Ученые разгадали загадку, почему между парой звезд существует разница в возрасте более миллиона лет

Команда считает, что у HD 148937 было жестокое прошлое с участием третьей звезды, которая навсегда изменила ее судьбу.

Анализируя данные Европейской южной обсерватории (ESO), можно предположить, что изначально в системе было три звезды, но две из них столкнулись и слились, образовав «красивое» облако газа и пыли, или туманность, окружающее HD 148937. .

Это слияние, вероятно, произошло около 2,6 миллиона лет назад, поскольку вновь образовавшаяся звезда также стала магнитной, в отличие от своего более старого аналога.

Исследователи заявили, что их результаты, опубликованные в журнале Science, помогают разгадать две давние загадки: почему существует такая большая разница в возрасте между двумя звездами в этой двойной звездной системе и насколько массивны звезды — с массой в восемь или более раз превышающей массу Солнца — Солнце – получает свои магнитные поля.

«Мы думаем, что изначально в этой системе было как минимум три звезды», — сказал Хьюг Санна, профессор Левенского университета в Бельгии и ведущий исследователь наблюдений. Две из них должны находиться близко друг к другу в одной точке орбиты, тогда как другая звезда находится намного дальше.

«Две внутренние звезды яростно слились, образовав магнетар и выбросив часть материала, образовав туманность.

«Самая дальняя звезда сформировала новую орбиту с недавно слившейся звездой, которая теперь стала магнитной, создав двойную систему, которую мы видим сегодня в центре туманности».

Доктор Эбигейл Фрост, астроном ESO в Чили, добавила: «Туманность, окружающая две массивные звезды, встречается редко, и это действительно заставило нас почувствовать, что в этой системе произошло что-то чудесное.

«Если посмотреть на данные, холод усилился.

«После детального анализа мы можем определить, что более массивная звезда выглядит намного моложе, чем ее компаньон, что не имеет никакого смысла, поскольку они должны были образоваться в одно и то же время».

Ожидается, что магнетизм массивных звезд не будет длиться очень долго по сравнению с временем жизни звезды, поэтому мы, похоже, наблюдали это редкое событие очень скоро после того, как оно произошло.

Группа международных ученых проанализировала данные за девять лет с HD 148937, которая находится на расстоянии около 3800 световых лет от Земли и расположена в направлении созвездия Норма.

Данные были получены с помощью интерферометра очень большого телескопа (VLTI) Европейской южной обсерватории, расположенного в пустыне Атакама в Чили.

Хотя магнитные поля характерны для звезд малой массы, таких как Солнце, звезды с большей массой не могут поддерживать магнитные поля таким же образом.

Однако, по словам ученых, около 7% массивных звезд обладают магнитными полями.

Хотя астрономы уже некоторое время подозревали, что массивные звезды могут приобретать магнитные поля при слиянии двух звезд, ученые впервые нашли прямые доказательства того, что это происходит.

«Ожидается, что магнетизм в массивных звездах не будет сохраняться очень долго по сравнению с жизнью звезды, поэтому мы, по-видимому, наблюдали это редкое событие очень скоро после того, как оно произошло», — сказал доктор Фрост.