История ламантинов в Мировом океане прослеживается новыми исследованиями

ламантины, крупные травоядные, которые украшают прибрежные морские воды, устья рек, болота и морские водно-болотные угодья, — это нежные существа, которых часто называют «земляками». Их размер — длина ламантина в среднем составляет десять футов, а вес — 1200 фунтов — может напомнить вам его ближайшего родственника, слон.

Согласно Ocean Today, ламантины важны для сохранения экологическая система Здоровье из-за их любви к ней Морские травы. Их постоянное пережевывание водорослей и других водных растений — а они едят их много — укорачивает сорняки, что помогает сохранить водоросли здоровыми.

Существующие сегодня виды ламантинов включают ламантинов Западной Африки, Амазонки и западной Индии, а также флоридского ламантина, подвида вест-индского ламантина. Все виды морских коров классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения. Ламантин, находящийся под угрозой исчезновения, является официальным морским млекопитающим Флориды.

Даже без каких-либо настоящих естественных хищников ламантины теперь находятся под угрозой исчезновения из-за потери их среды обитания и столкновений с лодками и кораблями. в ФлоридаЗагрязнение воды уничтожило естественный источник пищи ламантинов, в результате чего многие из них голодают.

Недавнее обследование ископаемые доказательства В пресс-релизе Университета Дьюка отмечается, что существует много видов дюгоней и что разные виды сосуществовали одновременно.

В новой исследовательской работе ученые Стивен Херитэдж из Музея естественной истории Университета Дьюка Лемура и Эрик Зайферт из Медицинской школы Кека в Университете Южной Калифорнии, также исследовательской фирмы Центра Дьюка Лемура, составляют наиболее полный отчет за всю историю. Из морской коровы.

«Самым старым из известных ископаемых дюгоней около 47 миллионов лет, и эти животные жили вдоль побережья Северной Африки в примитивном Средиземноморье», — говорится в пресс-релизе Heritage. «Наш анализ показал, что это первое появление произошло примерно через 11 миллионов лет после того, как родословная дюгоней отделилась от своего ближайшего живого родственника, слонов».

бумага«Общие доказательства временных эволюционных и биогеографических моделей эволюции дюгоней (Серения, Африка)», опубликованные в журнале. берг.

В пресс-релизе говорится, что на протяжении долгой истории морских коров береговые линии на всех континентах Земли, кроме Антарктиды, обогащались нежными морскими млекопитающими. Жила-была когда-то в Беринговом море какая-то морская корова весом 12 тонн.

Самая старая известная ископаемая морская корова имела четыре ноги и могла ходить по суше, как слон. Самые старые сохранившиеся окаменелости предков слонов были найдены в Северной Африке в начале кайнозойской эры, сразу после вымирания динозавров.

Сегодняшние ламантины и их родственники, дюгони, оба из таксономического отряда Sirenia, живут исключительно в воде и не имеют задних конечностей.

Для изучения был использован самый большой на сегодняшний день набор данных о живых видах и ископаемых дюгонях. Включены география, генетика, анатомия и геологические периоды времени.

Чтобы определить происхождение дюгоней, Херитэдж и Зайферт использовали статистические модели в масштабе времени, а при картографировании тенденций и возрастов океанских миграций морских коров ученые использовали исторические биогеографические модели.

«Наши модели показывают, что прямые предки ламантинов эволюционировали в пределах континентальной части Южной Америки и что миграция ламантинов в Карибский бассейн и к побережью Северной Америки была относительно недавним событием», — сказал Зайферт в пресс-релизе. «В некотором смысле ламантины — новички в этих экосистемах западной Атлантики».

Пресноводные водно-болотные угодья покрывали большую часть северной части Южной Америки за последние 20 миллионов лет. Со временем водно-болотные угодья превратились в систему реки Амазонки. Дюгони мигрировали из Южной Америки после того, как несколько миллионов лет назад в Южной Атлантике начали осушаться болота.

Общий предок современных видов дюгоней произошел в результате важной трансатлантической миграции в южную часть Северной Америки и Карибского бассейна из Восточного полушария около 34 миллионов лет назад.

В то время, при переходе от эоценового к олигоценовому геологическому периоду, происходило быстрое охлаждение климата и понижался глобальный уровень моря. За это время вымерли многие виды морских и наземных животных.

Позже предки морских коров, обитавшие в восточном полушарии, пошли на убыль и в конце концов вымерли. Родственники морской коровы, расселившиеся в Западном полушарии к началу эпохи олигоцена, дали начало большому числу видов, которые сохранились, иногда в виде многовидовых сообществ.

В своем исследовании эволюции морских коров партнеры по исследованию обнаружили, что от 23 до 5 миллионов лет назад, во время миоцена, по крайней мере три линии морских коров переместились из Карибского бассейна в Тихий океан, до Центральной и Южной Америки. прикрепил.

Крупный холодноводный вид, белоплечая морская корова, был потомком тихоокеанских миграций. Огромная морская корова может вырасти до 33 футов в длину, но вскоре после того, как европейские натуралисты прибыли на острова Берингова моря в середине 1700-х годов, она была полностью истреблена.

Наследие и Зайферт говорят, что самый большой ассортимент пород морских коров существовал около 22 и 16 миллионов лет назад. Однако количество родословных резко сократилось за последние девять миллионов лет, оставив нам ограниченное количество мирных, находящихся под угрозой исчезновения видов, которые в настоящее время плавают в наших океанах.