущую силу тектоники плит – в очень специфических регионах. Было очень трудно изучать такие глубокие геологические процессы, особенно в прошлом, непосредственно, потому что молодая океаническая кора и континентальная кора дают лишь ограниченное представление о работе глубин Земли. Древние алмазы открывают окно в глубокие тектонические процессы и в то, как они могут быть связаны с циклом суперконтинента.