Откройте для себя новый космический телескоп НАСА

Космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА, революционный инструмент, предназначенный для вызова самых дальних уголков Вселенной, был запущен ракетой с северо-восточного побережья Южной Америки, открыв долгожданную новую эру астрономических исследований.

Мощный инфракрасный телескоп стоимостью 9 миллиардов долларов (8 миллиардов евро), провозглашенный НАСА ведущей обсерваторией космической науки в следующем десятилетии, был доставлен высоко в грузовой отсек ракеты Ariane 5, которая взлетела примерно в 12:30 по ирландскому времени из г. Европа. Стартовая база космического агентства во Французской Гвиане.

Безупречный запуск Рождества с обратным отсчетом времени на французском языке был запущен в прямом эфире через совместную веб-трансляцию NASA / ESA.

После 27-минутного полета в космос машина весом 14000 фунтов была запущена с верхней ступени французской ракеты, и предполагается, что в течение следующих 13 дней она постепенно разовьется до размеров теннисного корта. Король.

Живое видео, снятое камерой, установленной на верхней ступени ракеты, показало, что Уэбб осторожно удаляется от земли, избавляясь от нее.

Через несколько секунд диспетчеры подтвердили, что питание Уэбба было включено.

В проекте участвует Ирландия, поскольку один из инструментов Webb был частично создан Дублинским институтом перспективных исследований.

Кевин Нолан, преподаватель физики Дублинского технологического университета, сказал, что профессор Том Рэй и доктор Патрик Кавана также разработали программное обеспечение, которое будет использоваться для анализа данных.

Он добавил, что один из инструментов, созданных ирландской командой, под названием Mid-InfraRed Instrument, «будет участвовать в тестировании первых звезд, рожденных в начале времен».

Телескоп Уэбба достигнет пункта назначения через космос еще две недели на солнечной орбите в миллионе миль от Земли — в четыре раза дальше от Луны.

Специальная орбитальная траектория Уэбба будет поддерживать стабильное выравнивание с Землей, поскольку планета и телескоп вращаются вокруг Солнца бок о бок.

Для сравнения, космический телескоп Хаббл, 30-летний предшественник Уэбба, вращается вокруг Земли с расстояния 340 миль, входя и выходя из тени планеты каждые 90 минут.

Названный в честь человека, который руководил НАСА большую часть десятилетия становления в 1960-х годах, Уэбб примерно в 100 раз более чувствителен, чем Хаббл, и, как ожидается, изменит представление ученых о Вселенной и нашем месте в ней.

Уэбб будет в первую очередь рассматривать Вселенную в инфракрасном спектре, позволяя ему видеть сквозь облака газа и пыли, где рождаются звезды, в то время как Хаббл работал в основном в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах волн.

Главное зеркало нового телескопа, состоящее из 18 шестиугольных кусков позолоченного металлического бериллия, также имеет гораздо большую площадь сбора света, что позволяет ему наблюдать объекты на больших расстояниях и вне времени, чем телескоп Хаббла или любого другого телескопа.

Астрономы говорят, что это прольет свет на невиданную ранее вселенную, возникшую всего через 100 миллионов лет после Большого взрыва, теоретической точки воспламенения, которая привела к расширению видимой Вселенной примерно 13,8 миллиарда лет назад.

Видение Хаббла восходит к почти 400 миллионам лет после Большого взрыва и раскрывает вещи, которые Уэбб сможет пересмотреть с гораздо большей ясностью.

Помимо изучения состава самых старых звезд во Вселенной, астрономы стремятся изучить сверхмассивные черные дыры, которые, как считается, занимают центры далеких галактик.

Инструменты Уэбба также проводят поиск свидетельств существования жизнеобеспечивающих атмосфер вокруг десятков недавно задокументированных экзопланет — небесных тел, вращающихся вокруг далеких звезд — и для наблюдения за мирами, находящимися гораздо ближе к дому, такими как Марс и ледяной спутник Титан.

Телескоп — это международное сотрудничество под руководством НАСА в партнерстве с европейскими и канадскими космическими агентствами.

Нортроп Грумман был генеральным подрядчиком.

Ракета-носитель Ariane является частью европейского вклада.

Webb был разработан по цене 8,8 миллиарда долларов, при этом ожидается, что операционные расходы доведут его общую стоимость до 9,66 миллиарда долларов, что намного выше, чем планировалось, когда НАСА ранее планировало запуск в 2011 году.

Ожидается, что астрономическая работа телескопа, которой будет управлять Научный институт космического телескопа в Балтиморе, начнется летом 2022 года, после примерно шести месяцев юстировки и калибровки зеркал и инструментов Уэбба.

Именно тогда НАСА рассчитывает выпустить первую партию изображений, сделанных Уэббом. Webb рассчитан на срок до десяти лет.