Высокоскоростная железная дорога, отделяющая страны Балтии от России и их советского прошлого

Крупнейший инфраструктурный проект в Балтийском регионе реализуется уже сто лет.

Проект Rail Baltica протяженностью 870 км соединит столицы Литвы, Латвии и Эстонии с Варшавой и остальной Европой, что позволит беспрепятственно ходить поездам с континента.

Однако этот план является символическим и физическим.

Для ЕС это заявление о возвращении стран Балтии в Европу и их разрыве с советским прошлым.

Амбициозный проект

Разговоры о проекте балтийской железной дороги усилились с конца 1990-х годов, и в 2001 году министры транспорта Эстонии, Латвии и Литвы подписали соглашение о сотрудничестве.

Однако в 2010 году меморандум подписали представители транспортных министерств Польши, Литвы, Латвии, Эстонии и Финляндии.

В то время как в настоящее время дорога из столицы Литвы в Эстонию занимает семь часов, новая линия сократит это время вдвое до почти трех часов 38 минут.

Поезд отправляется из Таллинна, затем проходит через Брно, Ригу, Паневежис и Каунас и достигает литовско-польской границы; Будут также рейсы из Каунаса в Вильнюс.

После завершения строительства поезда смогут путешествовать из Польши в страны Балтии, а пассажирские поезда будут двигаться со скоростью до 234 км/ч.

Экономические выгоды

Несмотря на то, что проект обходится недешево, его ориентировочная стоимость составляет 5,8 млрд евро, анализ затрат и результатов проекта прогнозирует, что проект принесет измеримые выгоды в размере до 16,2 млрд евро.

Стоимость проекта для стран Балтии снижается, поскольку ЕС финансирует до 85 процентов проекта через свой инструмент Connecting Europe Facility (CEF).

На данный момент фонд EU CEF вложил в новую линию 824 миллиона евро.

Проект настолько масштабен, что только его строительство, как ожидается, создаст 13 000 прямых рабочих мест с полной занятостью и еще 24 000 косвенных рабочих мест.

Северный морской-балтийский коридор ЕС, который включает такие крупные города, как Роттердам, Берлин и Варшава, станет последним дополнением к трансъевропейскому маршруту после его завершения.

Для пассажиров пригородной зоны есть регулярные рейсы как минимум с одним международным поездом каждые два часа, в результате чего ежедневно в каждом направлении курсирует восемь пар поездов.

Помимо ускорения пассажирских перевозок, проект позволит сократить расходы на фрахт и обеспечит экономичный способ перевозки массовых грузов.

Политический отчет

Его политическое послание важнее для ЕС, чем его экономические обещания.

Хотя страны Балтии связаны европейскими стандартами железных дорог с шириной колеи 1435 мм, после советской оккупации железнодорожная система региона приняла российскую колею, которая составляет 1524 мм.

Это различие сильно ограничивало возможности стран Балтии соединяться с Европой по железной дороге, так как пассажиров или груз приходилось перегружать на новый поезд на польской границе, прежде чем продолжить движение.

Из-за своего российского маршрута страны Балтии обычно располагались по оси запад-восток, и большая часть их железнодорожной торговли шла из России.

Однако после обретения независимости в 1990-х годах страны Балтии отдалились от Брюсселя и Москвы.

Страны присоединились к НАТО в марте 2004 г., а в мае присоединились к Европейскому Союзу; Оба шага разозлили президента России Владимира Путина.

Перед лицом растущей российской агрессии три страны уже стремились повысить оперативную совместимость с остальной частью ЕС, но вторжение Путина в Украину сделало это безотлагательным.

В августе проект привлек финансирование военной мобильности из Латвийского фонда, продемонстрировав гражданские и военные качества проекта.

«В нынешней геополитической ситуации стратегическое значение проекта Rail Baltica возрастает», — сказал тогда министр транспорта Латвии.

«Обеспечение надежного сообщения с Западной Европой и полное использование нового железнодорожного сообщения с Европой для повышения обороноспособности нашей страны имеет решающее значение».

Отключение железнодорожной сети прибалтийского государства от России — не единственная область, в которой страны пытаются уменьшить свою зависимость от России.

Еще одним наследием советской оккупации является то, что электрические сети стран Балтии синхронизированы с централизованно управляемой сетью России, что вызывает опасения, что Россия может отключить подачу электроэнергии в эти страны.

Страны Балтии договорились завершить синхронизацию с российской энергосистемой и синхронизировать с европейскими сетями к 2025 году.

Однако в июле агентство Reuters сообщило, что европейская сеть электросетей ENTSO-E соединит сети стран Балтии в течение 24 часов, если страны будут отключены от России.

Обзор проекта

Как и все крупные проекты, у Rail Baltica есть свои критики.

Выступая в прошлом году перед Emerging Europe, Прит Хумал, член правления гражданского движения Avalikult Rail Balticust (О Rail Baltica в целом), объяснил, что Rail Baltica вызывает такие же споры в странах Балтии, как HS2 в Великобритании.

Далее он сказал, что основная разница связана с разницей в ВВП: Rail Baltica обходится Эстонии в три раза дороже, чем HS2 для Великобритании.

Есть также опасения по поводу устойчивости фондов ЕС.

Любое сокращение финансирования ЕС должно быть компенсировано национальными правительствами, что может привести к высокому уровню общественного несогласия с планом.

Однако, поскольку многие части проекта в настоящее время находятся в стадии строительства, маловероятно, что проект уложится в буферы до его завершения в 2026 году.