Несмотря на перерасход средств и задержки, НАСА надеется запустить Artemis 1 в этом году.

Надежда увидеть, как ракета НАСА Artemis 1 запустится на Луну, пока что является разочаровывающим упражнением для Марка Франко.

Франко сказал «Голосу Америки», когда он и его друзья пытались наблюдать за запуском корабля за местным рестораном недалеко от мыса Канаверал. Но утечки топлива и другие проблемы дважды задерживали со взлета самую мощную когда-либо построенную ракетную систему.

Несмотря на задержки, подруга Франко Мэри Джейн Паттерсон считает, что НАСА не следует торопиться с очередной попыткой запуска.

«Я думаю, что они должны вернуть его в здание и полностью проверить, а затем вернуться. [public relations] Или что-то в этом роде, они пытались выйти за рамки возможного, но в то же время не могли. «Я не думаю, что вы можете быть слишком осторожным,» сказала она.

«Мы впервые запускаем эту ракету и эту капсулу», — отметил астронавт Стэн Лав, который говорил с «Голосом Америки» перед первой неудачной попыткой запуска. «Есть очень много вещей, которые могут пойти не так. Это тестовая поездка. Не возлагайте слишком большие надежды».

Но с сотнями тысяч туристов, собирающихся во Флориде при каждой попытке запуска, присоединяющихся к средствам массовой информации со всего мира, собравшимся на мысе Канаверал, Лав знает, что эти ожидания высоки, по крайней мере, отчасти из-за высокой цены проекта.

Первоначальная стоимость SLS, или «Системы космического запуска», которая включает в себя ракету и ускорители, которые запускают капсулу Orion в космос, выросла с 10 до 20 миллиардов долларов. Каждый успешный запуск будет стоить около 4,1 миллиарда долларов. Генеральный инспектор НАСА ожидает, что общая программа Artemis достигнет 93 миллиардов долларов к тому времени, когда первые астронавты вернутся на поверхность Луны, намеченную на 2025 год.

Это если НАСА сможет запустить первую беспилотную миссию на Землю в этом году.

«Мы должны убедиться, что корабль готов к запуску, мы должны убедиться, что он безопасен для экипажа, а это требует времени», — сказал Дуг Херли, астронавт НАСА в отставке, совершивший первую пилотируемую миссию. От капсулы Crew Dragon компании Space X до Международной космической станции. Теперь, работая в Northrop Grumman, одном из подрядчиков Artemis, он быстро отвечает критикам, которые говорят, что нынешние усилия по возвращению на Луну отстают от графика и бюджета.

«Я слышал это всю свою карьеру. Каждый самолет, в котором я был, каждый космический корабль, в котором я был. время, когда мы летели. Чтобы построить эти сложные машины, нужно время. Но оно того стоит».

Поскольку НАСА исследует трудности, тщательно взвешивая риски запуска Artemis, стоимость — не единственный фактор.

«Успех миссии приходит, когда мы оцениваем полет постфактум», — сказал Дэвид Рейнольдс, заместитель руководителя программы НАСА, добавив, что будущее космических полетов зависит от выполнения этой первой беспилотной попытки вернуться на Луну.

«Когда вы ставите галочки в разных ячейках, вы покупаете определенный риск для пилотируемого полета. Итак, как только мы приняли это решение и решили, что летать с экипажем достаточно безопасно, мы подумаем о миссии. успех.»

Но Марк Франко, который должен был вернуться в Темпе, штат Аризона, перед следующим потенциальным запуском, задается вопросом, стоили ли усилия увидеть Артемиду 1 лично.

«Если вы посмотрите это по телевизору, это, вероятно, ближе», — сказал он «Голосу Америки».

Сейчас НАСА рассматривает окна запуска в конце сентября и начале октября.