Некролог: Крейг Бридлав, король рекордов наземной скорости

Крейг ответил: «Правильно, Арт». «Завтра я собираюсь побить рекорд. Вы были правы насчет J-79. Он действительно мощный».

Арт кивнул. «Ну, что я хочу знать, так это то, что если я побью свой рекорд в 536 и наберу, скажем, 546, а потом вернусь и наберу 556, что ты собираешься делать? Ты собираешься вернуться и продолжить эту игру? русской рулетки, где мы ходим туда-сюда, пока один из нас не будет убит, и на этом все закончится?»

Крейг внимательно посмотрел ему в глаза и сказал: «Да, я так думаю, Арт».

Арт снова кивнул. — Ну, это все, что я хотел знать.

В величайшей дуэли в истории Earthspeed, возможно, каждый из них точно знает, с чем им предстоит столкнуться, помимо рисков, присущих их призванию. Однако ни один из них не собирался отступать.

На следующее утро Крейг побил рекорд Артса, разогнавшись до 555,483 миль в час. Но 7 ноября Арт разогнался до 576,553 миль в час, пережив лопнувшее заднее колесо и благополучно остановив поврежденную машину.

«Это было так, как будто другой истребитель сбил меня на мель, но у меня закончились снаряды», — сказал Бридлав своему биографу Биллу Нили. «Следующий выстрел был моим».

Утром 15-го он разогнался в среднем до 594 миль в час во время своего первого заезда. Во втором он увидел, как 620 ненадолго преодолел отмеренную милю, скорость, с которой, как он думал, его гонщик взлетит. Он расширил конверт так далеко, как только мог. На этот раз он набрал в среднем 608 миль в час, чего достаточно, чтобы сделать его первым человеком, который в среднем разогнался до 400, 500 и 600 миль в час благодаря двустороннему среднему показателю 600,601. Он завершил свой пятый рекордный успех, небрежно припарковав свой реактивный автомобиль под навесом команды, чтобы им не пришлось промочить ноги, отважившись на мокрую соль.

Позже произошла изнурительная битва с Goodyear, поскольку планы гастролей с автомобилем были скомпрометированы, неприятное наводнение в Торрансе и еще больше разочарований, связанных с планами побить рекорд скорости на воде с помощью лодки с реактивным двигателем или установить рекорд скорости на суше с помощью лодки с реактивным двигателем. модифицированная версия его друга Дональда Кэмпбелла Bluebird CN7, они оба споткнулись. Но он установил рекорды выносливости, установленные на Bonneville Shelby Daytona Cobra, аналогичной попыткой для American Motors в 1968 году.

Когда программа AMC также распалась, он преобразовал одноместный бомбардировщик, с помощью которого он стремился побить рекорд AMC по мощности, в ракетный автомобиль с целью достижения рекордов ускорения. Первоначально английская версия скина, The Screaming Yellow стала Зонкером и снова привела его к тесному контакту со Смертью, когда он совершил аварийную посадку в Бонневилле. «Все, что я помню, — это повторяющийся цикл неба, горы и земли», — пошутил он несколько лет спустя, выйдя целым и невредимым из разбитой машины.

Ходили разговоры о том, что он управлял ракетным автомобилем Blue Flame в 1970 году, но ему не нравилась установка и идея быть просто водителем, и вместо этого он порекомендовал своего друга по дрэг-рейсингу Гэри Габелича, который разогнал его до 600,601 мили в час. записывать. Затем, в 1983 году, он создал новый гладкий ракетный двигатель Spirit of America — Sonic 2, с помощью которого он намеревался восстановить свой рекорд, но когда это пошатнулось, заговорили о возрождении его устремлений к рекорду скорости на воде, и была раскрыта пара концепций. . Однако ни один из этих проектов не пошел дальше. Но сосредоточившись на своем бизнесе с недвижимостью, в 1990 году он купил два новых турбореактивных двигателя и запланировал еще один новый автомобиль, который станет душой Америки — Sonic Arrow. Он был готов сражаться за сверхзвуковую Землю вместе с Энди Грином на ThrustSSC Ричарда Ноубла, в необыкновенной битве за то, чтобы стать первым Чаком Йегером, привязанным к Земле.

В то время судьба распорядилась иначе, но он был близок к установлению шестого мирового рекорда со скоростью около 650 миль в час в пустыне Блэк-Рок в 1996 году только для того, чтобы вместо этого установить один, чтобы пережить самую быструю аварию на Земле, когда Спирит совершил внезапный поворот на скорости около 675 миль в час. И снова человек, которому не привыкать к скоростным страхам, остался невредимым. Ему было почти 60, но его самая крупная и самая быстрая авария не помешала ему взять отремонтированную машину в пустыню Блэк-Рок, чтобы соревноваться с Грином в 1997 году. Благодаря своему выдающемуся спортивному мастерству он был одним из первых, кто поздравил британцев, когда они победили его. . Сверхзвуковой саммит в октябре.

Введенный в Зал славы автоспорта Америки, Международный зал славы автоспорта и Зал автомобильной славы, приближаясь к 80-летнему возрасту, он все еще взволнованно рассказывает о программе, позволяющей победить Благородного/Зеленого Бладхаунда и Роско МакГлашана до 1000 миль в час. час. Он был неутомим.

С его внешностью кинозвезды, мужеством гонщика и полностью американским отношением он создал одни из самых красивых автомобилей, когда-либо бросивших вызов рекорду наземной скорости. Кобба называли рекордсменом. Крейг Бридлав был королем скорости среди королей скорости, самым крутым парнем на земле.