Россия собирается запустить свою первую миссию на Луну почти за 50 лет

В пятницу Россия планирует запустить свою первую миссию почти за 50 лет в гонке за то, чтобы приземлиться на южном полюсе Луны до того, как туда доберется космический корабль из Индии.

Космический аппарат «Луна-25» был первым российским космическим аппаратом, совершившим посадку на Луну в 1976 году, когда она была частью Советского Союза, и будет осуществляться без помощи Европейского космического агентства.

Ожидается, что российский лунный модуль достигнет Луны 23 августа, в тот же день, когда 14 июля стартовал индийский зонд.

Только трем правительствам удалось успешно высадиться на Луну: Советскому Союзу, Соединенным Штатам и Китаю. Индия и Россия стремятся первыми высадиться на Южном полюсе Луны.

Российское космическое агентство «Роскосмос» заявило, что Россия является «государством, способным отправить полезную нагрузку на Луну», и хочет «обеспечить гарантированный доступ России к лунной поверхности».

«Исследование Луны не является целью», — сказал Виталий Егоров, выдающийся российский исследователь космоса. «Целью является политическое соперничество между двумя сверхдержавами — Китаем и США — и несколькими странами, которые хотят претендовать на звание космической сверхдержавы».

Санкции, введенные против России после ее вторжения в Украину, затрудняют доступ к западным технологиям, влияющим на ее космическую программу. Луна-25 изначально предназначалась для перевозки небольшого лунохода, но от этой идеи отказались, чтобы уменьшить вес корабля и повысить надежность, говорят исследователи.

«Зарубежная электроника легкая, отечественная тяжелая», — сказал Егоров. «У ученых может быть задача изучения лунной воды, но для Роскосмоса главная задача — высадиться на Луну — восстановить утраченный советский опыт и научиться выполнять эту задачу в новую эпоху».

Луна-25 будет запущена с космодрома Восточный на Дальнем Востоке России. Космопорт — это любимый проект президента России Владимира Путина, который занимает центральное место в его усилиях по превращению России в космическую сверхдержаву и перемещению российских ракет с космодрома Байконур в Казахстане.

Пока неясно, будет ли Путин участвовать в запуске лунного посадочного модуля. В 2016 году ему не удалось запустить ракету «Союз», после чего российские СМИ сообщили, что он резко отчитал чиновников.

Предыдущая попытка Индии приземлиться на южном полюсе Луны в 2019 году закончилась, когда посадочный модуль врезался в лунную поверхность.

Южный полюс Луны представляет особый интерес для ученых, которые считают, что в постоянно затененных полярных кратерах может существовать вода.

Будущие исследователи смогут превратить воду, замерзшую в скалах, в воздух и ракетное топливо.

«Луна в значительной степени нетронута, и вся история Луны написана на ее лице, — сказал доктор Эд Блумер, астроном британской Королевской обсерватории в Гринвиче. — Это блестяще, и вы ничего не получите на Земле». Это собственная лаборатория».

Луна-25 должна взять образцы лунной породы и пыли. Модели имеют решающее значение для понимания окружающей среды Луны. «В противном случае мы могли бы построить что-то и через шесть месяцев закрыть их, потому что все эффективно обработано пескоструйной обработкой», — сказал доктор Блумер.