Skymatters: приготовьтесь к зимнему солнцестоянию и «королю метеоритных дождей»

Переворот был масштабным, и с такой важностью в память об этом событии были построены массивные сооружения.

Многие из этих структур потребляли огромные ресурсы в этих ранних обществах. Лучшим примером этого, вероятно, является Ньюгрейндж, графство Мит, великолепная проходная гробница, расположенная на линии восходящего солнца.

Кажется разумным предположить, что наши предки связывали жизнь с солнечным теплом. Они не ошиблись. Без Солнца Земля превратилась бы в вечно замерзшую скалу.

Но Солнце – не единственное небесное тело, сыгравшее решающую роль в жизни на Земле. Некоторые из самых маленьких объектов в нашей Солнечной системе были не менее важны.

Это кометы и астероиды. Их роль заключалась в том, чтобы доставить воду на раннюю Землю в то время, когда она была сухой и горячей.

Они также принесли углерод, важный элемент нашей биологии, и молекулы, которые мы используем для создания белков, которые позволили нам эволюционировать из простых микроскопических форм жизни в невероятно сложных людей.

Когда Земля была молодой, около 4,5 миллиардов лет назад, количество комет и астероидов было ошеломляющим.

Земля неоднократно подвергалась бы воздействиям такой чрезвычайной силы, что они привели бы к вымиранию динозавров.

Но это была эпоха примерно за 4 миллиарда лет до появления динозавров и даже до появления простейших форм жизни.

Со временем количество комет и астероидов сокращалось, пока мы не достигли современной эпохи, когда крупные столкновения происходят невероятно редко, а частота их возникновения измеряется десятками или сотнями миллионов лет.

Однако небольшие эффекты все же существуют. Они происходят из обломков, выброшенных сегодня кометами и меньшими астероидами, обычно в виде частиц размером с песчинку. Их можно увидеть на нашем небе в виде быстрых вспышек света: падающих звезд или метеоров.

Каждое 14 декабря пыль от астероида 3200 Фаэтон (открытого в 1982 году) дарит нам зрелище, известное как метеорный дождь Геминиды.

В этом году луна зайдет с наступлением темноты, поэтому примерно с 19:00 условия будут превосходными для наблюдения, независимо от возможных облаков.

Геминиды часто считаются королем метеорных потоков: с темного неба видно до двух метеоров в минуту.

Многие из них разноцветные, что может отражать тот факт, что они содержат сложные молекулы, которые светятся по-разному, когда они распадаются при высокоскоростном столкновении с атмосферой Земли.

Лучший способ наблюдать за Близнецами – просто невооруженным глазом.

Они могут появиться где угодно на небе, в любой момент, и если вы дадите своим глазам около 20 минут, чтобы привыкнуть к темноте, вы сможете увидеть больше более тусклых метеоров и больше метеоров более ярких цветов.

Любой ценой избегайте использования мобильных телефонов: даже бесплатные для скачивания приложения для ночного неба, которые действительно помогают вам ориентироваться в небе, отрицательно повлияют на ваш вид ночного неба.

Поскольку вам на самом деле не нужно смотреть в каком-то определенном направлении, чтобы увидеть Близнецов, я предлагаю вам просто сесть или лечь и посмотреть вверх (конечно, оставаясь в тепле!).

Наши предки, возможно, тоже видели Близнецов всего за неделю до ежегодного солнцестояния, но маловероятно, что они ассоциировали их с жизнью.

Возможно, они все равно были фанатами. Возможно, идеи переворота взяли верх. Для нас настало время поставить эти два явления на равных.