Никола Стерджен говорит, что она «невиновна в каких-либо правонарушениях» после того, как ее поймали в финансовом расследовании SNP – The Irish Times

Бывший первый министр Шотландии Никола Стерджен заявила, что она «невиновна в каких-либо правонарушениях» после того, как ее арестовали в рамках уголовного расследования в отношении финансов партии.

Стерджен, уволившаяся со своего поста в марте, была арестована в воскресенье утром после того, как встретилась с полицией в Аранжировке. Она была освобождена без предъявления обвинений незадолго до 17:30. В заявлении примерно через час после освобождения она сказала, что «уверена, что не сделала ничего плохого» и что ее арест был «шокирующим и очень печальным». Она настаивала на том, что «никогда ничего не сделает», чтобы навредить SNP или Шотландии.

Ранее депутат от SNP предложил партии отстранить от должности своего бывшего босса. Ангус Макнейл, представляющий избирательный округ Вестминстерских Внешних Гебридских островов, сказал, что SNP пора установить «политическую дистанцию» между собой и «телевизионной мыльной оперой» финансового скандала, охватившего Стерджена и многих близких к нему людей. Ха.

Ее арест произошел через два месяца после ареста ее мужа, бывшего исполнительного директора SNP и главного влиятельного лица, Питера Морелла. Колин Битти, заместитель члена шотландского парламента, ушел с поста казначея SNP, когда его тоже арестовали в апреле. Их отпустили без предъявления обвинений.

Расследование касалось местонахождения около 660 000 фунтов стерлингов партийных пожертвований, собранных после Brexit от сторонников нового референдума о независимости, который так и не был проведен. Предполагалось, что средств на референдум будет мало, но к 2019 году у SNP было менее 100 000 фунтов стерлингов наличными на балансе, и пожертвования еще не были учтены.

До недавнего времени членам не говорили, что аудиторы партии ушли в отставку 18 месяцев назад. Теперь все трое, подписавшие самые последние отчеты о регистрации SNP, — миссис Стерджен, мистер Мюррелл и мистер Битти — арестованы.

Офицеры, участвовавшие в расследовании под названием Operation Branchform, в апреле конфисковали роскошный передвижной дом стоимостью 110 000 фунтов стерлингов за пределами дома свекрови миссис Стерджен. Они также обыскали супружеский дом миссис Стерджен и мистера Мюррелла, а также штаб-квартиру партии ШНП.

Финансовый скандал омрачил первые несколько месяцев пребывания госпожи Стерджен на посту лидера партии и первого министра Хамзы Юсуфа. Поскольку он близок к леди Стерджен, он выигрывает соревнование за лидерство в SNP, в основном благодаря обещанию «преемственности» ее режима.

Воскресная программа Би-би-си с Лорой Куэнсберг показала интервью с Юсефом за несколько часов до ареста Стерджен, в котором он сказал, что поддерживает с ней частые контакты. Он сказал, что она в «хорошем месте», и похвалил ее как одного из лучших политиков в Европе. Он сказал, что не может комментировать прямое полицейское расследование, когда его спросили о процессе модели филиала.

Стерджен ранее отрицала, что причина, по которой она внезапно объявила о своей отставке в феврале, была связана с расследованием финансов SNP, которое томилось на заднем плане с 2021 года. «Ничто не может быть дальше от правды», — сказала она.

Теневой госсекретарь лейбористской партии Шотландии Ян Мюррей сказал, что финансы SNP были «ужасным скандалом», и раскритиковал действия партии.

Похоже, что этот вопрос нанес ущерб репутации SNP в опросах общественного мнения, что привело к предположениям, что лейбористы могут занять почти половину из 45 мест в Вестминстере на выборах в следующем году.

Поддержка среди шотландских избирателей основного дела независимости в SNP остается близкой к 50 процентам.