Чеченский захват Danone: изнутри российской экспроприации

Когда этим летом группа чеченцев, связанных с полевым командиром Рамзаном Кадыровым, прибыла, чтобы захватить контроль над операциями Danone в России, компания начала получать панические звонки от своих сотрудников в стране.

Французская молочная группа была близка к завершению сделки при посредничестве Ротшильдов о выходе из России, когда Кремль объявил, что ее местные предприятия и предприятия датской пивоварни Carlsberg были переданы под «временное внешнее управление».

Но в то время как эта позиция стала похоронным звоном по роли Carlsberg в ее российском бизнесе, двое из бывших топ-менеджеров которой сейчас сидят в тюрьме, то, что последовало за этим, для Danone стало любопытной тупиковой ситуацией.

Большая часть жизни на российских молочных предприятиях продолжается по-прежнему: чеченцы в основном управляют экспроприированными заводами лишь номинально, а предыдущее руководство по-прежнему участвует в повседневном управлении.

Новые чеченские боссы Danone «по сути ведут дело как дело MBA, очень профессионально и не поднимают слишком много флагов — оружие наготове и все такое», — говорит человек, близкий к российскому правительственному подкомитету по западным активам.

«Это очень дружелюбно», — сказал человек. Danone «не рассказала миру, что с ними плохо обращались. Кажется, они не пострадали».

За кулисами компания все еще пытается завершить официальную продажу своего российского бизнеса, и люди, знакомые с ходом переговоров, полагают, что она может получить больше денег, если найдет подходящего покупателя, одобренного Кремлем.

Danone отказалась от комментариев.

На долю России придется около 5 процентов годового дохода группы в 27,6 миллиарда евро в 2022 году, что делает французскую компанию более уязвимой для борьбы между европейскими потребительскими группами. Производитель йогуртов, крупнейший молочный бизнес в России, впервые вышел на рынок три десятилетия назад после распада Советского Союза.

Поскольку другие западные компании ушли после полномасштабного вторжения России в Украину в прошлом году, Danone первоначально заявила, что останется в России, но приостановит инвестиции, утверждая, что она несет ответственность за своих 7000 местных сотрудников и молочных фермеров, которые снабжали ее 13 заводов. .

«Очень легко увлечься черно-белым мышлением и вербальными позициями, но в конечном итоге наша репутация зависит от нашего поведения», — заявил тогда Financial Times генеральный директор Антуан де Сент-Африк. «Мы несем ответственность за людей, которых кормим, за фермеров, которые снабжают нас молоком, и за десятки тысяч людей, которые полагаются на нас».

Через восемь месяцев после конфликта компания заявила, что покидает Россию, что привело к списанию суммы сделки на сумму до 1 миллиарда евро.

Противоположные подходы Danone и Carlsberg к конфискации активов служат яркой иллюстрацией различных судеб крупнейших иностранных инвесторов России, пытающихся реализовать планы по выходу с рынка.

Объявление о поглощении и последующее назначение внешних менеджеров стало шоком как для компаний, так и для других российских правительственных чиновников.

В прошлом месяце Россия арестовала двух бывших руководителей Carlsberg, в том числе бывшего российского генерального директора, по обвинению в мошенничестве. Carlsberg осудил этот шаг, обвинив российское правительство в том, что оно «нацелилось на невиновных сотрудников» в рамках более широких усилий по захвату бизнеса компании.

«Российское правительство может быть очень непредсказуемым», — сказала Александра Прокопенко, нерезидент Carnegie Russia Eurasia. «Ни Danone, ни Carlsberg не имеют четкого представления о следующих шагах российского правительства», — добавил он. «Даже российское правительство понятия не имеет, что они собираются делать дальше».

По словам двух человек, знакомых с ситуацией, накануне поглощения Danone французская компания сузила свой список до трех потенциальных покупателей, надеясь сохранить за собой 25 процентов акций дочерней компании с возможностью выкупа контрольного пакета в будущем.

Но с момента назначения внешних менеджеров французская группа делала лишь сдержанные заявления по поводу поглощения, заявляя, что она «готова принять все меры для защиты своих прав как акционера», но не стала обвинять Россию в экспроприации.

В то время как 33-летний зять Кадырова Якуб Закреев числится в российском корпоративном реестре в качестве генерального директора компании, переименованной в Life & Nutrition, многие обязанности неофициально выполняет голландский ветеран Danone Чарли Каппетти. .

На данный момент управленческая команда Danone в России, готовящаяся к потенциальной продаже, работает над защитой активов и сотрудников, одновременно локализуя все операции, включая ИТ-системы и бренды, в рамках подготовки к потенциальной продаже, говорят люди, знакомые с ситуацией. Новые внешние менеджеры пока никого не уволили из прежней структуры управления.

По словам источников, Каппетти и другие руководители группы — как иностранные, так и российские — поддерживали регулярный контакт со штаб-квартирой Danone в Париже, чтобы обеспечить бесперебойную работу бизнеса.

«Под поверхностью, под психологическим и политическим воздействием этих решений и этих заявлений [are] На самом деле все идет вполне нормально», — сказал человек, близкий к российскому бизнесу Danone, добавив, что новые внешние менеджеры компании не заинтересованы в «раскачивании лодки» и, возможно, в девальвации активов.

Закреев, попавший под санкции США в ноябре, несколько раз появлялся в кампусе Danone в России, но поначалу бывал там нечасто, рассказали люди, близкие к компании. Вместо этого он назначил подчиненных для наблюдения за операциями, но этим людям не хватало очень глубоких бизнес-знаний, говорят люди, разбирающиеся в бизнесе.

В новый совет входят еще три союзника Кадырова: Руслан Алисултанов, бывший заместитель министра сельского хозяйства Чечни, и два молодых казанских бизнесмена — Яков Качанян и Минтимер Мингазов, — которые фотографировались с чеченским полевым командиром или членами его режима.

По словам людей, знакомых с деятельностью Danone в России, новая команда внешних менеджеров изначально опасалась, что это подорвет основной бизнес. Любое замедление производства компании может нанести ущерб российским молочным фермам и розничным торговцам.

Наталья Шаповал, руководитель Института KSE Киевской школы экономики, говорит, что проблемы с производством йогуртов дали Danone больше рычагов давления на своих новых боссов. Производственный процесс требует управления сложными цепочками поставок красителей, ароматизаторов, ферментации и биопластиков.

«Снятие с производства их уникальной продукции изменит правила игры в этом бизнесе», — сказал он.

По словам людей, знакомых с ходом переговоров, после прихода новых менеджеров к Danone обратились новые стороны с планами купить компанию. Компания продолжает работать с Rothschild, которая также управляла ранее прекращенным процессом продаж.

Однако, по мнению представителей обеих сторон дебатов, в российском правительстве по-прежнему существуют разные мнения относительно будущего ее активов.

В последние недели появились признаки того, что новое руководство готово осуществлять больший контроль, в том числе над решениями по продуктам и маркетингу, сообщил источник, знакомый с деятельностью Danone в России.

«Это настоящий захват… они постепенно берут под свой контроль…[They’re]Не только ребята, которые пришли «осмотреть объект», — сказал человек.

По словам Шаповала, задержка Danone с выводом войск из России помогла облегчить ее дилемму в отношениях с чеченцами.

«Россия прямо заявила, что взяла под свой контроль активы международного бизнеса, и нарушила права инвесторов до того, как они пришли экспроприировать активы. Но Danone не заняла нейтральную позицию в отношении продажи активов и не предприняла достаточных усилий для выхода», — сказал он.

«С самого начала было ясно, что Россия возьмет их в заложники, и русские попытаются использовать иностранные правительства с этими заложниками, поэтому существует такое стремление уйти», — добавил он.