НАСА откладывает запуск своего следующего космического корабля, чтобы выиграть больше времени на космической станции для капсулы, которая находится в бедственном положении.

НАСА отложило запуск нового астронавта, чтобы выиграть больше времени на Международной космической станции для проблемной новой капсулы экипажа Boeing.

Космическое агентство США заявило во вторник, что приняло решение перенести полет SpaceX, в котором будут перевозиться четыре человека, с этого месяца на следующий. Теперь рейс планируется вылететь не раньше 24 сентября.

Официальные лица заявили, что это даст им больше времени для анализа проблем с двигательной установкой и утечками, с которыми столкнулась капсула Boeing Starliner после ее запуска в июне, первого запуска с экипажем на борту.

Во вторник исполнилось два месяца, как летчики-испытатели Starliner Бутч Уилмор и Сонни Уильямс находились на космической станции и должны были вернуться к середине июня.

НАСА рассматривает все варианты возвращения двух астронавтов-ветеранов, включая их транспортировку домой в капсуле SpaceX.

«НАСА и Boeing продолжают оценивать готовность космических кораблей, и никаких решений относительно возвращения Starliner не принято», — говорится в заявлении НАСА.

Ожидается, что более подробная информация будет объявлена ​​на пресс-конференции, запланированной на среду.

На космической станции есть только два стыковочных порта, способных разместить капсулы американских астронавтов, и оба сейчас заняты. Значит, одного из них придется эвакуировать до прибытия следующего экипажа SpaceX. В России есть свои парковочные места для капсул «Союз».

Последняя неудача означает, что четырем астронавтам, стартовавшим вместе с SpaceX в марте, теперь предстоит более длительная миссия, чем планировалось.

В течение последних нескольких недель Boeing проводил огневые испытания двигателей на Земле и в космосе, чтобы понять, почему пять двигателей вышли из строя до того, как Starliner прибыл на космическую станцию ​​6 июня. Все двигатели снова в работе, кроме одного. Утечки гелия также появились в двигательной системе капсулы.

Что касается испытаний, компания заявила в конце прошлой недели: «Boeing по-прежнему уверена в космическом корабле Starliner и его способности безопасно вернуться с экипажем».

Boeing и SpaceX возглавили список НАСА лучших услуг по транспортировке астронавтов на Международную космическую станцию ​​и обратно после вывода из эксплуатации космического корабля «Шаттл» в 2011 году.

НАСА подписало многомиллиардные контракты с обеими компаниями, чтобы иметь резервную копию на случай, если одна из них перестанет работать из-за аварии.

SpaceX запустила свой первый экипаж в 2020 году; Предстоящий полет станет десятым полетом астронавтов НАСА. Он также отправил на орбиту несколько частных экипажей.

За прошедшие годы компании Boeing пришлось преодолеть множество проблем со Starliner. Компании пришлось дважды запускать Starliner пустым, прежде чем передать его экипажу, и повторять первоначальные летные испытания из-за плохого программного обеспечения и других проблем.

Из-за задержки компания потеряла более $1 млрд.