У Берти Ахерна был такой холостяк, на которого я всегда надеялся, — говорит Билл Клинтон.

На подиуме стояли трое друзей — Билл Клинтон, Тони Блэр и Берти Ахерн — обняв друг друга, а публика устроила овацию.

Как президент Соединенных Штатов, премьер-министр Соединенного Королевства и taoiseach соответственно, эти трое сыграли ключевую роль в переговорах, которые привели к Белфастскому соглашению, которое, спустя 25 лет, отмечается на этой неделе трехдневной конференцией. в Королевском университете.

Их панельная дискуссия под председательством тогдашней первой леди Хиллари Клинтон, ныне канцлера университета, стала подходящей кульминацией событий первого дня.

Когда они делились историями об «ужасных» зданиях замка, записках под дверью и телефонных звонках в 4 утра, у присутствующих была редкая возможность услышать закулисную историю Конвенции от трех ее самых известных игроков и воочию засвидетельствовать их симпатию к Северной Ирландии и ее народу и дружбу, возникшую между ними.

[ Belfast Agreement conference at Queen’s University — as it happened ]

«Берти был таким парнем, на которого я всегда надеялся, — сказал Клинтон под смех и аплодисменты. «Я хочу быть Берти, когда вырасту».

Блэр похвалил Ахерна, сказав, что он «всегда хотел как следует поблагодарить вас» за его способность игнорировать людей, которые причинили ему боль во время разговоров. Со своей стороны, Ахерн похвалил Блэра за «некоторые из этих решений, принятых за последние 36 часов … это были важные решения, они принесли мир, вам нужно было позвонить им, и это были важные решения».

С прошлой недели, по словам Блэра, это были «американские горки», когда «все спали по несколько часов все время», но это привело к «странному корпоративному духу, говорящему, что в конце этого мы не можем там и говоря: «В любом случае, это просто не сработало», потому что мировые СМИ разбили лагерь».

В худшие времена, «когда все было действительно мрачно», вмешивался тогдашний министр Севера Мо Моулам. «Она говорила мне: «Ты действительно в депрессии, не так ли… уголь!»

«Последняя неделя была для меня ужасной, потому что я был полон ожиданий», — сказал Билл Клинтон, но процесс переговоров «занимал столько времени и сил и велся с таким большим уважением к людям всех политических мастей, что я подумал: в конце концов, эти люди не уйдут».

[ Video exhibition of Belfast Agreement negotiators opens at Ulster University ]

[ Ahern, Clinton and Blair to reflect on their role as guarantors of Belfast Agreement at major conference ]

Прежде чем они встали, чтобы уйти, Клинтон сказал другим сделать то же самое, умоляя «всех присутствующих здесь людей, которые принимали участие в этих мирных актах, встать, потому что многие из них остались в живых и находятся здесь». В толпе они встали, и их узнали: среди них были Марк Дуркан, лорд Джон Олдердайс, Лиз О’Доннелл и Дафна Тримбл.

Ранее сегодня председатель переговоров сенатор Джордж Митчелл рассказал о том, как соглашение было подписано сегодня вечером, и сказал, что в будущем потребуются другие лидеры, чтобы защитить и расширить то, что было достигнуто.

Блэр должен был закончить с аналогичной апелляцией. «Мы знаем, что Северная Ирландия стала намного лучше, чем до Страстной пятницы. [Belfast] Соглашение. Единственное, что я хотел бы сказать сегодняшним лидерам, это, я думаю, когда вы стоите в стороне и думаете, вы знаете в своем сердце, что правильно, и вы можете просто двигаться вперед и делать это».