Прошлым летом регулятор конфисковал тысячи записей во время внезапной проверки офисов Eircom.

Высокий суд постановил разрешить регулятору телекоммуникаций провести поиск в цифровых записях Eircom в споре, возникшем из-за отмененной схемы предоставления более дешевого широкополосного доступа оптовым компаниям, таким как Sky.

Дело возникло в результате того, что ComReg провела прошлым летом необъявленный обыск в офисах Eircom в Ситивесте в Дублине, в ходе которого были изъяты сотни тысяч документов из-за опасений по поводу схемы, которая, по утверждению компании, противоречила лицензии Eircom.

Регулятор сообщил Высокому суду, что у него есть «серьезные опасения» по поводу рыночной конкуренции в связи с планами Eircom предоставить схему скидок на оптоволоконный широкополосный доступ для оптовых клиентов, включая Sky, и хотел знать уровень дискуссии, которая могла состояться между Eircom и эти оптовики.

Eircom возразила против этого действия, заявив, что любой поиск по ключевым словам в ее цифровых записях ComReg может выявить конфиденциальную информацию.

В нем также заявили, что объем расследования недостаточно ясен, поэтому он отказался направлять какие-либо запросы в ComReg относительно координации любого электронного поиска по ключевым словам.

По данным Aircom, из 323 821 изъятого документа было 66 643 соответствующих документа, из которых почти 7 000 были защищены.

Судебный процесс не позволил ComReg провести поиск в записях, и она не смогла получить к ним доступ.

Суд услышал, что ComReg запросил «определенные адреса электронной почты» своих юристов, а также «домены и имена сотрудников и юристов, которые должны были писать или появляться» в конфиденциальных документах.

управлять

В своем постановлении, опубликованном сегодня, Высокий суд заявил, что ему необходимо решить, разрешено ли ComReg в соответствии с Законом о регулировании связи 2002 года проводить самостоятельный обыск.

Хотя суд отметил, что полномочия ComReg по обыску и изъятию были «очень широкими», он заявил, что кажется очевидным, что эти полномочия преследовали цели регулятора, заключающиеся в содействии рыночной конкуренции и обеспечении соблюдения требований.

Суд также заявил, что получение ордера судьи окружного суда перед проведением операции ComReg не является обязательным условием для проведения операции по обыску и выемке.

Расследование ComReg началось после того, как Eircom объявила о схеме скидок.

Схема скидок

ComReg проинформировал Eircom, что предложенная схема скидок не соответствует нормативным требованиям, и выразил обеспокоенность по поводу ее влияния на конкуренцию.

В результате Eircom отказалась от схемы скидок.

Однако ComReg сообщил Высокому суду, что по-прежнему обеспокоен произошедшим.

В нем утверждалось, что участие Eircom в обсуждении с другими операторами рынка предлагаемых схем скидок до одобрения этой схемы ComReg «не обязательно соответствует» нормативным обязательствам Eircom».

В результате ComReg провел необъявленный обыск в штаб-квартире Eircom в течение трех дней (31 мая 2023 г. — 2 июня 2023 г.) и изъял определенные цифровые данные Eircom.

Eircom заявила, что если ComReg проведет электронный поиск по ключевым словам для удаления конфиденциальной и нерелевантной информации, «поскольку ComReg является стороной, проводящей поиск», регулятор, скорее всего, сможет получить доступ к определенной информации.

Однако суд отметил, что Eircom «не оспаривала» законность обыска и конфискации ComReg офисов Citywest.

Суд добавил: «Из этого следует, что законность обыска и изъятия не является проблемой в этих процедурах».

По этой причине, заявил суд, недостаточно ясный объем расследования не имел значения для решения судей о том, следует ли одобрить дополнительные операции ComReg.

Он добавил, что прецедентное право поддерживает мнение о том, что «было бы лучше», если бы Eircom сотрудничала с ComReg в процессе выявления поисковых запросов, которые исключили бы секретную и нерелевантную информацию.

Суд заявил, что это особенно верно, «если учесть, что Eircom, как отправитель или получатель изъятых данных, была лучшей стороной, которая знала» о типе нерелевантной и конфиденциальной информации, содержащейся в записях.

Ссылаясь на прецедентную практику по делу, касающемуся компании по производству строительных материалов CRH против Комиссии по конкуренции и защите прав потребителей, Высокий суд заявил, что ожидает, что Eircom попытается «взаимодействовать с ComReg» для одобрения электронного поиска слов.

Она добавила: «Это особенно верно, потому что на слушаниях стало ясно, что единственный реальный вопрос между сторонами в этом деле заключается не в том, были ли обыск и выемка законными или объем расследования был слишком широким, а в том, кто
Мы будем проводить электронный поиск слов, чтобы удалить из изъятых данных особую и нерелевантную информацию.

Несмотря на некоторое первоначальное участие и то, что Eircom была «в лучшей позиции» для того, чтобы предлагать термины для поиска слов, которые будут использоваться, и объяснять их ComReg, Eircom «предпочла не приступать к окончательной доработке» терминов для поиска слов, которые будут использоваться с ComReg.

Eircom могла бы предложить и объяснить ComReg электронный формат поиска слов, который бы удовлетворил опасения Eircom относительно конфиденциальной/нерелевантной информации, но ей это не удалось.

Суд добавил: «В результате несколько месяцев было потеряно государственным регулирующим органом, проводившим расследование, которое, как он якобы считал, отвечает общественным интересам, учитывая его роль, в частности, в защите конкуренции на рынке телекоммуникаций. ». «.

Суд обязал стороны сотрудничать друг с другом, чтобы выяснить, возможно ли достичь соглашения по этим вопросам без необходимости дополнительного времени в суде.

Вопрос временно вынесен на обсуждение в следующую пятницу на случай, если решение не будет достигнуто.