Открытие гигантской кольцевой структуры «бросает вызов пониманию Вселенной»

Большое Кольцо состоит из галактик и скоплений галактик, а диаметр Большого Кольца примерно в 15 раз превышает размер Луны в ночном небе, если смотреть с Земли.

Это вторая космическая структура такого размера, обнаруженная Алексией Лопес, аспиранткой Университета Центрального Ланкашира (UCLan), которая также открыла гигантскую дугу, простирающуюся на 3,3 миллиарда световых лет пространства, около трех лет назад.

«Ни одну из этих сверхмассивных структур нелегко объяснить с помощью нашего нынешнего понимания Вселенной», — сказала она.

«Их чрезвычайно большие размеры, характерные формы и космическая близость, безусловно, говорят нам о чем-то важном – но что именно?»

Выводы г-жи Лопес, представленные на 243-м заседании Американского астрономического общества (ААС), по-видимому, бросают вызов космологическому принципу, который гласит, что в большом масштабе Вселенная должна выглядеть примерно одинаково повсюду.

По общему мнению, крупные структуры образуются во Вселенной в результате процесса, известного как гравитационная нестабильность, но существует предел их размера, который составляет около 1,2 миллиарда световых лет.

Что-то большее, чем это, не успеет сформироваться.

«Космологический принцип предполагает, что та часть Вселенной, которую мы видим, рассматривается как «хороший образец» того, какой, по нашим ожиданиям, должна быть остальная Вселенная», — сказал Лопес.

«Когда мы смотрим на Вселенную в большом масштабе, мы ожидаем, что материя будет равномерно распределена повсюду в пространстве, поэтому не должно быть каких-либо заметных неравномерностей, превышающих определенный размер.

«Космологи подсчитали, что нынешнее теоретическое максимальное расстояние для структур составляет 1,2 миллиарда световых лет, однако обе эти структуры намного больше – гигантская дуга примерно в три раза больше, а окружность большого кольца сравнима с длиной гигантская дуга.

«Судя по современным космологическим теориям, мы не предполагали, что структуры такого масштаба возможны».

Существуют также подобные крупные структуры, открытые другими космологами, такие как Великая стена Слоана, длина которой составляет около 1,5 миллиарда световых лет, и Стена Южного полюса, простирающаяся на 1,4 миллиарда световых лет.

Но самое крупное единое целое, которое ученые определили, — это массивное скопление галактик под названием Великая стена Геркулеса-Северная Корона, диаметр которого составляет около 10 миллиардов световых лет.

Для сравнения, диаметр наблюдаемой Вселенной составляет около 93 миллиардов световых лет.

По словам г-жи Лопес, и большое кольцо, и гигантский лук появляются в одном и том же районе, недалеко от созвездия Волопаса-Пастуха.

Хотя большое кольцо выглядит на небе почти идеальным, анализ г-жи Лопес предполагает, что оно имеет спиральную форму, похожую на штопор, и его лицевая сторона находится на одном уровне с Землей.

Большое Кольцо и Гигантская Дуга, по отдельности и вместе, открывают нам великую космическую тайну, пока мы работаем над пониманием Вселенной и ее эволюции.

«Эти данные, которые мы изучаем, получены настолько давно, что потребовалась половина жизни Вселенной, чтобы добраться до нас — с того времени, когда Вселенная была примерно в 1,8 раза меньше, чем сейчас», — сказала г-жа Лопес.

«Большое Кольцо и Гигантская Дуга, по отдельности и вместе, открывают нам великую космическую тайну, поскольку мы работаем над пониманием Вселенной и ее эволюции».

Г-жа Лопес вместе со своим советником доктором Роджером Клоузом, также из Калифорнийского университета, и сотрудником Джерардом Виллигером из Университета Луисвилля в США, для совершения открытий использовала метод под названием магний II (MgII).

Он предполагает превращение квазаров — высокоактивных светящихся небесных объектов, обнаруженных в центрах некоторых галактик, — в гигантские лампы для наблюдения за космической материей и галактиками во Вселенной, которые в противном случае были бы невидимы.

Комментируя исследование, профессор Дон Полакко с факультета физики Университета Уорика заявил, что необходимо провести дополнительные исследования, чтобы подтвердить, были ли обнаружены эти очень большие структуры.

«Вероятность этого очень мала, поэтому авторы предполагают, что два объекта действительно связаны и образуют более крупную структуру», — сказал он.

«Итак, вопрос в том, как создавать такие большие конструкции?

«Очень трудно представить какой-либо механизм, который мог бы создать эти структуры, поэтому вместо этого авторы предполагают, что мы видим остатки ранней Вселенной, в которой волны материи высокой и низкой плотности заморожены во внегалактической среде».