Это не было предназначено для того, чтобы обидеться. Мы не осознавали, какой шум это произвело».

Это было воспринято как оскорбление нации. Президент Ирландии Мэри Макэлис стояла рядом, терпеливо наблюдая и ожидая. Но Мартин Джонсон и Англия не сдвинулись с места. Высокий английский капитан стоял на своем и сказал чиновнику IRFU, куда он направляется.

20 лет назад Англия выступила на Лэнсдаун-роуд, прежде чем победить Ирландию в турнире Большого шлема. Это был инцидент, который привел к тому, что и IRFU, и RFU принесли извинения Макализу.

В этом году Англия вернется на ирландскую землю для участия в финале «Шести наций» в выходные дни Святого Патрика, и, хотя это может стать решающим фактором, предварительный этап, безусловно, не вызовет споров.

Еще в 2003 году, после того как он первым вышел на поле, Джонсон и его команда выстроились на трибуне Ирландии, чтобы встретиться с шефом и спеть гимны. Когда прозвучали призывы переехать, Джонсон не уступил. Брайан О’Дрисколл и его ирландские игроки побежали и, после недолгого нащупывания, выстроились дальше на отведенной им половине поля, и перед ними не было красной ковровой дорожки.

Это было странное зрелище, и когда дублинской толпе стало очевидно, что Джонсон находится не в том месте, ажиотаж усилился и усилился. В конце концов, после все более резкого неодобрения со стороны Джонсона, Макалис был вынужден приветствовать их в Ирландии именно там, где они стояли, прежде чем выйти на газон, чтобы поздороваться с О’Дрисколлом и его товарищами по команде.

Некоторые комментаторы с тех пор воздали должное Джонсону за его лидерство до того, как его сторона напала на Ирландию. Что ж, если это так, то Джонсон хорошо отреагировал на давление, а не планировал грандиозное заявление о намерениях перед матчем.

«Я всегда смеюсь. Кажется, все всегда думают, что это было запланировано. Это не было запланировано», — говорит Джейсон Леонард, опорник с 114 пробегами, который в тот день был на вершине Англии.

ИНФО
Джонсон отказался двигаться.

ИНФО

«Мы начинали игру с той стороны поля, а в «Твикенхэме» мы привыкли бежать с той стороны, с которой вы начали первый тайм. Вот на чем мы стоим.

Кто-то сказал, что это было очень умно, но я думаю, что люди отдавали Юноне должное, если быть до конца честными!

Мы не понимали, какой шум это вызовет. Мы были немного взволнованы, так как ирландские игроки бегали вокруг нас, и они больше выделялись в этом тайме. Это было немного странно, но мы просто сосредоточились на матче. Не думаю, что многие из наших игроков осознавали, что мы играли не на той половине».

Дедушка Леонарда по отцовской линии был мужчиной из Корка, вместе с бабушкой и Добом, так что ему досталось немного тепла от близких ему людей.

«Все мои дяди давали мне дерьмо и всякое дерьмо», — смеется он.

Леонард вспоминает это с еще большей теплотой, когда в тот день Англия выиграла со счетом 42-6, забив пять попыток в блестящем выступлении, которое разрушило надежды самой Ирландии на Большой шлем.

Англия была очень сосредоточена в 2003 году, поскольку они отказались от своих шансов на участие в турнирах Большого шлема из-за последнего препятствия в течение трех из четырех предыдущих лет. Одна из таких глупостей произошла в Дублине в 2001 году, когда знаменитая попытка Кита Вуда была решающей для команды Эдди О’Салливана.

ИНФО
Кит Вуд сделал свою знаменитую попытку в 2001 году.

ИНФО

В том году Англия хорошо выступила, победив Уэльс, Италию, Шотландию и Францию, прежде чем ящур распространился и вынудил отложить конфронтацию с Ирландией до октября.

«Мы немного потеряли импульс, и так важно проводить время вместе», — говорит Леонард.

«Мы играли против ирландской команды, которую не могли контролировать так сильно, как надеялись».

Именно его товарищ по команде «Арлекины» Вуд нанес один из ключевых ударов, забив памятную попытку в одном из матчей серии, в то время как Дэвид Хамфрис реализовал три пенальти, а Ронан О’Гара добавил еще два в победе со счетом 20–14.

«Кит был быстрым и сильным бегуном с мячом, — говорит Леонард. «Когда я увидел состав и тех, кто был за углом, я просто сказал: «Хорошо, поехали. Если вы собираетесь поставить деньги на кого-то, кто забьет попытку, то это определенно Кит Вуд, потому что он участвует в подсчете очков.

«Ирландия играла просто в команде, они обыграли нас нашей собственной игрой — у них был гол, их нападающие были в огне в тот день, их защитники играли хорошо, они защищались как дьяволы, и мы не могли добиться того превосходства, которое у нас было. надеясь на.»

Несмотря на их горе, Леонард с любовью вспоминает, как команды перемешались после игры. Он любил ту эпоху регби, когда пришел профессионализм, но жил дилетантский дух.

Информация/Билли Стикленд
Леонард говорил от имени инвестиционной платформы Saxo и их партнерства с Harlequins.

Информация/Билли Стикленд/Билли Стикленд

Ирландия и Англия были соперниками, но, по его словам, это не помешало им насладиться обществом друг друга после финального свистка. «Все они», — улыбается Леонард, когда его спрашивают, есть ли какие-нибудь особенно легендарные ночи в Дублине.

«Сразу после игры вы берете пустую банку пива и идете в ирландскую раздевалку по соседству и выпиваете с парнями», — вспоминал он.

«Выпить с Когтем, или Вуди, или молодым Джоном Хейсом, который только начинает свою карьеру. У вас есть кувшин с ними, и это всегда отличные выходные. Это делает их еще более особенными, когда выходные Святого Патрика заканчиваются».

«Это удобно, садишься в такси, а водитель рассказывает о регби, так что я с нетерпением жду этих выходных.

«Это будет один из лучших уик-эндов на турнире».

Получайте мгновенные обновления о вашем округе на Приложение 42. С Лайя Здравоохранениеофициального партнера по регби Ленстера, Мюнстера и Коннахта в области здравоохранения и благополучия.