Девять выживших взяты в плен, поскольку надежда для мигрантов угасает на лодке, затонувшей недалеко от Греции.

Девять выживших после крушения лодки с мигрантами были арестованы по подозрению в контрабанде, поскольку надежда на сотни других потерянных пассажиров угасает.

Аресты произошли, когда внимание было обращено на бездействие Греции до того, как переполненный корабль перевернулся.

Траулер мог перевозить до 750 пассажиров, в том числе женщин и детей, которые, вероятно, оказались в ловушке в трюме, когда судно перевернулось и накренилось рано утром в среду.

Это может сделать затопление одним из самых смертоносных в центральном Средиземноморье.

Массовая поисково-спасательная операция первоначально обнаружила 78 тел и 104 выживших — все мужчины и мальчики. Но больше ничего не нашли.

Тем временем греческие власти подверглись критике за то, что они ничего не сделали для спасения мигрантов, несмотря на то, что судно береговой охраны часами сопровождало лодку и беспомощно наблюдало, как она тонет за считанные минуты.

Греческие официальные лица утверждали, что мигранты неоднократно отказывались от помощи и настаивали на том, чтобы продолжать ехать в Италию, но юристы заявили, что это не оправдание.

В четверг береговая охрана заявила, что арестовала девять выживших по подозрению в принадлежности к группе контрабандистов, организовавшей рейс.

Все подозреваемые являются египтянами, сообщил государственный телеканал ERT, добавив, что судно первоначально вышло из египетского порта в восточный ливийский регион Тобрук, где оно подобрало мигрантов.

Родственники мигрантов, каждый из которых заплатил тысячи долларов, чтобы пересечь затонувший корабль, собрались в южном портовом городе Каламата, чтобы найти своих близких.

Касим Абу Зейд сказал, что первым рейсом из Германии в Грецию он вылетел после того, как узнал, что на корабле находятся его жена и зять.

«В последний раз мы разговаривали восемь дней назад, и (моя жена) сказала мне, что готовится сесть в лодку», — сказал г-н Абузейд Associated Press. По его словам, она заплатила контрабандистам 5000 долларов, «а потом мы все знаем, что произошло».

Абу Зейд, 34-летний сирийский беженец, живущий в Гамбурге, сказал, что 21-летняя Исраа Аун и ее 19-летний брат Абдулла рисковали опасным переходом из Ливии в Италию, не сумев найти законный способ сделать это. Присоединяйтесь к нему в Германии.

Шансы на то, что его жена утонет примерно в 45 милях от берега, невелики. Ни одна из спасенных не была женщиной.

Теперь он надеется, что Абдулла будет среди мужчин из Сирии, Египта, Пакистана и палестинских территорий, временно размещенных на складе в Каламате или выздоравливающих в больницах после переохлаждения и переохлаждения.

Адмирал Никос Спанос, отставной греческий береговой охранник, сказал ERT, что шансы найти больше выживших «невелики».

Миграционное агентство Организации Объединенных Наций, известное как Международная организация по миграции, оценило количество пассажиров на основе интервью с выжившими и заявило, что в их число входит не менее 40 детей.

У многих из выживших есть друзья и родственники, которые пропали без вести, сказала Эразмия Романа, глава делегации агентства ООН по делам беженцев.

«Они хотят позвонить своим семьям, чтобы сказать им, что с ними все в порядке, и они постоянно спрашивают о пропавших без вести», — сказала г-жа Романа.

Мухаммад Абди Марван, который говорил по телефону из Кобани, преимущественно курдского города в Сирии, сказал, что на лодке находились пятеро его родственников, в том числе 14-летний ребенок. Г-н Марван сказал, что ничего от них не слышал с тех пор, как корабль затонул.

Считается, что его племянник, 29-летний Али Шейхи, жив после того, как члены его семьи заметили его на фотографиях выживших, но это не подтверждено.

«У этих контрабандистов должно было быть только 500 человек на лодке, а теперь мы слышим, что их 750. Что это? Это скот или люди? Как они это делают?» — сказал мистер Марван. По его словам, каждый из его родственников заплатил за поездку по 6000 долларов.

Греческие власти заявили, что судно шло нормально до тех пор, пока не затонуло, и отклонили неоднократные предложения о спасении. Но сеть активистов заявила, что в то же время они получали неоднократные сигналы бедствия с корабля.

Греческая береговая охрана заявила, что была уведомлена о присутствии лодки поздно утром во вторник и отметила с вертолета, что она «двигалась устойчивым курсом» в 18:00.

Чуть позже греческие поисково-спасательные службы связались по спутниковому телефону с кем-то на лодке, который неоднократно говорил, что пассажирам нужны еда и вода, но они хотят продолжить путь в Италию.

Торговые суда доставляли припасы и следили за судном до раннего утра среды, когда пользователь спутникового телефона сообщил о проблеме с двигателем. Примерно через 40 минут, согласно заявлению береговой охраны, корабль с мигрантами начал сильно качаться и тонуть.

Эксперты береговой охраны полагают, что у лодки могло закончиться топливо или возникла проблема с двигателем, поскольку движение пассажиров привело к ее крену и опрокидыванию.

Alarm Phone, сеть активистов, предоставляющая горячую линию для иммигрантов, попавших в беду, сообщила, что проблемы начались рано утром. В сети сообщили, что люди на корабле вызвали его на помощь вскоре после 15:00. Они сказали, что «не смогли пережить ночь».

Около 18.20 раздался телефонный звонок, эмигранты сообщили, что катер не тронулся с места, а капитан уплыл на маленькой лодке. Два счета не могут быть урегулированы немедленно.

По словам экспертов, морское законодательство требовало от греческих властей попытки спасения, если судно было небезопасным, независимо от того, просили ли об этом пассажиры.

Поисково-спасательные работы «это не двусторонний контракт. Вам не нужно одобрение», сказал адмирал Витторио Алессандро из итальянской береговой охраны в отставке.

Аэрофотоснимок корабля перед его затоплением, опубликованный греческими властями, показал, что на палубе толпятся люди. Большинство из них были без спасательных жилетов.

Г-н Алессандро сказал, что переполненность, отсутствие спасательных жилетов или отсутствие капитана были причинами вмешательства.

Эвангелос Турнас, исполняющий обязанности министра гражданской защиты Греции, выступил в защиту поведения береговой охраны, заявив, что она не может вмешиваться, если судно находится в международных водах.

«Также имейте в виду, что вмешательство береговой охраны может поставить под угрозу перегруженное судно, которое в результате может перевернуться», — сказал он.

Корабль затонул недалеко от самой глубокой части Средиземного моря, где глубина до 17 000 футов может затруднить любые попытки найти затонувший корабль.

Правозащитные организации говорят, что меры ЕС по борьбе с контрабандой вынуждают людей выбирать более длинные и опасные маршруты, чтобы добраться до безопасных стран.