Ученые выращивают растения в почве Луны

Ученые впервые вырастили в лунном грунте растения, доставленные астронавтами в рамках программы «Аполлон».

Новаторский эксперимент, подробно описанный в журнале Communications Biology, дал исследователям надежду на то, что однажды можно будет выращивать растения прямо на Луне.

Это избавило бы от многих хлопот и затрат для будущих космических миссий, облегчая более длительные и дальние полеты.

Президент космического агентства США Билл Нельсон сказал: «Это исследование имеет решающее значение для долгосрочных целей НАСА в области исследования человека. Нам нужно будет использовать ресурсы Луны и Марса для разработки источников пищи для будущих астронавтов, живущих и работающих в глубоком космосе».

В своем эксперименте исследователи использовали всего 12 граммов (несколько чайных ложек) лунного грунта, собранного в различных местах Луны во время миссий «Аполлон-11», «12» и «17».

В маленькие горшочки размером с наперсток кладут около грамма земли (так называемой «каши») и добавляют воду, затем семена. Они также ежедневно подкармливали растения питательным раствором.

В качестве контрольной группы семена также были посеяны в почву с Земли, а также в образцы, имитирующие почву с Луны и Марса.

Результат: через двое суток все проросло, в том числе и лунные образцы.

«Каждое растение — будь то лунный образец или контрольная группа — выглядело одинаково примерно до шестого дня», — заявила в своем заявлении ведущий автор исследования Анна Лиза Болл.

Но потом стали проявляться отличия: растения в лунных образцах росли медленнее и имели низкорослые корни.

Через 20 дней ученые собрали все растения и провели исследования их ДНК.

Их анализ показал, что лунные растения реагировали аналогично растениям, выращенным в неблагоприятных условиях, таких как почва, содержащая много соли или тяжелых металлов.

В будущем ученые хотят понять, как можно сделать эту среду более гостеприимной.

НАСА готовится вернуться на Луну в рамках программы Artemis с долгосрочной целью установить постоянное присутствие человека на ее поверхности.