Телескоп Джеймса Уэбба заглядывает в «горячую» атмосферу Сатурна, находящегося на расстоянии 700 световых лет.

Кембридж, Массачусетс. — Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) запечатлел еще одну красоту Вселенной. НАСА недавно опубликовало изображения, показывающие молекулярный и химический профиль неба далекого мира. Снимки дают ученым более подробный взгляд на изломанное покрывало, образованное облаками и атмосферой над планетой.

Телескоп фокусировался на атмосфере «горячего Сатурна» под названием WASP-39 b. Это планета размером с Сатурн, вращающаяся вокруг звезды. 700 световых лет от нас. Предыдущие изображения, сделанные космическими телескопами Хаббл и Спитцер, показывали проблески атмосферы планеты, но это первый раз, когда полное изображение дает полный обзор ее облаков и молекулярного состава.

«Четкость сигналов от ряда различных частиц в данных замечательна», — говорит Мерседес Лопес-Моралес, астрофизик из Центра астрофизики. Гарвард и Смитсоновский институт, в Пресс-релиз. «Мы ожидали, что увидим гораздо больше таких сигналов, но даже в этом случае, когда я впервые увидел данные, я был в восторге».

Джеймс Уэбб меняет правила игры в освоении космоса

Результаты тому подтверждение JWST Это важный инструмент для изучения экзопланет — планет за пределами нашей Солнечной системы, в том числе тех, которые могут иметь атмосферу и поверхности, подобные земным.

Мы заметили экзопланета С таким количеством инструментов вместе, обеспечивающих широкий диапазон инфракрасного спектра и набор химических сигнатур, недоступных до JWST, — говорит Натали Баталья, астроном из Калифорнийского университета в Санта-Круз, — такие данные меняют правила игры».

Изображения были проанализированы несколькими научными группами, а результаты были опубликованы в пяти исследовательских работах на сервере препринтов. arXiv. Одним из самых важных открытий было то, что экзопланета имеет атмосферу из диоксида серы, молекул, созданных в результате химических реакций, вызванных высокоэнергетическим светом родительской звезды планеты. Озоновый слой Земли в верхних слоях атмосферы работает аналогичным образом.

«Удивительное открытие диоксида серы окончательно подтверждает, что фотохимия формирует «горячий климат Сатурна», — говорит Дайана Пауэлл, научный сотрудник НАСА «Хаббл» и астроном из Центра астрофизики, чья команда открыла диоксид серы. … фотосинтеза, так что наша планета имеет больше общего с «горячим Сатурном», чем мы знали раньше!»

Горячий Сатурн ближе к своему солнцу, чем Меркурий

Температура атмосферы диоксида серы оценивается в 1600 градусов по Фаренгейту. Помимо того, что эта экзопланета состоит в основном из водорода, считается, что она непригодна для жизни. экзопланета самая Сравним с Сатурном и Юпитером. Потому что его масса похожа на планету Сатурн, а размер равен Юпитеру. Научная группа предполагает, что новая работа — лишь один из многих шагов, необходимых для поиска жизни на других планетах.

Близкая орбита планеты к своей родительской звезде — в восемь раз ближе, чем Меркурий к нашему Солнцу, — дает прекрасную возможность изучить, как она излучает. излучаемые звездами-хозяевами влияют на внешние планеты. Ожидается, что лучшее знание связи между звездой и планетой приведет к лучшему пониманию того, как эти процессы создают такие разные планеты в галактике. Другие особенности атмосферы, которые можно увидеть с помощью JWST, — это натрий, калий и водяной пар, а также другие особенности воды, которых раньше не было видно.

JWST также обнаружил следы углекислого газа с более высоким разрешением, показывая вдвое больше данных, о которых сообщалось в предыдущих отчетах. Также был обнаружен угарный газ, но не метан и сероводород. Если они действительно существуют, ученые предполагают, что они должны присутствовать на очень низком уровне.

Чтобы мельком увидеть свет, исходящий от WASP-39 b, JWST отслеживал орбиту планеты, когда она проходила перед звездой. Звездный свет частично фильтруется через атмосферу планеты по-разному химические вещества в атмосфере поглощающие разные цвета светового спектра. Недостающие цвета сообщают астрономам, какие частицы присутствуют.

«Я с нетерпением жду возможности увидеть, что мы находим в атмосферах малых планет земной группы», — заключает Лопес Моралес.