Китай планирует первый в мире поиск обитаемой планеты за пределами Солнечной системы

Китайские ученые предложили космический проект по сканированию неба с помощью космического телескопа для поиска пригодных для жизни планет земного типа за пределами нашей Солнечной системы, примерно в 32 световых годах от Земли.

Проект под названием Closeby Habitable Exoplanet Survey (CHES), если он будет реализован, станет первой космической миссией, специально предназначенной для поиска пригодных для жизни планет земной группы вокруг ближайших солнцеподобных звезд.

Почему ЧЕС важен?

Изучение пригодных для жизни планет за пределами Солнечной системы является основным направлением фундаментальных исследований в астрономии.

CHES даст важные ответы на такие вопросы, как «Одиноки ли мы во Вселенной?» и «Как планеты могут стать колыбелью жизни?» По словам Цзи Цзянхуи, профессора-исследователя из обсерватории Пурпурной горы Китайской академии наук, который является главным исследователем миссии CHES.

Цзи сказал, что на сегодняшний день обнаружено и подтверждено более 5000 экзопланет, в том числе около 50 земноподобных планет в обитаемой зоне, но большинство из них находятся в сотнях световых лет от Земли.

«Открытие близлежащих обитаемых миров станет большим достижением для человечества, а также поможет людям посетить этих близнецов Земли и расширить наше жизненное пространство в будущем», — добавил Цзи.

Как будет работать ЧЕС?

CHES будет наблюдать около 100 солнцеподобных звезд на расстоянии 32 световых года от нас в ходе долгосрочного исследования и, надеюсь, обнаружит около 50 планет земного типа или суперземлей, планет примерно в 10 раз больше массы Земли, в обитаемых зонах. вокруг близлежащих звезд, подобных Солнцу, особенно планет, которые имеют сходство по размеру, орбите и способности населять Землю.

Джи добавил, что CHES проведет всестороннее исследование количества реальных планет и трехмерных орбит этих пригодных для жизни планет.

Основываясь на космических релятивистских астрометрах с высоким разрешением, CHES точно измерит угловое расстояние на уровне малой угловой секунды целевой звезды относительно шести-восьми стандартных эталонных звезд.

Это небольшое изменение можно использовать для расчета очень малых колебаний целевой звезды, вызванных гравитационными возмущениями планеты, вращающейся вокруг нее, и для обнаружения тех земных планет в обитаемой зоне с реальными массами.

Согласно проекту оптический телескоп с апертурой 1,2 метра, обладающий высоким качеством изображения, высокой стабильностью и малым искажением, будет размещен на гало-орбите во второй точке Лагранжа (L2) системы Солнце-Земля и будет поддерживать стабильный период работы не менее пяти лет на этой орбите. Телескоп исследует почти 100 солнцеподобных звезд, наблюдая за каждой не менее 50 раз.

Орбита гало в точке L2 Солнце-Земля менее подвержена влиянию земного притяжения, а среда теплового излучения относительно стабильна. Спутник может работать длительное время с небольшим расходом топлива, что очень удобно для астрономических спутников для непрерывного наблюдения.

В настоящее время группа, состоящая из нескольких китайских исследовательских институтов и поддерживаемая Китайской академией наук, провела предварительные исследования. К участию в исследованиях будут приглашены астрономы со всего мира.

Чего должен достичь ЧЭС?

«Астрономия — это классический метод астрономических наблюдений, но его использование для обнаружения пригодных для жизни планет земного типа — это оригинальное техническое новшество. Нам необходимо достичь беспрецедентной точности измерений на уровне микросекунд, что эквивалентно различению монеты на Луне», — сказал Джи.

«Наше астрометрическое открытие не наложит ограничений на орбитальную плоскость планеты. Оно может обнаруживать планеты на любой орбите и может непосредственно измерять массу пригодных для жизни планет, поэтому оно может выполнять всестороннее исследование планет, вращающихся вокруг звезд, подобных Солнцу, в окрестности», — добавил Дж.

Эти исследования в конечном итоге ответят на такие вопросы, как «Особенная ли наша Солнечная система?» или «Являются ли мы уникальными во Вселенной?» и дают более глубокое понимание формирования и эволюции Земли и Солнечной системы, а также полную картину природы и происхождения жизни, чтобы лучше понять самих себя.

Помимо открытия обитаемых планет, миссия CHES также внесет свой вклад в передовые научные исследования, такие как темная материя и черные дыры.

(при участии Синьхуа)